汪明生的新自行车，真正排上了用场。从田小东大门出来，顺赣纺围墙上富大圩堤，往东逶迤走过一段S形的路面，会遇见一个高坡。高坡下，有一道和青山闸作用相同的水闸，称鱼尾闸。鱼尾闸再往东，越过高坡是邻县地界。往南，一片沃野，直达浩淼深邃的艾溪湖。乘船过湖，穿过曲折的乡间小道是无垠的蔬菜地。绕过全省最高学府——江南大学的校园，是风光旖旎的青山湖，一条围堰将湖拦腰斩断，往前走不久，到达市区的五交通路，拐上八一大道。往北，可以从青山路或下沙窝通赣纺、田峰街。这样一圈下来，算是绕田峰公社一周，计五十公里左右。其间纵横交错，沟渠密如蛛网，小路四通八达，就无从计算了。公社所辖十二个大队分布在这二百五十平方公里的土地上。随着形势的发展，人口的增多，田峰公社原有五所公办小学显然不能满足需要，公办教师也不够用。于是，各大队便尝试着自己办学。开始是各公办小学向各大队延伸教学点，办分部。如田小往南至区联大队，往东至星辉大队，往西至十里大队，都办了分部。公办小学只能派出一至二名老师到教学点、分部任教。其余的教师，便由大队推荐优秀的回乡知识青年，贫下中农子女担任。当时农村最大的特点，就是将就。没有饭吃，米糠，瓜，菜，树皮，草根，甚至观音土，都能吞下肚。讨不起老婆，就抱童养媳，姑换嫂，一袋口粮买一个逃荒女人。管她痴呆，秃顶，瞎眼，瘸腿，只要是女的，能生儿育女就行!将就着过呗!办学校，要是按正规的要求，教学楼，桌椅板凳，教学仪器，文体器材，一律中师毕业的合格师资，恐怕连田小都只能勉强通过。各大队谈都不要谈!不是号召因陋就简，艰苦奋斗嘛!正可以大张旗鼓“将就”了!什么祠堂，庙宇，仓库，牛栏，那怕这房子摇摇欲坠，只要勉强遮住一片天，就可以用。没桌椅，学生娃儿从自己家里带。只要有一个木板面，下面四根木条支撑就行。大的当桌，小的当凳。或者用砖头、石块砌，用泥巴垒。没老师，村里人只要识得几个字，便可以当孩儿王。从此，中国词典里多了两个孪生词汇：民办教师，民办学校。为了加强对民办教师、学校的管理，上级要求各公社配备一名政治、业务、身体都很强的教学骨干任民办教育辅导员，并责成各公办小学把辅导民办学校视为己任。
区文教科和杜祥贝商量，决定任汪明生为田峰公社的民办教育辅导员。汪明生的工作对象，从被教育者变成了教育者。而且大部分时间都要面对不合格的学校、教师；劳心、劳力、可想而知。他的新车不到一个月，便锈迹斑斑，黄泥加身。圆润的嗓音沙哑起来，脾气也越来越暴躁。
四清运动结束，工作组找杜祥贝谈话，只给他落实了一条“罪状”；把自己家有病的猪崽卖给学校，从中渔利，脱祸求财。并且说人证、物证都在，不容抵赖。杜祥贝有口难辩。什么人证!?这事是他和汪明生作的主，完全是好心。要说昧良心的话，做反证，那只有汪明生了。没有第二个人。物证呢?有一张他写的卖猪的条子在学校管总务的王丹妮处，一查便知。
为这件事，给杜祥贝一个党内警告处分。杜祥贝既庆幸又难过。庆幸的是，他受的冲击不大。他亲眼见到邻近公社的一位校长由民兵押送，在全公社教师大会上批斗，全区各校还派了代表参加。什么男女关系，贪污受贿，投机倒把，罪行累累。细细推敲起来，也多半牵强附会。可硬是整整斗了一个下午，口号声喊得惊天动地，简直是公审大会的架式。批斗完了，隔离审查，放到边远大队劳动。到现在还晾在那里，不死不活。相比之下，自己当然不错。难过的是，因两只猪崽给他处分，他觉得冤枉。怨谁呢?想来想去，不免对汪明生心存芥蒂。心目中就不再把他作为接班人来培养。所以，区文教科和他商议民办教育辅导员的人选，他便主动提出了汪明生。
汪明生对这个内幕，完全被蒙在鼓里，毫无察觉。他认为是组织信任，工作需要。他兴致勃勃地走上新岗位。很快，严酷的现状，使他陷入困境。
问题出在他自己。他太认真。认真的碰上将就的，水火不相容。半个月时间，他跑完全公社十二个大队，七所民办小学。了解学龄儿童入学率，民办学校的师资、校舍、教学质量、老师待遇等拉拉杂杂的问题。这一趟跑下来，真叫他开了眼界。他所见到的民办小学，“校舍”二字根本无从说起。教师更是奇特，什么巫婆神汉，地痞流氓，吃闲饭的区、公社、大队干部家属等等，更是见所未见，闻所未闻。老太太一边哄孙子睡觉，一边叫学生背书；教错别字基本上习惯成自然。更不能容忍的是，汪明生当场碰见有个身强力壮的打手般的“老师”，用放牛的鞭子抽学生瘦骨嶙峋的光脊梁。还有个三十多岁的老光棍，竟然要在年龄大，有姿色的女学生中物色“先生娘子”，……而真正有真才实学的回乡知识青年，却被各种因素——出身，宗族，性别，人缘等等，排斥在教师队伍之外。各大队管文教的妇女主任用惊诧、热情、漠视的眼光迎接这位文质彬彬的汪老师。对于汪明生提出的各种意见、要求，几乎都有众口一词的答复：“汪老师说得好。等大队书记来了，我一定向他汇报。”而书记往往是难找到的。太忙!这样，汪明生费尽唇舌讲的许多话，等于没说。
汪明生烦透了。不知道怎么办才好。周末，他和姚芳芳去城里的人民广场散步，眉头锁得紧紧，不快的神态和心事重重的样子，影响到一改愁容的爱人。她撅起嘴：“讨厌。人家在师训班憋闷了一个星期，好不容易盼着个礼拜六，指望出来散散心，谁爱看你一脸的苦相!”
自从汪明生家搬来省城，自己进了师训班，姚芳芳脸上天天自来笑。她有太多的高兴事儿：师训班一年毕业，就是国家编制内的教师；工作一年转正，就可以和汪明生正式举行婚礼。她心里默默盘算着：那一天应该是一九六六年的国庆节。婚后，她要快快乐乐过几天舒心日子，为汪明生生一双儿女，“男的像他，女的像我”，想着，想着，有时会不自觉地笑出声。
师训班的学习很紧张。为了将来，她不敢懈怠，非常认真。当然，每当夜深人静，在学生宿舍一觉醒来，她会强烈地思念汪明生，仿佛那妙人儿就在身边。这样，她转而急切地盼望周末，好早点看到心上人。现在，见汪明生和自己心情不同，秀美娇憨，溢于言表。
他们现在的情景，类似于叶圣陶先生笔下的倪焕之和金佩璋，也是一个继续做教员，一个在学校念书。他们沉浸在“恋人的有玫瑰一般色与香的向未来佳境含笑的生活里”。充满了幻想、渴望。
那倪焕之是一个充满理想，又不断幻灭的青年知识分子。他对于教育，乃至爱情，都存着非常浪漫的幻想成分在里面，因此，现实往往使他失望。
而汪明生的特点，是从不失望。
“青春的年龄把她蕴藏着的美表现出来，像花一般，当苞儿半放花瓣微展时，自有一种可爱的姿态和色泽，叫人家看着神往。”
这是金佩璋的美，像花，但不能亲近，抚摸。而他的姚芳芳，当灵与肉结合一起，更显示出震撼人心的美!
汪明生爱怜地拍拍姚芳芳的腰，像倒苦水般，把自己担任民办教育辅导员以来的见闻，绘声绘色讲给她听。
姚芳芳听着，听着，终于忍俊不禁，笑出了声，笑出了眼泪：“你就为这些事，连周末也不好好和我过!?”
“这就够啦。最糟糕的是，目前我想不出什么有效的办法解决这些问题。”姚芳芳敛起笑容，把汪明生拉到一处树荫下，斑驳的月光若隐若现。
“给我一个吻，我给你一个主意。”
姚芳芳闭眼，仰头，胸脯前挺，一缕清辉为她镀上一层银。
汪明生朝四周张望，啊，没有人注意这边！便飞快地亲了一下姚芳芳丰润的嘴唇。
“哎呀，轻轻一碰。你当我是木头!算啦，回去可要好好补偿我。”
“你的主意呢?”
“咯咯咯，不告诉你!”姚芳芳开心地逗着他。
其实，闹了半天，姚芳芳的主意也很简单，两个字：考试!
“发辅导教材，叫他们准备三个月，公开考评，定好录取分数线，合者上，不及格者去!只要把教师问题解决了，其他的教室呀，经费呀，学生呀等等，教师自己会去吵!还用得着你操心!?”这一番话，等于给汪明生拨开迷雾见青天。好啊!真有你的!士别三日，刮目相看，读了师训班，有长进啊!
月光下的姚芳芳，神采飞扬，字字珠玑，圣洁，美丽，真像苏联电影“乡村女教师”中的华尔华拉。
汪明生说：“我来补偿你。”把她揽入怀中，毫无顾忌地狂吻……
“不要，不要。那边有人在看，有人看。”她嘴里嘟嚷着，身子却蛇一般缠住汪明生。
很快，汪明生拟订了一份《田峰公社民办小学整顿工作计划》，主报公社党委、上报区文教科。计划从师资，校舍，经费，入学率，教学质量等方面分析了全公社民办小学的现状，存在问题，针对性地提出了解决办法和措施。主要是考核、评选、录取民办小学教师。民办公助建校舍。各大队按工农业生产总值提取一定比例充作教育经费。入学率，教学质量向同类公办学校看齐，列入教师考核内容等等几个要点。其中关键的关键又是民办教师队伍的建设。汪明生对民办教师的标准，列了三个条件：一、年龄十六周岁以上，六十周岁以下，身体健康，个人政治历史清楚，能遵守教师守则。二、初中以上文化程度。三、通过培训，各科考试及格。
这些，本来是最起码的要求。但报告送上去以后，却引起四方聒噪。赞成的很多，反对的也不少。找上门来求情的络绎不绝。
一天晚上，汪明生正在吃饭，就来了两个不速之客。走在前面的是位中年妇女。她大大咧咧地向后招招手：“毛崽，快进来，小汪老师在家呢!”从她身后转过一张男人粗糙的脸。眼白忽闪忽闪，好奇地打量屋里的一切；朝天鼻吸吸气，大喉结滚动着，往下吞口水。瓮声瓮气地冒出两个字：“好香!”原来，他发现了桌上的红烧肉。
今天学校加餐，汪明生回来得晚，正狼吞虎咽呢!这时候来个生人，不是叫他难堪吗!?
那女人不管这些，自说自话：“小汪老师，听说各大队的学校都归你管。我这个毛崽老弟有文化，教教小孩子，当老师，最吃价。”絮絮叨叨，重三倒四说了半天，就是这几句话。总之，是要汪明生让她的弟弟当民办老师。她弟弟的眼光却始终没有离开红烧肉。
对这类贫下中农的来访，汪明生的态度一贯很好。他客气地向那女的解释一番，无非是要经过考评、批准、条件合格等等。女人听了，一个劲儿地点头。说她老弟什么都够，大队、公社都同意，就等小汪老师一句话了。
“这是根本没有的事，”汪明生正色道：“八字还没一撇，大队、公社谁会表态!?”
但女人还是纠缠不休，不肯走。那位毛崽木讷地靠门框站着，一言不发。
汪明生灵机一动：先考他一下。“要不这样，”他取过纸笔，“先叫毛崽写张自传。”
“自——传?”女人没有听懂，征询地望着毛崽。那小伙子见了纸笔，竟急忙伸出手挡住：“不——不，我不会——写——自传!”连说话也结巴起来。汪明生怕自己太严肃，吓着这位朴实的农村青年，便和蔼地笑笑：“别害怕，自传就是向别人介绍自己，姓名，性别，出生年月，文化程度，学历，工作经历，以及对教育事业的认识。”毛崽哦哦地应着，脸涨成猪肝色，颤抖抖地接过笔，身子离开门框，向桌子旁移动。一只粗壮有力的脚朝前迈，后面拖着一条瘦骨伶仃变形的腿。那解放鞋横在下面，里边全是空的。右胳膊撑着一支磨得溜光的拐杖。天哪!这是个瘸子!
毛崽伏在桌边，握笔的手有千斤重。女人这时不好说什么，只是望着汪明生笑，说着毛崽的苦难：“我家毛崽三岁得坏了病，一条腿不晓得朗格就变成了竹竿，我爹娘也是没办法，听到我们这里招老师，他姐夫又在大队当民兵连长，便叫毛崽从鳄鱼洲赶来，总要谋碗饭吃，唉!老婆还不晓得在哪里哟!?……”
鳄鱼洲!?莫非在熊校长的学校念过书!?弄不好，还可能听过姚芳芳的课。想到这里，汪明生不禁对毛崽生出几分亲切和怜悯。
毛崽忽然抬起头：“好，好了。”
汪明生接过毛崽写的自传，真是秋蝉落地－－－—哑了口。这自传竟没有她姐姐说的家常话清楚，明白。份量也少得可怜。“王毛崽男虚22十(实)21年(念)9年书鳄鱼洲龙(农)中二年种菜挑粪桶不动到校不哂(晒)太阳教细人好”
“汪老师，我——写不——出!”
汪明生听出来，毛崽还有严重的口吃。女人大概也发现了汪老师的疑虑，忙说：“哎呀呀!结巴子，也是那病落下的。”
明白了。这是小儿麻痹后遗症。汪明生拿起那张“自传”，对女人说：“你看这样子，能教书吗?”
女人目不识丁，眼睛放光：“这是毛崽写的字!?写得几好啊!教小孩子，一等的!”
她说的“一等”，就是最好。
汪明生看出自己在对牛弹琴，便不再说话，摆摆手，让他们走。
再愚昧的人也看得出：没指望了。女人忽然变戏法似地从门外拎进一篮子鸡蛋：“汪老师，给你补补身子。我老弟这个忙，一定要帮。”汪明生从来没有碰过这样的事!感到人格上受了极大的侮辱，他大声地喝斥：“你这是干什么!?快拿回去!”
女人被汪明生的威严镇住，讪讪地陪笑道：“小汪老师，这又不是什么贵重东西……”
“不管贵重不贵重，你把鸡蛋拿回去!四清运动刚结束，你想害我犯错误!?”
“不会，不会。我不说，不说。天知，地知，我知，别人不知。我走了。毛崽的事，就难为你了!”女人领会错了意思，以为汪明生怕犯错误，才不敢收鸡蛋。赶忙丢下几句话，把蛋篮子放在地上，牵着毛崽，一瘸一拐地跑了。
汪明生夤夜挎起鸡蛋去找公社党委沈书记。
因为弟弟沈年田的关系，或是还有什么原因，田峰公社党委书记沈年塘和老师相处得很不错。他是土改上来的干部。通过扫盲学的文化。五十年代，各个乡都配有专职的扫盲干部，每年寒暑假，当地的小学教员，城里的大中学校师生都要下乡扫盲。沈年塘就是1956年冬天在城南沈家当农业社社长时，得到豫章师范学生的帮教，而摘掉文盲帽子的。沈年塘发现，自己能认字写字以后，脑袋瓜子灵活多了。上级文件看得懂，外面的世界很明亮，很精彩。不再是似懂非懂，糊涂一片，不再是别人说什么、自己听什么，而逐步有了切合实际的独立见解，工作中受益匪浅。因此，沈年塘对于有文化的人，尤其是长年和农民相知相交，教农民的孩子读书识字的乡村小学教师，十分尊敬。他弟弟沈年田靠他的资助读到师范毕业，和教师世家的李文英结婚，他全力支持。并且劝导他们在婚后回到教育仍很落后的家乡任教。可见他的良苦用心。今天，他刚从各大队检查晚稻田间管理回来。顺便也看了看民办小学。觉得问题很多，需要立即解决，便提个手电，出了公社的门向田峰小学走去。他要找民办教育辅导员商量这事。迷蒙的夜色中，他差点儿和汪明生撞了个满怀。
汪明生第一次认识沈年塘，是那年汪委明在全乡教师大会上喊“五年计划十年完成”的事件，听汪委明说，最后还是沈书记“救了驾”。尽管龚云生当场把张旭日顶了回去。但张旭日不罢休，会后，紧紧缠住没有离开现场的杜校长和沈书记表态。杜祥贝紧咬嘴唇，手摸后脑勺，眼睛看着沈年塘，就是不吭声。沈年塘则笑迷迷地听张旭日的啰嗦，也是一言不发。等到张旭日口吐白沫，词穷技尽，再也说不出话的时候，他耳语般轻轻吐出一句：“张主任，我什么也没听见。”语音再小，在场的老师们都听得一清二楚。大家心里一块石头落了地。从此，沈年塘在田峰所有老师心目中留下了好书记的深刻印像。他的名声也不胫而走。当然，有的说他哗众取宠，有的甚至恨得咬牙切齿。但谁也奈何他不得。他家三代长工。本人就是一个挣全工分的劳动好手。每年的春插、双抢，干部下到生产队蹲点劳动，比栽禾总是沈年塘第一，他可以左右开弓二十兜，步步后退、横竖成行，株株一样。只要他一下田，排在他左边的人都要“坐牢”。(即，他一口气栽完，封了行，没栽到头的全被关在绿秧围住的一方水田里)生产队的老农，青壮年劳力，没一个比得上。省、市、区及本公社的头头脑脑，文书、干事等等，更是望尘莫及。这么一位保持劳动人民本色的工农干部，他怕什么!
沈年塘认识汪明生，是在选民登记时得知他不满十八岁。当时，很有几番感慨：小小年纪就师范毕业，当老师，不简单啊!
由于有以上的基础，加上汪明生和沈年田、李文英又是同学、同事，沈、汪二人一见面，双方都感到十分亲切，融洽。沈年塘把汪明生请到他的办公室兼寝室，无拘无束地神聊。
听汪明生从中年女人送鸡蛋扯到什么“田峰公社民办小学整顿工作计划”，沈年塘心情异常沉重。民办小学的情况，可谓非常严重，需立即解决。但他是第一次听汪明生这样全面系统的汇报，至于那份计划，他根本没有见到。
“什么!?”汪明生很惊讶，“半个月前就上报给公社党委了。”
“哦。”沈年塘立即火烧火燎地站起身。一会儿，便听见他的大嗓门在将近子夜的公社大院里吼了起来：“熊秘书，熊秘书。”
应声跑过来一位睡眼惺忪的年轻人，谦恭地问：“什么事?沈书记。”沈年塘问他，是不是汪老师有一份关于整顿民办小学的计划送上来了?
“有、有。早就送上来了。不是什么大事，我看见沈书记这几天忙，就没有——”
“小孩子读书，关系下一代。这不是大事，什么是大事!?”
见沈年塘发怒，熊秘书灰溜溜地赶紧到办公室把那份计划找来了。沈年塘边看计划，边点头。偶尔向汪明生问点儿什么。看完后，立即掏出粗大的关勒铭钢笔，批道：“建议党委立即开会研究一次。”
汪明生看看目的已达，便起身告辞，被沈年塘一把拉住：“不忙，天太晚了，我肚子有点饿。你正好捡来一篮子鸡蛋，我把炊事员喊起来，请他炒一盘蛋，我们喝几盅三花(酒)。”见汪明生大惑不解，沈年塘狡黠地眨眨眼，像孩子做顽皮事之前那样开心。
沈年塘吩咐炊事员，把鸡蛋点点数，明天早上按市价给易婆子钱。(汪明生一说带个又拐又口吃的弟弟，沈年塘就晓得那女人叫易婆子)又说：“今天晚上，给我们弄点吃的，在我的伙食费里开销。”
炊事员很快把酒、菜、面都端上了桌。沈年塘蹲在椅子上，汪明生坐床，一人一只蓝边碗，对饮起来。
汪明生很少沾白酒，可一看见沈书记用碗筛酒，桌上除了炒鸡蛋，炊事员还特地弄了一大碗牛肉。说是下午不知道那个大队一头牛被汽车撞死了，送了一条腿给公社。在食堂用膳的一人一份。这是特意给沈书记留的。此情此景，汪明生不觉涌出一股男人的勇气，大有梁山好汉大碗喝酒，大块吃肉的气概；梁山好汉讲的是一个“义”字，那么，党委书记沈年塘，公社的一把手，深夜和他促膝谈心，把酒共盏，怎一个“义”字了得!
古人云：士为知己者死!这不过是邀你喝酒。没说的，喝!