2005年2月26日，上午9点30分
在这个城市的东北角坐落着一所已有百年历史的著名学府，这里也就是闻天的母校、同时也是萨远冰任教的地方。在翠树成荫的美丽校园旁坐落着一排排哥特式风格的复式洋房。这里是学校为那些有着突出贡献的老教授们建造的别墅区，萨远冰教授的寓所就在这个小区的第一排。这也是一栋两层楼哥特式建筑，不过与其它建筑不同的是这栋公寓二层的左右两端各有一个突出的露台，与整个建筑的哥特风格显得有些格格不入，远远望去整栋公寓就象一个竖放着的大漏斗。也许是由于教授在中国考古界所享有的崇高声誉，整个小区只有这一栋房子是建有围墙和庭院的，它的占地面积几乎是其它公寓的几倍，在整个小区中处于极其显眼的位置。
走进围墙内，只见面前是大幅空地，是一个整理、布置得极其美丽的花园，整个花园，纯欧洲风格。在距离铁门一百公尺处，是一圈又一圈玫瑰花，围著一个大喷水他，喷水池的中心，是一座十分优美的石像。
可以说别墅与花园的风格相得益彰，使人仿佛来到了欧洲的某个庄园一般。
可当闻天刚一踏入别墅时不禁又吃了一惊，只见门内是一个硕大的客厅，可与外面花园的欧式风格截然不同的是，整个大厅完全是明清时期的中式布局。正对大门的墙上悬挂着一幅巨大的中国山水画，虽不是什么名家大作，但也别有一番山野情趣。客厅中整齐的摆放着官帽椅、茶几、花架等明式家具，让人仿佛置身于一所乡村古宅中一般，心神安宁，格外的惬意。
客厅后有一条相当狭窄的走廊，走廊的两边各有一个房间，门都关着。客厅的右手边一部蜿蜒的楼梯通向二楼的房间。
“闻先生，请不要客气，就把这里当成自己的家。你的房间就在二楼右拐第一个门，我去厨房泡一壶好茶，过一会儿请您下来一起喝吧。”萨莎爽朗的说道。
“好，谢谢。”说完，闻天就沿着楼梯上到了二楼。
闻天的房间并不是很大，但座北朝南，收拾得非常的干净。闻天把行李简单的整理了一下，就回到了客厅。
萨莎显然还在厨房泡茶，闻天便漫无目的的在客厅内四处欣赏着。
显然主人对整个客厅的布置是下过一番工夫的，从家具的摆放到书画的悬挂，都体现出了主人深厚的传统文化底蕴及不俗的文化品位。踱步在这样的一座厅堂中，闻天感到一种不可言传的惬意。
突然闻天发现正对大门那幅中国山水画的一边一处不起眼的角落里竟然悬挂着一幅尺幅并不是很大的油画，那是一幅西方后印象派的作品，完全黑色的底板再加上不同颜色的色块组成了整幅画的主旋律。
平心而论这幅画还是具有一定艺术水准的，只不过与周围完全中式的摆设显得有些格格不入。
闻天不由得皱了皱眉头，这幅画始终给他一种怪怪的感觉，它的存在使得如此完美的明清厅堂布局变得有些不伦不类了。
“整个厅堂都是父亲亲手布置的，你应该知道父亲酷爱中国传统文化，可让人感到不可思议的是，一年前他竟然要把这样一幅西洋油画挂在了这里，我曾经委婉的向他提出过这幅画和这里的环境不太相称，但他坚持要挂在这里，有一次我把画挂到了其它地方，他还对我大发了一通脾气。之后，我也就懒得管它了，哎，人上了年纪后，有时就特别的固执。”不知何时，萨莎已经来到了闻天的身后。
“噢？”闻天不禁感到有些奇怪，如此显而易见的败笔，教授怎么可能看不出来呢？难道真的是老年人的固执吗？
“好了，过来喝茶吧，这是上好的铁观音，父亲最喜欢喝了。”提起父亲萨莎不禁感到有些伤感。
“人死不能复生，请节哀吧。”闻天显然看出了萨莎的心事。
“你相信我会是杀死父亲的凶手吗？”萨莎突然抬头盯着闻天问道。
闻天显然没有料到萨莎会这么直接的问到这个问题，犹豫了一下之后才回答道：“我不知道，但我感觉你不是凶手。”
“为什么？”
“你至少还有机会在父亲身边生活过，而我根本就没有见过我的父亲，他在我刚出生后不久就过世了，我完全能够理解一个自小就没有得到过父爱的孩子的心情；我甚至愿意用我的一切去交换父亲一个温暖的拥抱，我相信你的感受和我是一样的，试问这样的人又怎么可能会是杀死自己父亲的凶手呢？”闻天动情的答道。
萨莎紧握茶杯的手微微颤抖着，轻声的说了一句：“谢谢！”
两人就这样默默地喝着茶，谁都没有说话。
过了好久，萨莎才开口问道：“你和父亲之间究竟发生过什么事？父亲经常提起你，说你是他众多学生中最有天赋的一个人，但每次说起你，他又总是摇头叹息。我觉得你们俩之间一定发生过什么事？”
闻天沉默了好久，才慢慢地说道：“都是过去的事了，不过在我的心中一直都非常感激教授曾经对我的指导。”
“闻天，那个徐警官什么都不肯告诉我，我知道你们一定有什么事瞒着我，请你告诉我好么？父亲他、他实在是死得太惨了，我是他唯一的女儿，我有权知道究竟发生了什么事？”不知不觉中萨莎对闻天已经是直呼其名了。
闻天显然已经猜到了萨莎之所以请他住到这里来一定教授的命案有关，只不过没想到萨莎竟然那么直接的提了出来。
经过短暂的犹豫之后，闻天觉得还是有必要把案情的细节告诉萨莎，说不定她还能提供一些有用的情况呢。
当闻天把案情的细节一一告诉了萨莎之后，萨莎惊讶万分，她实在没有想到这桩血案的背后竟然还有这么多离奇诡异的故事。
“上帝啊！凶手为什么要这么做，这真是太残忍了！”萨莎颤抖着说道。
“是啊，但让人感到奇怪的是，凶手为什么要把凶案与摩尼教扯上关系呢？难道只是为了混淆视听吗？”闻天自言自语的说道。
“啊！我的天啊！难道说，难道说！”闻天突然从椅子上跳了起来大喊道。
“闻天，你怎么了？”
“那幅画！那幅画！”
“什么？什么画？”萨莎满脸惊骇的问道。
而此时闻天却突然扑向了门边，一把扯下了挂在墙上的那幅西洋油画，有如疯了一般转身朝二楼他的房间跑去；萨莎不知他究竟想要干什么？也只好紧随着他跑进了房间。
只见闻天把那幅画小心的靠在了紧挨墙壁的一张写字台上，然后迅速关上了房门，并把窗帘拉得严严实实的，顿时整个房间陷入了一片漆黑之中。
萨莎楞在原地，脑中一片空白，她不知闻天究竟想要干什么。
此时，只听闻天突然用颤抖的声音叫道：“快，快看那幅画！”
屋内一片漆黑，萨莎真不明白在这样的环境里怎么能看到画呢？她狐疑的向刚才放画的位置看去，一看之下立即呆住了。
只见黑暗中，原来放画的位置突然出现了三道红色的线条，它们扭曲着相互交错缠绕向上延伸，就有如一团熊熊燃烧的火焰一般。在这伸手不见五指的环境下显得是那么的栩栩如生。
“上帝啊！这，这究竟是怎么回事。”萨莎终于回过了神来，不受控制的大声叫了出来。
此时窗帘突然被拉开了，突如其来的亮光使得萨莎的眼睛一时都无法睁开。
过了一会儿，萨莎才逐渐的适应了亮光，她迫不及待再次的朝那幅油画看去，却发现那还是以前的那幅画，没有丝毫的改变。
“难道刚才自己看到的火焰图案只是自己的错觉。”萨莎疑惑的朝闻天看去。
只见闻天的双眼死死的盯着那幅画，失神的想着什么。
“闻天，这，这究竟是怎么回事。我刚才看到了一团火焰图案，难道是我看错了？”萨莎急切的问道。
“不，你没有看错。”
“那火焰图案上哪儿去了？怎么一转眼就不见了？”
“它没有不见，它就在你的眼前！”
“什么？难道，难道这幅画、这幅画就是…………。”
萨莎错谔的问道，“闻天，这就究竟是怎么一回事。”
“你知道油画中有一种技法被称作为透明覆色法吗？”闻天双眼依然盯着那幅画，眼中尽是迷茫。
“知道，那是用不加白色而只是被调色油稀释的颜料进行多层次描绘。必须在每一层干透后进行下一层上色，由于每层的颜色都较稀薄，下层的颜色能隐约透露出来，与上层的颜色形成变化微妙的色调，这种画法适于表现物象的质感和厚实感，尤其能惟妙惟肖地描绘出人物肌肤细腻的色彩变化，令人感到肌肤表皮之下流动着血液。”萨莎流畅的答道。
闻天不禁吃惊的看了看萨莎。
“你不用奇怪，我在美国曾经选修过西方艺术史。你还是快点告诉我刚才的那团火焰图案究竟是怎么回事。”萨莎焦急的追问道。
“其实这也很简单。只要先在白色的底板上，用红色颜料轻轻地勾画出火焰的图案，然后再用黑色颜料施以透明覆色法把整个底板涂黑，再在上面用黄绿等鲜艳的颜色作画。这样一来在正常光线下看，看不出任何的异常，而在漆黑的环境中，由于黑色不反射任何的光源，这样作于黑色上的画是无法看清的，而被黑色覆盖的红色由于色温的关系，也就是说在低色温情况或是无光的情况下，红色辐射相对较多一些的原理，红色火焰图案自然就显现了出来。”闻天耐心的解释道。
“原来是这样，可画的作者为什么要这么做呢？父亲又为什么要把这幅画挂在客厅中？”与其说萨莎是在问闻天，还不如说她是在自言自语更准确些。
“也许教授的目的和在棺木中的留言动机是一样的，他想告诉我们他的死和摩尼教有关，因为这，这火焰图案与在博物馆的那具棺木底部发现的火焰图案一模一样，是代表摩尼教的典型标记。”闻天略带怀疑的答道。
“是的，一定是这样的。可是我还有一个问题：你是怎么发现画中有画这个秘密的。”萨莎有些兴奋的说道。
“其实当我第一眼看到这幅画时就有种奇怪的感觉，但一直说不上来究竟是什么。直到刚才你提到了摩尼教，让我联想到了摩尼教的火焰标记和红色，此时我才突然意识到那幅画究竟是什么地方让我感觉不对了，就是红色！”
“红色？可在这幅画里我并没有发现红色啊？”萨莎疑惑的端详着面前的画。
“是的，就是因为没有红色，我才感到疑惑。你看这幅画在黑色的底板上绘制了大小不一数十种颜色的色块，但就是没有最能与黑色形成反差对比的红色，一滴红色也没有！那是因为作画者担心如果在黑色底板之上再画上红色，就会与黑色之下所绘的火焰图案，而这就是让我感觉不对的地方。之后，我又联想到曾经看过的一份有关摩尼教创始人摩尼的资料，上面说摩尼是一位文学艺术热心的支持者，也是一名极负盛名的画家，他的敌人，即后来的伊斯兰教阿拉伯人和波斯人更清楚地了解他是作为一个伟大的艺术家，而不是一个敌对宗教的创立者。特别是他很可能是最早懂得运用油性颜料做画的人，比世界公认的油画发明者达芬奇要早将近两千年，而且他还创造了许多绘画的新技法，其中他最常用的就是透明覆盖法，所以我才想到这幅画可能还隐藏着一些不为人知道的秘密。”
“什么？你是说是摩尼发明了油画？我怎么从没听说过。”闻天所说的话完全颠覆了萨莎所了解的西方艺术史。
“嗯，你说的确实是事实。我所说的这些并没有得到权威的认定，由于摩尼教在其发展和灭亡的过程中曾经多次遭到当权者以及敌对教派的血腥屠杀与清洗，所以有关摩尼及摩尼教的资料在文艺复兴时期就已经难以寻觅了，而摩尼教也就成为了一个传说中的神秘宗教。我刚才所说的只是我的一位专注于摩尼教研究的朋友，通过对现存仅有的一些摩尼教资料的整理得出的，很多结论都不过是他的推断而已。”
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“队长，尸检报告已经出来了。”徐凌刚参加完局里的案情分析会回到自己的办公室，助手小王就风风火火的闯了进来。
被分析会上没完没了的争论吵得头痛不已的徐凌顿时来了精神，他一把抢过小王手里的报告迫不及待的看了起来。
才看了两页他就不禁倒吸了一口凉气，有些难以置信的看着面前的小王，小王也是抑制不住自己内心的激动，脸色涨的通红。
只见尸检报告上清楚的写着：死亡原因并不是后脑受到外力重击，而是大脑被不知名的生物侵食致死，死者的大脑几乎被侵食殆尽，而且整个死亡过程应该持续了相当长的一段时间。
看到这徐凌不由得近乎呻吟般的低语道：“天哪，教授竟然是被那些虫子活活咬死的！”
“虫噬之刑！虫噬之刑！这一切难道真的和摩尼教有关，还是只是一个惊人的巧合？”想到这徐凌疲惫的闭上了眼睛。