商人瓦瑞夫驾着马车，带领着众人朝鲁-高因方向行驶，他很清楚，假如道路畅通的话，他们只需要半个月的时间就能到达。
可以豪不夸张地说，我对这条道路上的一草一木都了如指掌。瓦瑞夫的思绪飘到了过去，他几乎对每一位上门的客人都说过这样的话，大部分时间都能得到他预料中的那种惊讶与羡慕的申请，当然也有不屑的顾客，他一般都会选择忽视过去，因为他自己心里清除，这么说绝对不是吹嘘。
他从记事起就开始跟随着父亲，不断在两地之间往返，定期为这边的人们运来那些必需的物品，小的时候他可以一直待在马车里面，摆弄着各种各样的物品。时光荏苒，父亲年纪大了，瓦瑞夫就开始独自驾车，他与几个同伴一起，组成了来到目盲之眼修女会所在地的唯一商团。一晃已经三十多年了。
瓦瑞夫活着的这些日子，从来没有思考过自己为何会干上这一行，也没有计划过往后的日子，他只知道自己会在再也跑不动的时候停下脚步，但是如今，他觉得自己该仔细想想一些往日绝对不会去触及的问题了，譬如说提早退休。
眼前的这条道路完全改变了模样，树丛被烧得黢黑，本该在秋季呈现枯黄色泽的野草，都被染上一层灰蒙蒙，远远望去，就像是堆放着无数的尸体。以往被完全忽视得风吹草动，如今仿佛变成了不可预知的危险，令瓦瑞夫不断感觉到脊背发凉，就好像有无数怪物潜伏在暗处，伺机准备对马车下手。
最让他感觉到陌生的是，马车上搭载的人们不再是和他有着几十年交情的同伴——他们都死在了异乡，而是几个不怎么熟悉的人，几个奇怪的人。突然，一阵不安份的骚动声打扰了他不断跳跃着的思绪，他立刻紧张起来。
“安诺，快……快看，那边的树丛里面有……有……，格兰德，准……准备好……”瓦瑞夫低声道，他左手颤抖地拉紧手里的缰绳，右手指着路边的一堆灌木丛，马儿感觉到了主人的意图，放慢脚步。
女孩迅速钻出马车，轻盈一跃落到地上，整个动作优雅灵巧、悄无声息，地面上的枯叶都没来得及发出任何声响，安诺右手从背上的箭袋抽出一只箭矢搭上弓弦，瞄准了瓦瑞夫手指的地方，屏气凝神等待着敌人地出现。
格兰德没有立刻下车，他担心自己的动静过大，但他武器出鞘，撩起帘子，密切注视着安诺的一举一动，随时准备好出手。
树丛后面的敌人仿佛也感觉到了凝重的气氛，停止了动作。双方僵持片刻后，敌人率先沉不住气了，一蹦一跳朝远处跑出灌木丛，原来是一直毛茸茸的大灰兔子。
安诺气冲冲地把箭矢插回箭袋，跳上缓慢前行的马车，重重坐在瓦瑞夫身边，大声吼道，“瓦瑞夫！你好好数数，这是第几次了？你要是在这样疑神疑鬼下去，不等敌人来偷袭，我就已经被你折腾疯了。”
商人为难地低着头，他不敢正视怒火中烧的安诺，嘴里嘀嘀咕咕地想要解释点什么，但却发不出任何声音。瓦瑞夫自己也相当奇怪这种风声鹤唳的惶恐感觉。
一个月前，当他与修女会一同被困的时候，他的心情格外平静，尽管怪物如潮水般涌现，女战士们不断死亡，但他一点都不觉害怕，只有困惑与不解，只有伤心与仇恨。他协助阿卡拉一起撤退，一起搭建临时营地，帮助招呼那些从各地赶来的陌生人们。他给那些愁眉苦脸的女战士讲自己曾经的趣事，暂时驱除她们脸上的阴霾。
但是现在，安达利尔已经被消灭了——准确地说，安达利尔来到人间的这个躯体被消灭了——恶魔的不死灵魂重新堕入了地狱，他反倒开始感觉到害怕。从上路开始，就一直感觉有什么东西跟着他们，那些东西就隐藏在树丛草堆里面。
格兰德轻轻碰碰安诺的胳膊，示意她坐进去。安诺推开格兰德的手，盯着一言不发的商人看了一会，“哼。”她丢出一声愤怒，站起身把弓箭背回身后，随即跳下马车，舒展着筋骨，大步前进。
格兰德拍拍瓦瑞夫的肩膀，对着一脸无奈的商人微笑，表示自己可以理解他。被刚才状况吵醒的凯恩长老轻声说，“瓦瑞夫，你真的不用过于担心，如果周围出现敌人，这几个孩子肯定能比你先发现，别忘记了，是他们合力击败了安达利尔啊，你要充分相信他们的实力。”
相信！我当然相信。瓦瑞夫不耐烦地地想着，他把自己身后的帘子放下来，垂头丧气地拉着缰绳。
行程过半，他们没有遇到任何的阻拦，连天气都没有为难他们，有一两次厚重的乌云压顶，但最终都被风吹散。瓦瑞夫又开始怀疑路途平坦得不太正常，但他努力控制着自己过敏的神经。
年迈的凯恩长老大多数时间都坐在马车上打盹，精神好的时候，他会给大家讲述他所了解的关于魔神的事情，实际上听众只有安诺和格兰德。但德鲁伊也注意到，凯恩长老讲话的时候，虽然努卡斯仍然盯着自己手中的书，但实际他正在凝神倾听。
法师几乎一直都待在马车后部的角落里，阅读、思考和休息是他全部的事情，除了晚上扎营之外外，他几乎没有下过马车。
格兰德察觉他并非是没有注意到其他人企图与之交谈的型号，而是故意忽略的。面对这种忽略或是冰冷的眼神，格兰德压根就无法开口。一向大大咧咧的安诺则毫不在意，她对法师有着太多的好奇，但那些成堆的问题，都会被法师礼貌而冰冷的语气挡回千里之外。
圣骑士团长海弭妮丝则完全像是变了个人，从修道院回来后，她几乎没有主动对任何人开口。上路后她将坐骑拴在马车后面，自己待在车上，终日昏昏欲睡。
格兰德觉得海弭妮丝的状况相当不可思议，记得她刚到达简易营地的时候，意气风发、自信满满、目标专一，而且着急回去复命，但现在成功收复了修道院，她反而将复命的事情抛在脑后，跟随大伙踏上前往东方的道路。
他本想找机会问问凯恩长老，但觉得自己这样贸然过问他人的事情，显得比较失礼。他于是在陪安诺步行的时候，相当随意地将话题扯到这上面。
安诺一直精力充沛，她不愿意枯坐在马车上，大部分时间都下地步行，偶尔也拉着格兰德陪她一起。但她倒是满不在意海弭妮丝的行动，她对圣骑士们没有太多好感。
“你干嘛不自己问她呢，她不是总找你说话吗？”对于德鲁伊的问题，安诺酸溜溜地反问道。
格兰德对于安诺的这样的反应很吃惊，他没有料想到自己的问题，破坏了两人刚才轻松愉悦的谈话气氛，他以为安诺是在恼怒他的多事，实际上他错了。他叹了口气低声说，“我只是……”
“哼，也难怪你会弄丢自己的爱人，我想任何一个有点头脑的女孩都受不了和一截木头对话。你难道一点都看不出，那女人是想跟着你啊。”安诺尖锐地说，她突然想起临行前恰西对自己开的玩笑，抽出腰间佩戴的匕首，随手在空中挥舞几下，仿佛想把自己的想法切碎一般。
“呃，话题怎么扯到我头上来了？”格兰德越发感觉奇怪了，他不愿意话题继续被扯远，“团长并没有总来找我，她就找过我两次，可是每次什么话都没说就走开了，昨晚你不也在场吗？”
“正因为我在场她才没说的，”安诺凑近格兰德，低声提醒，“你仔细想想，上一次是否也是有人突然闯入，她就匆忙离开？”
“你这么一说，我倒是想起来了，上次她进帐篷来找我，跟着努卡斯就进来了，她转身就出去了。”格兰德睁大眼睛，感觉头绪在逐渐清晰。
“哼，明白了吧？”安诺冷冷地说完就跑开了。
格兰德抓抓头，他什么都不明白，头脑里面一团乱麻，只觉得女人真是相当奇怪的动物，个个都是脾气古怪，有的找到你后，什么都不说；还有的就是，你无论说什么话，都能触动控制她们发怒的那条神经，把一堆莫名奇怪的话语留给你，任你一个人想破头都不知道是发生了什么事情。
他衷心地希望克莱尔不要变成这样的女人。
又想起克莱尔了！格兰德发现自己越接近鲁-高因，心情就变愈发激动，就像刚到达简易营地时一样，希望无可抑制地膨胀起来，甚至比上一次更加强烈，紧张情绪也随之膨胀，他的身体经常会不由自主得颤抖，尽管秋季的平原相当凉爽，但格兰德手心总是被汗水打湿。
他感觉到自己正在接近克莱尔，但是他不敢过分相信这样的感觉，害怕希望再一次落空后的失望与不知所措，但他还是不由自主地开始幻想两个人见面时的情景，甚至开始幻想自己带着克莱尔远离人群，过上她一直希望的那种幸福生活。
果然如商人说言，就在他们出发后半个月的那天傍晚，马车驶进了鲁-高因的城门。瓦瑞夫将大家带到亚特玛的酒馆，他不顾自己旅途的疲劳，帮助每个人安顿好房间后，叫上一桌丰盛的晚餐，他特地吩咐厨子做了很多特色的菜肴，要让这些第一次来到鲁-高因的客人们首先从食物这个方面了解这个古老的城市。
席间，瓦瑞夫相当兴奋，对于自己能活着回家见到家人感慨万分。
“这一路上啊，我想了很多，终于做出一个重要决定，”商人带着微微醉意大声地说，不过酒馆里面非常嘈杂，其它桌子上的客人都自顾自地聊着，没什么人注意他们，“我决定安定下来了，拿出积蓄置上一小片房产，开一间杂货铺子，找个女人，养几个孩子，哈哈。”
在座的其他人个个心事重重，只有格兰德端起酒杯，露出疲惫的笑容。
商人一点都不被其他人影响，他独自端起酒杯，一滴不漏地喝下满满一杯，步履蹒跚地走到安诺身后，“你完全不需要担心，你的姐妹那边依然会有她们需要的货物，我有几个朋友早就等着我退休了。等你忙完了这边的事情，就来找我，让他们护送你回去，事情包在我身上。”
格兰德徒然感觉到一阵酸楚涌上心头，他低下头把玩着手中的空酒杯，悄悄抬起眼睛打量着这个中年商人，回忆起他第一次在火塘边跟他打招呼的情景，那时候的瓦瑞夫显得非常乐观、充满希望。
如果魔神没有复活，瓦瑞夫也不用放弃他现在的生活。格兰德摇摇头，赶走这种想法，他很清楚，不存在任何如果，因为生活是实实在在的，要是存在任何的假设，他就不会丢失他的克莱尔了。
终于到了分别的时刻，瓦瑞夫和格兰德拥抱着，他嘱咐他照顾好安诺那个小丫头，换来安诺对他怒目相向。他祝愿凯恩长老身体一直健康后，就在众人的目送下离开了酒馆。
凯恩长老告诉大家，次日清晨他就去皇宫面见杰海因大君，法师和圣骑士不约而同表示要留在旅店休息，安诺建议格兰德与自己一起去好好逛逛这座城市，格兰德吞吞吐吐，不知道该如何拒绝，最后还是安诺恶狠狠地摆手示意之前的提议无效。
整晚，格兰德一直被极度的紧张情绪所困扰，酒馆舒适的小床对他毫无帮助，心脏快速猛烈跳动令他心烦意乱，无法安稳入睡，他暂转反侧，计划着明天先从旅馆老板亚特玛开始询问，该迷迷糊糊中，他感觉自己好像回到了德鲁伊村庄。
格兰德跑到村庄门口的大橡树前，他知道总能在那里找到克莱尔。
女孩背靠着粗壮地树干坐在草地上，不断地调整头部，似乎想找到一个最舒服的姿势，但干枯开裂的树皮硌得她头皮生痛，偶尔还会挂住她柔软的发丝。
克莱尔不悦地皱起眉头，伸过胳膊从草地上狠狠扯过一把雏菊，发泄般地把花瓣一片一片撕下来，后来干脆用手掌来回搓揉花朵，迎面一阵微风，把强烈的香气和细碎的花瓣灌进她鼻子里。
“哈啾……”花瓣散落一地。
克莱尔起身拍拍粘在衣服上的花瓣，奋力将手中光秃秃地花杆扔出去，但轻飘飘的花杆逆着风落到女孩身后。她刚打算离开，突然一只乌鸦朝着她冲过来，并紧贴着她的头盘旋而过，女孩伸出手想赶走它，刚迈出的脚一下子失去了平衡，差点摔在地上。
“格兰德，我警告过你，别让这些讨厌的鸟接近我。”克莱尔气得又坐了回去。
“那我也再声明一遍，它们是乌鸦，并且一点也不讨厌。”格兰德紧挨着克莱尔坐了下来，侧着头看着克莱尔，女孩生气的时候大眼睛闪着光亮，更显更加可爱。
“克莱尔，老师刚背过身去画图，你就不见了，你不觉得今天的课很有趣吗？或许你弄懂鸟类的起源你就不会觉得乌鸦讨厌了。”格兰德耐心地说。
克莱尔懒得理会这个温柔的大男孩，她早已习惯了他的说教。格兰德虽然不是族里同龄人中最聪明的，但绝对是最为勤奋的一个。她自顾自地低着头，手指飞快的拨弄着地上的鼠尾草。她朝着村庄门口招招手，海拉尔立刻缓步朝这边走过来。这头通体雪白的狼体型巨大，快接近的时候，它加快步伐走到克莱尔的怀里。
女孩侧着脸贴在海拉尔柔软而厚实的后背上，轻轻地抚摸它腿部浓密的毛。
“我觉得海拉尔和乌鸦没有太多的区别，你怎么就不能一起喜欢呢？好了，克莱尔，我想你休息够了，跟我回去上课吧。”格兰德一直希望能更多的了解她的奇怪想法，但她却从不肯透露。
克莱尔突然骑到海拉尔的背上，抓住它脖子上的毛，朝着村子外面跑去。
“克莱尔，回来，海拉尔……”格兰德赶紧起身，犹豫了一下，还是朝着克莱尔的方向追过去。
“格兰德，醒醒！格兰德！”安诺轻轻摇着德鲁伊。
格兰德猛地从床上坐起来，紧紧抱住安诺，泪流满面地说，“克莱尔，你终于决定留下来了，我就知道你不回丢下我的，我就知道……”
安诺听到这话，立刻就明白了这是怎么回事，但一时间尴尬地不知所措，任由格兰德紧紧抱住自己。
“他怎么了？”跟在安诺身后的瓦瑞夫惊讶地问。
安诺赶紧推开格兰德，扶他躺回去，脸颊通红，“我想……呃……噩梦，对，他做噩梦了。”她余光看见，瓦瑞夫焦急地来回搓手，她迅速调整了心态，大声喊道，“格兰德，快醒醒，有急事。”
“什么？怎么了？”格兰德突然惊醒，手下意识地抓住身边的匕首。
“你最好先起床，已经快中午了。”安诺说外，转过身去，她紧接着又问了一句，“那个，需要我出去吗？”
“不，不用，我很快就好。”格兰德回答。
“瓦瑞夫先来找你，可你睡得很熟，然后我们刚打算敲门，就听见你在里面大喊大叫，我们不知道发生什么事情就创进来了……”
商人打断了女孩的解释，他急着切入正题，“格兰德，出事了，你们得帮帮我，一定要帮帮我啊！”
“瓦瑞夫，你不要着急，慢慢说，只要是能做到的，我们一定会帮你的。”格兰德安慰他道。
“是这么回事。我大约是半夜的时候到家的。我没有找到我的父亲，邻居告诉我说，我父亲几天前跌进了城里的下水道，从此失踪了。我没有任何停留又朝回赶。早上，在城里询问了一些人，他们说就在前不久，下水道出现了怪物，抓走了好些人。”
“那他们有没有说，你的父亲怎么样了？”格兰德问，他已经穿戴完毕。
“瓦瑞夫询问了很多人，得到的答复都是一样，大君对外宣称，所有失踪的人全部遇难了。”安诺回答。
“我很遗憾听到这样的消息，瓦瑞夫。”格兰德说。
“不，我一点都不相信这样的说法，我一定要亲眼见到，否则我绝对不相信父亲已经遇难了。我本想自己下去看看，但是如今，大君派出了皇家卫队把守了下水道的每个入口，禁止任何人进入。”商人难过地说。
“现在是白天，我建议最好不要硬闯守卫。”安诺说。
“我也知道啊，硬闯只能惹上更大的麻烦。”瓦瑞夫小声说，“但我不甘心啊。唉，要是长老在这里就好了，我们可以跟他商量一下。”
“不用等长老了，我们现在最好一起出去找找线索，多问一些人，应该能得到有用的消息的。”格兰德建议。
“没错，不管怎样，待在床上不会有任何进展，实在不行，我们就等到晚上再闯，当然这是我们实在无计可施之后才会做的。”