2005年2月26日，清晨5点30分
当一辆崭新的桑塔纳3000型警车向西急驰掠过巍峨的南浦大桥，向市中心方向飞奔而去时，清冷的二月风透过车窗向车内袭来。闻天正坐在客座上，试图理清思绪，却只感到城市从他身旁飞驰而过。
直到现在他也没有弄明白究竟发生了什么事。刚下飞机的他就被守候在侯机楼外的警官“请”上了警车。虽说是“请”，其实也就和推差不多了，要不是那个警官说出了徐凌的名字，他还真要以为自己被哪个冒充警察的匪徒绑架了呢。说到徐凌，闻天的脸上不由得浮现出了一丝笑容。
闻天和徐凌是高中时的同学，也是死党，但两人的家庭背景和个性却截然不同。
闻天的父亲在他很小的时候就已经过世了，年少丧父的他不得不过早的挑起了生活的重担。他白天上课、晚上打工，以赚取自己的学费。还是应验了那句老话，“穷人的孩子早当家”，终于他以优异的成绩考取了上海一所名牌大学的考古系，并获得了全额奖学金。艰苦的环境锻炼了闻天的意志，同时也养成了他做事不拘小节，天马行空的个性。
而徐凌的性格正好与闻天相反，徐凌的父亲是全国乃至亚洲有名的大富豪，出身名门的他，自小就在父亲的严厉督导下长大，贵族气质这几个字在徐凌的身上能够得到最好的诠释。气质文雅、举止稳重，做事一丝不苟，力求完美。这一切的一切都让徐凌从小就生活在各方的宠爱与赞美之中。
大家都说这两个个性迥然不同的人怎么会成为了好朋友呢？其实，这个问题恐怕连他们两个自己都回答不上来，也许这只能归结于心理学上的性格组合论吧。
在警车接连闯过第十二个红灯之后，左前方上海市政府所在地的人民广场已经历历在目了。
开车的警官拿出手提式步话机用连珠炮式地语气大声说道：“队长，闻天到了。两分钟。”
步话机传回对方尖利急促的回话声，但闻天听不太清他在说什么。
警官收好步话机后转向闻天说：“你会在博物馆大门口见到徐队。”
“徐队？这小子又升官了！”闻天暗暗想道。
在闻天被名牌大学录取的同时，徐凌却出人意料的被上海公安高等专科学校录取了，这在许多人看来是件非常不可思议的事。因为凭徐凌的家世及个人的能力，就算是想要去国外名校升造也是件轻而易举的事，可他偏偏选择了警校，这不得不让人百思不得其解。
也许只有闻天才能够深切的了解徐凌这一决定背后的用意。“夜深人寂羡飞鸟，只怨身在帝王家”，在徐凌看来有一个太过出色的父亲有时也并不完全就是一件好事。不论他自己多么的努力，取得了多么优异的成绩，人们谈论的最多的还是他的家世，他的父亲；这让原本就心高气傲、渴望证明自己的他万分的痛苦。所以，当徐凌作出报考警校的决定时，闻天也就不难感觉到徐凌渴望在一个全新的领域证明自己的决心是多么的巨大了。
想起以前他们两人经常在学校边的小酒馆内，畅谈今后的理想与人生，在喝得酩酊大醉后，还要翻墙回到宿舍以躲避老师的寻查，闻天不由得笑出了声来。可惜，就在大学毕业的前夕，闻天由于一些特殊的原因而没能顺利从学校毕业，而是成为了一名职业探险家，常年奔波于全球各个文明遗址间，今天可能还在伊拉克寻找苏美尔人的王宫遗址；明天也许就要飞到埃及找寻拉美西斯大帝遗留下来的宝藏，呆在国内的时间可以说是少之又少，和徐凌的联系也就只限于偶尔通个电话而已，他们最近一次通电话已经是大半年之前了，那时徐凌还是一个探长，而现在他竟然已经成为了一队之长；想到徐凌终于能够靠着自己的实力取得了成功，闻天不禁由衷的为他感到高兴。
就在闻天还沉浸在对过去的美好回忆之中时，警车已经开进了人民广场之内，开车人丝毫不理会广场上禁止车辆通行的标志牌，把车子开得飞快急速驶过路缘。此时已经能够看到上海博物馆的大门很显眼地立在远方，正门被数个长方形的水池围住，水池射出的喷泉被灯光照得通体发亮。
在五色灯光的映衬下博物馆那特有的“天圆地方”造型显得更为神秘了。从远处眺望，整幢建筑就如一尊中国古代的青铜器一般。
警车以一个漂亮的甩尾动作轧然的停在了博物馆门口。
“闻先生，到了，你看队长出来接你了。”顺着开车警官所指的方向闻天看到徐凌已经来到了博物馆大门口正缓步走下台阶。
宽厚的肩膀微微向后倾，下巴向内伸得很厉害。一身得体合身的名牌西服，以及他那永远都向后梳得整整齐齐的乌黑头发，像战舰舰头一样的V形发尖与突出的前额隔开来，看起来更像是个箭头。往前走时，他黑色的眼睛似乎能把面前的地面烤焦。他眼里喷射出的火清澈透明，使人感到他有一股干什么事都决不含糊的认真劲。
“他还是老样子，不，应该说变得更成熟更富有魅力了。”闻天暗暗想道。
两人几乎同时来到了台阶前，在对视了几秒钟后，突然用力的拥抱了一下，闻天努力控制着自己的情绪，但久别重逢的喜悦仍让他激动得有些微微发抖，虽然没有什么暖人的话语，但在这重重的拥抱之下，闻天仍感到心底热热的，也许这就是人们常说的友情吧。
“你这小子，也不知道到打个电话回来，我还以为你死在国外了呢！”徐凌微笑着在闻天的肩头砸了一拳。
“没有亲眼看到你坐上公安部部长的宝座我怎么敢去死呢？”闻天也大笑着回应道。
“怎么？我刚下飞机你就把我“绑架”到这来，不会只为了跟我叙叙旧吧。”很快的闻天就说出了自己心里的疑问。
徐凌的脸色也一下子沉了下来，他并没有马上回答闻天的问题，只是从怀中掏出了一张照片递给了闻天。
看了照片，闻天浑身都僵住了。
“照片是三个小时前拍的——在上博的文物仓库内拍的。”徐凌沉声说道。
“这个倒霉蛋是谁？”长年在国外生活，使得闻天说话中也不由得带了些美式黑色幽默。
“是萨远冰教授，你大学时的导师。”徐凌的回答使得闻天顿时幽默不起来了，他楞在了当场，一会儿看看手中的照片、一会儿又看了看徐凌。
“这、这不可能，这实在是太不可思议了。”闻天不停的喃喃自语道。
“闻天，最近一段时间教授和你联系过吗？”徐凌严肃的问道。
“没有，自从那件事后我就离开学校去了国外，他根本不知道我的联系方式，更何况那件事之后我们之间的关系，他怎么可能和我联系呢？这些事你又不是不知道，………，哎，等等，我怎么觉得你象是在审犯人呢？你说这话是什么意思？难道你怀疑我是凶手不成？”闻天禁不住大声的质问道。
“当然不是，不过，不过，…………，哎，你还是自己来看一看吧。”徐凌仿佛有些欲言又止，说完他便转身朝博物馆内走去。
从最初的震惊中恢复过来的闻天，在犹豫了一下之后，也紧跟着徐凌向里走去。
他们很快的穿过了博物馆那个漂亮的圆型大厅，大厅上方醒目的位置还悬挂着“西域文物特展”的大型横幅。再往前走就是整个博物馆中最为著名的青铜器展厅了，那个堪称镇馆之宝的商代“大克鼎”就摆放在展厅口最显眼的位置。但此时两人却都没有兴致去多看它一眼，而是急步穿过了展厅向后面的仓储区走去。
此刻的博物馆本身似乎有种墓穴的气氛。过道像黑暗中的电影院通道一样，每迈一步都有反应灵敏的脚踏灯照亮。闻天能听到他自己的脚步声回响在整个过道内。朝上望去，一盏盏小巧的射灯发出了一道道近似昏黄的灯柱，使得整个整个过道弥漫着一丝昏黄的薄雾。
闻天大学时曾来博物馆实习过三个月，所以他知道这条过道正是通往文物仓库的必经之路。
很快的他们便来到了一道铁门前，两名手中握有微型冲锋枪的警察向徐凌敬了一个礼，在徐凌的示意下很快的打开了铁门。
一股特殊的气味扑面而来，对于常年与文物、古迹打交道的闻天来说，这股古物特有的气味是再熟悉不过的了，他甚至还把这气味戏称为“历史的芬芳”。
在徐凌的引领下他们来到了仓库的一角，在那儿摆放着一只奇怪的木盒子。闻天实在想不出其它更为恰当的词语来形容面前的这个奇怪的东西了。
只听徐凌低沉的声音又再次响起，：“那张照片就是在这儿照的，当时尸体就在这具棺木中。”
“棺木？这个奇怪的木盒子竟然会是棺木？”闻天一边疑惑的想着，一边走向了棺木，虽然里面的尸体早以被移走，但是他仍能清晰的感到一股刺人的寒意。因为刚才照片上的所见是他一辈子见到的最奇怪的景象之一。
“今天凌晨两点三十分，文物仓库内的警铃突然响了起来，三分钟后当警卫赶到时，发现教授的尸体就象照片上那样蜷缩在这具棺木中；而我们在犯罪现场也逮捕了一名男子，他当时摊倒在棺木旁；我们从他的身上找到了一本剪报集，里面全是关于本次“西域文物特展”以及上海博物馆的相关情况，我们还在他的身上找到了撬棒等犯罪工具。据教授的助手反应，教授当时很可能是在仓库内清点文物。”徐凌把情况向闻天作了大致的介绍。
“那么说罪犯是在想要盗窃文物的时侯正好被教授撞破，于是便杀害了教授。现在人证物证俱在，罪犯也当场落网了，那你还找我来干什么？”闻天疑惑的问道。
徐凌苦笑着摇了摇头，走到棺木旁，向内一指说道：“你还是自己来看吧。”
闻天疑惑的望向棺木内，一看之下他便呆住了。
只见棺底赫然有着两行硕大的血字，字体歪歪扭扭非常不好辨认。
“这是教授临死之前写下的。”徐凌说道。不知是什么原因，一向沉着冷静的徐凌在说这句话的时候，声音竟然有些颤抖。
“什么？这不可能！从刚才的照片上可以清楚的看出教授后脑的创口非常之大，受到那样的重击一定会当场身亡；再说蛆虫只能在已经死亡的组织中存活，关于这一点你应该比我更清楚吧！也就是说，教授在后脑受到重击后一定是当场死亡了，怎么可能会写下这些血字呢？”常年的冒险生活，使得闻天对基本的法医学常识还是有所了解的，他大声的驳斥着徐凌的荒谬说法。
“我也很想这一切都不是真的，但是通过字体分析这确实是教授的笔迹；而且、而且当时保安听到了教授微弱的呻吟声。”
“笔迹可以伪造，那个保安听到的也可能只是他的错觉。”闻天还想争辩着什么。
“疑犯根本就不认识教授，他怎么能够伪造教授的字迹呢？还有就是当时在场的三名保安都听到了教授的呻吟声，一个人还有可能听错，但三个人同时听到了，这、这…………。”
“那就是说，当那些蛆虫正侵噬着教授的大脑时，教授、教授还是活着的。这、这怎么可能？”闻天一脸惊骇的确问道。
“目前看很有可能是这样的，当然尸体已经送去做详细解剖，而那些白色蛆虫也已经送往中科院上海生物研究所做具体研究，现在一切还都不好说。你还是先看看那些血字究竟写的是什么吧！”徐凌苦笑着说道。
闻天使劲的咽了一下口水，强行压制住想要呕吐的感觉，仔细辨认起那些血字。
“光明指向自由！闻……………!”闻天一边辨认一边小声的念着，可当他念到最后一个字时，他实在无法再念下去了，他的脑子里已经完全被恐惧与震惊所占据了。
虽然最后一个字的最后一笔只写到了一半，但还是能够清晰的辨认出，最后两个血字，竟然就是“闻天“！
“这，这是怎么回事？”闻天吃惊的问道。
“这也正是我想问你的？”徐凌苦笑着回答道。
“原来你还认为我是凶手？”闻天痛苦的说道。他并不是为了自己有杀人嫌疑而感到痛苦，他一小时前刚刚回到上海，之前的两天他一直在香港休假，这些都是很容易就能够查到的，让他感到痛苦的是他最好的朋友竟然不信任他，还怀疑他是杀人凶手。
“闻天，我不是那个意思！我们已经查过了你的入境记录，知道你没有作案时间。但是、但是，你要知道，我这也是身不由己，这起案件实在是太大，又那么的棘手，所以上面才要我请你过来协助调查，我当然是百分之百的相信你的。你知道，在我的心里你是我最好的朋友，是我的兄弟！”显然徐凌并不太善于表达自己的感情，说完这些话，他已经涨得满脸通红，这在一向以“酷哥”著称的徐凌来说可是难得一见的。
听着徐凌诚挚的话语，特别是那句“兄弟”让闻天不由得心头一热。
他轻轻地叹了一口气，用力拍了拍徐凌的肩膀。他知道这两年徐凌过得也不容易，为了能够证明自己并不是靠着他的父亲才能够成功的，他付出了比别人多几倍的努力，这才能有了今天的地位，他也是身不由己啊。
“对不起，我刚才太激动了。我明白，你一向是个公私分明的人，今天能听到你这么说，我已经很满足了。”闻天真诚的说道。
徐凌感激的望着闻天，肯定的说道：“谢谢，你放心，我一定查出真相，我不会让我的兄弟蒙受不白之冤的。”
两人相视一笑，心里都觉得轻松了许多。
“噢，对了，你知道教授写的那句话究竟是什么意思吗？他又为什么会写下你的名字呢？”徐凌的心思很快的又回到了案情上。
“这一点我也很奇怪？一点头绪都没有，我已经两年没有回国了，在这其间和教授也从没有联系过，这究竟是为什么呢？光明指向自由？难道、难道是………？”闻天突然象是想起了什么。
“怎么？你是不是想起了什么？”徐凌焦急的问道。
“咦？这是什么？”闻天的眼睛死死的盯住了棺木底部，整个头几乎都伸进了棺木内。
徐凌也急忙凑了上去，“你发现了什么？”
“你不觉得这些木纹有些奇怪吗？”闻天所说的木纹就是棺木底部有一些细密有如牛毛般的细纹。
“木材放久了自然就会干裂而出现一些裂纹这有什么好奇怪的，更何况这具棺木是在新疆发掘的，有裂纹就更是情理之中的事了。”徐凌并不觉得这有什么好奇怪的。
“不对，凭我多年的发掘经验，这绝不是普通的裂纹。”闻天边说边从口袋里掏出了一个微型紫外光手电筒向棺木的底部照去。
“天哪！这里还有字！”闻天不由得发出了一声惊呼。
徐凌也第一时间凑了上来，只见棺木的底部在紫外光的照耀下竟有如魔术般的出现了几行小字；但是这显然并不是汉字，不过也完全可以肯定这绝对是人楔刻上去的，而且一定是很久之前所刻，因为很多字已经有些模糊不清了。
由于死者的血迹已经渗透入棺木底部的木料中，使得原来就有些模糊的字迹更是完全被血迹所掩盖，再加上徐凌他们的注意力已经完全被教授所写的那一行血字所吸引，所以才没能发现这些小字。
“奇怪？刚才博物馆人员并没有提到过这棺底还有其它文字啊？”正当徐凌还在暗自奇怪时，闻天又发出了一声轻呼，：“这些好象是古波斯文？咦，这又是什么？”
只见闻天手中的紫外光手电停在了那几行小字的下方，那里画着一个奇怪的符号，三根扭曲的线条相互交错缠绕向上延伸着，就有如一团熊熊燃烧的火焰一般。
“果然是，果然是摩尼教！”闻天一边喘着粗气，一边喃喃自语道。
“什么摩尼教？你快说呀，这究竟是什么意思？”徐凌焦急的询问道。
此时的闻天却有如着了魔一般，对徐凌的问话好象充耳未闻只是专注的盯着那些古波斯文字，仔细的辨认着，一边看一边还小声的念着：“你们虽然能够摧毁我的肉体，但却不能毁灭我的灵魂；我的灵魂必将在第七日获得重生，在这七日中那些背叛光明的人会受到神所降下的七种惩罚，而那些坚信光明的人则将随着我的重生而重生。”
当闻天低声念出这段刻在棺木底部，极其拗口又似诅咒般的古波斯文字后，不禁呆住了。
而站在一旁的徐凌却有些不知所云，他不明白这段好象只应该出现在圣经之类的宗教文献中的句子究竟是什么意思？
“闻天，这究竟是什么意思？闻天，你没事吧？脸色怎么这么苍白。”此时徐凌发现闻天的脸色有些不对。
但闻天好象根本没有听见徐凌的问话，只是不停的喃喃自语道：“光明指向自由！你知道吗？这是一场已经延续了数千年的战争，而且我相信，这场战争还将一直延续下去，直到人类毁灭的那一天！”
一旁的徐凌再也不能忍受闻天的疯言疯语了，他向前跨了一步，一把抓住了闻天，大声叫道：“见鬼！闻天，你究竟怎么了？快告诉我这究竟是怎么回事！”
也许是徐凌的暴喝惊醒了闻天，虽然脸色依然的苍白，但他的思绪仿佛已经回到了现实之中，：“对不起，我刚才走神了。不过，不过这个发现实在太惊人了。”
闻天使劲咽了一下口水，同时也整理了一下思路，慢慢地说道：“我相信这段文字，甚至整个命案可能都和两千多年前的一个神秘宗教摩尼教有关。”
“摩尼教？好象在哪儿听到过这个名字。”徐凌努力的脑海中回忆着。
“你一定看过“倚天屠龙记”这本书吧。”闻天提醒道。
““倚天屠龙记”？噢！我想起来了，是明教！”徐凌突然大声的叫了起来。
“对，其实，摩尼教是一个名叫摩尼的人于公元240年在古波斯创立了一个全新的宗教。其基本教义就是这个世界是由光明与黑暗两个对立面所组成的，而光明经过艰苦的战斗最终将战胜黑暗，因此摩尼教传入中国之后，便被称为明教。而摩尼教徒把火焰看成是光明的象征，你看，这个火焰符号正是摩尼教最典型的象征符号。”闻天一边指着棺木底部那个火焰符号一边解释道。
“噢，原来是这样，那那段古波斯文又是什么意思呢？”
“是这样的。摩尼在世时，摩尼教已经传播到叙利亚、巴勒斯坦和埃及，成为了一个影响深远的世界性的宗教。而在东方，波斯萨珊王朝时期，由于受到当时以被波斯立为国教的拜火教的诋毁，摩尼教在波斯本土不断遭到血腥迫害，摩尼本人也最终被钉死在十字架上，史称第一次教难。据摩尼教七部大经之首的大福音书记载，摩尼之前已经预知自己将要遇害，于是对弟子们都一一作了嘱咐，让他们不畏艰险继续传教，他遇难前的种种言论后来被他的弟子们整理成书，就是那本七经之首的大福音书。”
“闻天，我们能不能尽快进入正题，这该死的摩尼教究竟跟眼前的杀人案件有什么联系。”耐着性子听完闻天对有关摩尼教历史的介绍，徐凌实在有些不耐烦了。
闻天丝毫不理会徐凌的催促，仍然一字一句的说道：“大福音书开篇第一句话就是神告诉我们“光明指向自由”！”
徐凌一下子愣住了，他看了看棺底那几行波斯文字，又看了看闻天，吃惊的问道：“难道这几行字也是大福音书中的一段？”
“是的，这正是大福音书第一福音中的一段，说的是摩尼在遇难前已经预知自己将要受难，他告诉弟子们，自己将会在遇难后的第七日获得重生，那些背叛光明的人也将会受到神所降下的七种惩罚，而那些惨遭屠杀的教徒，在他重生后也将会得到重生。”
“这听起来怎么和圣经中所记载的耶酥受难的故事如此的相似呢？”徐凌的父亲是个虔诚的基督教徒，他本人虽然没有受过洗礼，但是对于圣经中的一些典故还是耳熟能详的。
“基督教兴起的时间与摩尼教相差不多，现在国际上权威的观点是摩尼在创立摩尼教的时候吸取了基督教的某些内容；但也有学者认为恰恰相反，是基督教吸收了摩尼教的某些教义；我有一个专注于摩尼教研究的朋友，甚至认为，现代的三大宗教，基督教、伊斯兰教和佛教，都是从摩尼教中演化而来的。不过真实情况究竟如何，恐怕也只有摩尼他老人家自己知道了。”闻天耐心的解释道。
“那后来怎么样了，摩尼复活了吗？”徐凌好象已经完全沉浸在了摩尼教的历史之中。
闻天的脸色突然阴沉了下来，完全没有了刚才解说摩尼教历史时的神彩飞扬，：“据大福音书中记载，到了第七日，摩尼真的复活了，出现在了弟子们的面前，并在作了最后一次布道之后，升天而去了。而那些残酷迫害摩尼教徒的人也受到了神所降下的七种刑罚的处罚。”
“噢！”此时的徐凌当然不会还有闲心去关心那些虚无缥缈的宗教传说，但闻天的眼神中告诉他，这些宗教传说一定和眼前的命案有着某种联系。
“但是，但是……………。”闻天的情绪突然变得激动了起来，在连说了两句但是之后就再也说不下去了。
徐凌吃惊的望着闻天，他知道闻天绝对不是个小题大做的人，能让他如此激动的事，那一定非常的骇人。
果然，闻天用微带颤抖的声音说道：“神所降下的七种惩罚
中第一种便是虫噬之刑。据大福音书记载，在摩尼遇难后的第一天，古波斯王国的首都泰锡城内所有的拜火教长老都在一夜之间死于虫噬之刑。一条条白色的圣虫爬满了长老们的全身，侵蚀着他们的大脑，而此时被侵蚀者是完全清醒的，神就是要他们活着忍受这非人的痛苦，以洗刷他们所犯下的恶行。”
还没等闻天说完，一旁的徐凌就忍不住发出了一声惊呼，：“你的意思是说、是说教授的死状和大福音书中所说的第一种刑罚-虫噬之刑是完全一样的。”
“我想应该是的。本来我还不敢肯定这一切与摩尼教有关，但当看到了棺木底部的火焰符号，以及那段摘自于大福音书中的古波斯文字时，我才觉得这一切可能会和摩尼教有关。”闻天进一步解释道。
“难道有人假借摩尼教的名义对教授实施虫噬的刑罚，教授死前写下的血字，就是想告诉我们，这一切都与摩尼教有关。可一个存在于两千多年前的古代宗教又怎么会和一个现代考古学教授扯上关系呢？又有谁会借用一个古代宗教的名义犯下如此残酷的杀人案件？闻天所说的情况非但没有使案情明朗化，相反使得本案更加的扑朔迷离了。”徐凌不由得再一次陷入了沉思。
“噢，对了，看这标签上写的是”古高昌王国囚徒棺木及干尸”，可我怎么觉得这并不象一具棺木啊？棺木中的干尸在哪儿？能不能给我看一看，我觉得这也许会和案情有关。”闻天象是突然想起了什么。
“这具棺木是在新疆吐鲁番高昌古城旁发掘出来的，但让人感到惊奇的是，这具棺木形制非常的奇怪，而且棺木内只盛装着一颗干尸的头颅；据有关专家考证这很可能是一个被判了斩首之刑的囚徒棺木，出于某种特殊的原因，只安葬了他的头颅。”徐凌有些心不在焉的解释道。
“原来是这样，那就对了。回鹘高昌时期，摩尼教在高昌一度非常盛行，甚至成为了高昌的国教，直至高昌城毁于蒙古铁骑；据我推测，这个死者很可能是一名摩尼教徒，所以才会在棺木底部刻上了摩尼教经文。噢，对了，你刚才说什么头颅，那么那颗干尸头颅现在在哪儿？我想看一看，说不定对案情还有所帮助呢？”闻天问道。
“这个问题我也很想知道，事实上，那颗干尸头颅……它不见了！”