1965年的暑假转眼就要过去了。
这两个月，汪明生面临的是结婚问题。结还是不结?
姚芳芳已经从师训班毕业。感谢上苍，她分配至赣纺子弟学校工作。既没有回郊区，也没有回田锋或者鳄鱼洲。赣纺和田锋仅是围墙内外的关系。子弟学校虽然在厂区东侧，和田锋不过是咫尺之遥。用汪明生姐姐的话说：“这是你们的运气好。即使要求照顾，也没有这样合适的。”剩下的事情，就是结婚了。姐姐的意思，赶紧办，不能再拖。汪明生想再等一年。具体地说，即1996年10月1日，国庆节举行婚礼。
“为什么?”姐姐问。
“芳芳刚到赣纺，要一年转正。”汪明生看得远一点。他把姚芳芳的这份正式工作看得很重。
“没多大关系吧!”姐姐说，闪过一丝不易觉察的复杂的表情，“反正是国家干部编制。”
她见汪明生不做声，干脆挑明了说：“现在几个外甥都大了，家里来往的客人也多。芳芳一回到家，就粘在你身上。你们不结婚，对内对外，影响都不好。”
姐姐讲的是事实。但汪明生没有想到会产生什么“影响”。姚芳芳的快乐像溢出脸盆的水，时不时地要溅到周围人身上，尤其是见了汪明生，甚至当着家人的面，也偎依在他怀里。偷偷关着房门接吻，更是家常便饭。姐姐是过来人，更主要是溺爱弟弟，当然理解。她知道女孩子到这么大，孕育的激情被抑制，是很痛苦的。有时还会莫名其妙地发脾气。俗称“吵嫁”——吵着要嫁!
姐姐又说：“家里就这三间房，暂时把孩子们都赶到妈妈房里，给你们收拾出一间南屋，把事情办了。开学以后，你们可以住到学校去。”三个外甥是一女两男。女孩已经十五岁，男孩分别是十三岁、十岁。长期和外婆住一间屋里，显然不合适。汪明生如果在家里结婚，婚后必须搬出去，这也是事实。
傍晚，汪明生和姚芳芳出去散步，便把白天姐姐和他商量的事情告诉她。
姚芳芳懒懒地揽着汪明生的胳膊，软软地靠在他身上，明亮的眼睛看着夜空明亮的新月，甜甜地说：“随你。”
“随你。”在他们初恋的第一夜，姚芳芳就说了这两个字。以后就成了她在汪明生面前的专用词语。
想到这里，汪明生感到，他的芳芳太可爱了。不觉紧紧地搂住她的腰。他要一辈子让她过美好的生活，让她舒心。于是，他把自己的打算告诉她：一年以后，等她转正。
“1966年的国庆节，是不是?”姚芳芳扑哧笑了。
“对。”汪明生也笑了，“你怎么知道。”
“你心里想什么，还瞒得过我!?好，还是随你。嘻嘻!”
“芳芳，我这是为你好。”
姚芳芳用热烈的吻堵住他的嘴。
姐姐听了他们的决定，显然不大高兴。说了句：“那你们以后多注意点。”
汪明生当然明白这句话的涵义。而姚芳芳却莫名其妙。注意点?注意什么呢!?我来汪家，孝敬老人，对姐姐，姐夫也很尊重，和三个外甥相处不错。没有不注意的地方呀!?
区委组织部找汪明生谈话，调他至水门小学任校长。真是应了那句“处江湖之远”的老话。
水门小学设在距田锋公社十二里的水门大队。即诗人王岭毕业分配后待过的学校。这里有一个近千户四千多人口的大村庄水门余村。通过一条近五里长的狭窄土堤，在宽阔平静的粼粼湖面上，像孤岛般横盘着不大不小的李庄。这里的孩子到水门去读一、二年级肯定不合适，姚芳芳，高金凤上次实习，帮助李庄办起了一所初级小学。他们刚进村时风和日丽，波光碧影，绿树婆娑，高金凤忘乎所以地大喊：“我们登上仙山琼阁了!”谁知第二天就刮风下雨。那风呜呜的，像老妇人的哭；而雨水，如同她的眼泪，淅沥淅沥，不紧不慢，一天到晚伤心得没个停的时候。有时着急了，还会哗哗地往下倾泻，而风也凶狠得要把屋顶掀掉，像狂怒的狮子要冲进来吃人。仙山琼阁变成狰狞地狱。这时，高金凤吓得紧紧抱住姚芳芳，高呼救命。姚芳芳尽管经历过鳄鱼洲的风雪，见这场面，也有些害怕，仍然硬撑着，抚慰高金凤。就在这种情况下，她俩还是把李庄小学办成了。物色到一位回乡五年的初中毕业生李腊根当老师。李腊根文静、英俊，一口牙齿洁白闪亮；手大脚大皮肤黑，要不，根本不像个农村青年。靠山吃山，靠水吃水，这人身怀绝技，捕鱼捉蟹，如囊中取物。最拿手的是打脚鱼。普普通通的池塘、水坑、江河湖泊，他放眼稍稍凝视，如同雷达扫描一般，水下情况不说了如指掌，但有没有脚鱼，有几只，他都心中有数。然后边拍巴掌边吆喝，静观其变，冷不防“嗖”的一声，甩出坠了铅块的锋利倒挂刺钢钩，装在滑轮上的尼龙鱼线，“唰唰”地牵引着钢钩，像电影中捕鲸船的鱼叉炮一样，直飞目标。“卟”打个正着，再慢慢收线，拖到岸边，那钩子牢牢挂在脚鱼的背脊上，李腊根手到擒来，轻轻把脚鱼夹进鱼篓里。他除非不出去，一出去，没有空手的。你想脚鱼多少钱一斤？那价钱比得上今天城里人吃的海鲜！所以李腊根活得逍遥自在，很是滋润。在大多数社员从鸡屁股里抠油盐钱的时候，(即用卖鸡蛋的钱买油和盐)他身上从来不缺人民币，相比之下，是个小富翁。请他出来当老师，高金凤做了不少工作。成天端个小竹椅，坐在李腊根的茅屋里不走，当然，也吃了人家不少脚鱼。功夫不负有心人，李腊根经不起高金凤的死缠硬磨，终于答应出来教书。“反正有礼拜天，还有寒暑假，耽误不了我打脚鱼。”他想。水门余村朝北，至富大圩堤，还有三、四里路，那是田园阡陌，散着几个小村子。这些村的孩子，都到水门上学。
田峰到水门，有两条路，一条是骑自行车沿富大圩堤往东，约十五里，再下堤往南，直达水门。这条路远，但可骑车。另一条近一半，即直接从田畈中穿过去，需步行，到赣纺的后门，再在厂区走一段，从赣纺大门出来，就是田锋街了。
自己要离开区文教科，汪明生早就想到了。他这样的性格，待人处事的态度，不合适在科里呆，他心里清楚。但这么快，就让他去水门当校长，他没有思想准备。科里管基建的老吴，原先在田锋小学十里分部教过书，和汪明生以老同事相称。背人处，他世故地对汪明生说：“小老弟啊!你得罪了人啊!不怕你能干，得罪了人，哪儿也待不住。”汪明生瞪大眼睛，吃惊地看着他。老吴压低了嗓子，继续神秘地说：“不要说田峰，就是全区，甚至市里，谁不晓得你汪明生!?可是你，你想过吗?为什么杜祥贝要你离开田小，余科长又叫你下去当校长!?你呀你，好好想想吧!”老吴摇着他的橄榄头，离开了。留下稀里糊涂的汪明生站着发懵。
“不管他!”汪明生理不出头绪，索性一挥手，把思绪斩断，“也许老吴说的，是猜测。水门处江湖之间，也许那里正需要我!”
科里为他开了个气派异常的欢送会。大家喝着茶水，吃着瓜子、西瓜，吞云吐雾地吸着香烟。对汪明生说着赞美的，依依不舍的，充满希望的欢送词。汪明生听来，好像是给他开追悼会，盖棺论定。似乎他活到二十五岁，往后就不过了。最后，余科长到底老练，看出了破绽，一改严肃的面容，笑着说：“行了，行了。小汪又不去好远，以后还会常来。仍然是在区里，在教育战线上。那些话就不要再说了。现在，我提议：请小汪指挥，我们唱个歌吧!”
我们走在大路上
意气风发斗志昂扬
毛主席领导革命队伍
披荆斩棘奔向前方
向前进、向前进
革命气势不可阻挡
向前进、向前进
朝着胜利的方向……
歌声中，众人不知不觉挽着手，肩并着肩，精神面貌，如同众志成城!会后，余科长喊住汪明生，又是一脸严肃：“小汪，听说你现在住在姐姐家，想结婚也没个房子。你来科里半年多了，是我们科最年轻的同志。现在要去边远地区当校长，总得安个家吧!我向区人委办公室要了一间房，就在我和老吴住的隔壁，靠着青山路的铁路边，你去看看吧!”这又是一个想不到。余科长一天到晚扳起面孔，令人望而生畏，自己还当面顶撞过他，肚子里却是一副古道热肠，不仅不记仇，还又是提拔，又是分房。可见，老吴的话不可信。汪明生紧紧握住余科长的手，想说句感谢的话：又觉得什么话都是多余的。余科长觉察到他的情绪，便把钥匙交在他手里，轻声说了句：“别这样，小汪。这是组织的关怀。”
姐姐和姚芳芳听到汪明生说区里要给一间房子的消息，两人同时高兴得一拍手：“太好了!”姚芳芳环顾四周，这才悟出姐姐说的“要注意点”的含义。姐姐家三间房，姐姐、姐夫一间，妈妈和大外甥女一间，汪明生和两个外甥一间。姚芳芳来了，只能挤在妈妈房里。他们两人根本没有自己的天地，想要亲热一下，必须悄悄的，避人耳目。两人又不好公开到田小汪明生住的小北屋去过夜。这样，不免有些尴尬。现在好了，区里给了一间房。他们不是朝思暮想要在一起吗!现在可以结婚了!晚饭后，两人骑上自行车，去看他们的新房。青山路铁路边，是一处货场。货场傍立着一幢两层楼。楼上楼下住满了郊区的干部。给汪明生的那间，在二楼的北首，大概有十个平方。三家共用一个厅堂，厨房，厕所都在楼下。电灯、自来水齐全。汪明生刚刚进去，姚芳芳就用背脊顶住门，和他拥抱起来。两人有许多日子没有亲近，都有一种饥渴感，很快就紧紧地缠在了一起。他抱起她，来到窗口，看窗外的铁路。突然门外“卟通”一声，似有人摔倒。汪明生忙打开门，见一个中年妇人扶着门框，摸着膝盖，讪讪地笑着：“是汪老师吧!我是隔壁邻居。我来看看，你们要不要帮忙!?”
明白了，她刚才在偷看。姚芳芳皱起眉，一阵恶心。哼!这鬼地方，明天我要用报纸把壁缝全糊住。
事后，老吴阴阳怪气地说，这房子是余科长问遍了全科的人，没有谁要，才给汪明生的。又有人说，老吴孩子多，想多占一间房，余科长始终不答应。汪明生没有时间听这些了，9月1日马上到了。
两人在各自的学校上了班，竟忙得连见面的机会都要特意约定。筹备结婚的事再一次拖了下来。
水门小学座落在水门余村的艾溪湖边，新建成的凹字形的院子。共六间教室，两间办公室，还有几个小间，就分别住人。汪明生到的那天，是姚芳芳陪同一块儿去的。十位老师，包括原任校长杜登，全拥在院子里等候。见汪明生、姚芳芳推着自行车进来，竟不约而同地响起此起彼伏的掌声。他们早就知道汪明生，而姚芳芳几个月前在这里实习过，帮助李庄办学，扫盲，老师们也都认识她。最主要的是，高金凤主动要求分配来这里工作。现在，她第一个扑过来，紧紧抱住姚芳芳：“芳芳，芳芳，我想死你了!”身材瘦长的杜登，见到汪明生，刀削般棱角分明的脸上，浮起一丝微笑，用力一握手，右腿往前略倾，喉间发出“哈”的呼唤，算是打过招呼，便站立一旁，让位给其他老师。他洁身自好，课讲得出色。特别是历史、地理、自然等副科。嗓音天生的带有共鸣，不仅是学生，大人都爱听。他不爱管事，对老师的要求几乎是完全的放任。他永远不会批评你，教训你。有老师旷课了，他主动去代课；你的作文本摆在桌上，接连四个星期没有批改，他会悄悄地拿去，打个通宵，一口气为你批改完；你收的学生书杂费，没有及时上缴，影响订书，他会拿出自己的工资，为你垫上。这种人本该是学雷锋的标兵，令那些不自觉的人汗颜，从而学他的榜样，跟着他把学校办好。可是，不!他的无为而治，身体力行，并没有收到好效果。他们认为他软弱可欺，不仅不好好教书，反而肆无忌惮地违法乱纪。有个尖嘴猴腮的唐某某，竟然猥亵，诱奸女学生!至于不备课，不改作业，不家访，收了学费，书杂费不上缴，公开旷课，迟到、早退的，更是数不胜数。这些问题，都在半年的社教运动中得以揭发批判。唐某某逮捕法办，学校自身在工作组帮助下，制订了一本厚厚的整改计划。工作组，公社，区里三方面研究的结果，都认为杜登是位好老师，但不适合再在水门小学担任校长。当领导的，不管理还行!?样样靠自觉，那不是无政府主义吗!?考虑再三，决定让汪明生去。接替杜登。
杜登的懦善，早已身受其益；汪明生的利害，也从他整顿田峰的民办小学中有所耳闻。此刻，水门的老师沉浸在不舍和畏惧的双重感情中。
余岱儿，一位中等个子，头发梳得贼亮的青年教师，操着浓重的当地口音，上前取下汪明生的行李，热情地引他到原先杜登住的卧室——杜登的铺盖卷已经捆扎在自行车后座上。他被调往田小当老师——走廊尽头一处狭窄的过道里。推开木板门，里面放下一床一桌，人就无法转身了。
此情此景，连汪明生都吃了一惊，姚芳芳却一点也不在意，兴致勃勃地打扫卫生，整理床铺。汪明生就在院子里和老师们握手、闲聊，互相介绍。
周早根，水门小学教导主任，1956年师范毕业。北瓜脸，大脑袋，大鼻子，大眼，大嘴，脸色永远苍白，眼光从来未见过神采，嘴里不叼烟不知什么模样。他迈开蒲包大的八字脚，靠近汪明生，谨慎地伸出食指，中指都薰得焦黄的指尖，和汪明生握手，嗫嚅着：“汪校长，我—－”
汪明生听着怪别扭：“不要，不要，大家还是叫我汪老师吧!”
但是，人们认为他是客气，还是一个劲儿地“汪校长”长，“汪校长”短。汪明生气了，说：“怎么不听哪!我说话是算数的。以后，大家只准叫我汪老师!”
众人都住口了，鸦雀无声。有人心里在打鼓：这汪明生真够狠，脾气这么大!
这时，姚芳芳一声惊叫：“哎呀!明生，快来!”
汪明生闻声，飞奔过去。推开门，只见姚芳芳已把房间打扫干净，正躺在床上休息，一只手扬起来，直楞楞地朝上指。原来，这走廊没有天花板，上面是空的，可以直接看见椽子，瓦面。这时，两只猫一般大的老鼠，在房梁上打架。姚芳芳的一声惊喊，竟然没有把它们赶走，汪明生来了，捡起一块瓦片，奋力扔去，鼠辈们才抱头鼠窜。
姚芳芳吓得瘫软，伸开双臂抱住汪明生；“哎哟，吓死我了!”
汪明生就势扑在她身上，两人都静静地不出声。过道的门却半开着，屋里的情景，外面的人巴不得要看个够。有的人心里在嘀咕：“这个汪明生，真够风流的!”
汪明生就这样走马上任了。他和姚芳芳约定：一周见一次面。每当周六的下午五点钟，她就在赣纺的后门口等。可是，开学后的第一个星期，汪明生就失约了。
问题出在高金凤身上。星期六下午四点半，汪明生收拾停当，兴冲冲地推出自行车，正准备走。学校院子里来了两位四十多岁的男女。男的干瘦，女的肥胖，几乎可以把男的包住。汪明生看走了神，以为高金凤又胖了一圈。女的一开口，才知道，那是她妈。
胖女人说，高金凤是他们的独养女儿，自从分配工作后，一个月没回家了。找到这里，是一路打听来的。“为了找她，我和她爸都瘦成皮包骨了。”说着，撩起衣襟擦泪。肥肥的肩膀一抖一抖的。
瘦男人扯开噪子大喊：“金凤，金凤!你在哪里?”声音嘶哑而刺耳。
这对老夫妻一把眼泪一把鼻涕，把汪明生堵在院子里。走不了啦!
高金凤和李腊根要好的事情，姚芳芳实习回来，当笑话给汪明生讲过，听听也就算了，并没往心里去。不想，这胖姑娘是来真的，而且铁了心!她本来可以分在市区小学，为什么主动要求到这个三面环水的农村来!?当时，市教育局，师训班的领导，市电台的记者，都要求她谈谈感想。到最艰苦的地方去，发展农村教育事业，这是很时髦的话题。实心眼的金凤却脱口而出：“为了我的爱人!”在大家哗然，惊愕的目光中，姚芳芳赶忙给她解围：“她爱的人，就是那些农村的孩子。她是说，她爱那些贫下中农子女，要用知识的甘泉，哺育他们成长。”高金凤红着脸，憨厚地笑着，记者不失时机“咔嚓”拍了张照片，配以“用知识的甘泉哺育农村的孩子—－访师范毕业生高金凤”的长篇通讯，发表在市报上。
高金凤的父母，开着一间狭小的裁缝店，粗识文字，认不全报纸，也从来不看报。等到邻居们来报讯，贺喜，还闹不清其中的奥秘。只是感到女儿天天快快活活的。隔不几天，就会拎两只脚鱼回来。这东西，大补啊!花钱买，是吃不起的。问女儿多少钱一斤，高金凤笑而不答，再问，就瞪眼撇嘴生闷气，把两个老的吓得不敢开声。开学了，宝贝女儿说，学校很远，要去学校住，以后两个星期回来一次。学校到底在哪里?女儿不说，粗心的父母也没有问。狭小的店面造就了老一辈短浅的目光，却赋予高金凤宽阔的胸怀，果敢的勇气，展翅飞翔的心。
来到水门后，高金凤和李白妹住一间宿舍。白妹子家住李庄，未婚夫黄庆云是汪明生1958年刚工作时在田小教的六年级学生，现在已经从省城航空工业学校毕业，分配在北京一个保密单位。白妹子知道这一个细节，对汪明生很尊敬，随她的未婚夫对汪明生执学生礼。她中午在学校吃一顿饭，下午放学就回李庄，根本不在学校住。往往是高金凤一人独守空房。第一个晚上，刚刚断黑，她就来找汪明生，说她害怕，不敢睡。汪明生在灯下看那本工作组留下的厚厚的整改计划。看着，看着，眼皮沉重，打起盹来。那所谓整改计划，完全是从田小——不，是从任何一所正规完小抄来的规章制度，全是现成的，根本用不着动任何脑筋，而且，这是对学校、对老师的起码要求!唉，看来，这水门小学过去连最基本的也没有做到啊!
“汪老师!”高金凤来到跟前，直接了当地嚷道，“我一个人不敢睡!”
一个黑黑的高挑身影在门口一闪。
“谁?”汪明生喊道。擎着手电出来。唔，难怪高金凤说不敢睡。这不，说来就来了!
听到汪明生一声喊，住在学校的余岱儿，廖东平等男老师都攥着电筒，应声而出。几道电光射在那黑影身上。
“汪——汪校长!我，我是李腊根!”李腊根穿一身家缝的黑布衫裤，手里拎一只瓦罐，老老实实站着。
原来，李腊根傍晚时在村里碰到李白妹，担心高金凤晚上一个人害怕，匆匆赶来陪她。真是个心比针细的小伙子。
汪明生胸口一热，竟然被他感动了。这对有情人，苦苦眷恋啊!
怎么陪呢?李腊根乖巧地借来一张竹床，横在高金凤的门外。等到汪明生看完那本整改计划，经过高金凤的房门口时，李腊根已呼呼大睡，高金凤正就着瓦罐，在喝脚鱼汤呢!
从此成了例规。除了周二、周五晚，学校要进行政治、业务学习，李白妹不回李庄外，其余时间，李腊根天天来陪高金凤。当然，他也把备课本，作业本带来，请高金凤当面辅导。小情人过得甜甜蜜蜜的。
热恋中的高金凤，到了周六，她首选的不是进城看爸妈，而是去李庄会情郎。汪明生记起来，下午下了第二节课，她和李白妹喜气洋洋地结伴出了校门。
现在，高金凤的父母找到了学校。汪明生只好把他们让到办公室坐下，派一个学生赶紧把余岱儿找来。
余岱儿是土生土长的水门余家人。在水门小学高小毕业后，进了小师班，又回到水门教书。1962年，小师班学员下放，把他留下当了个总务，勤杂，兼教几节课的农业知识，珠算。他的特点是勤快，胆大。什么都敢干，什么地方都敢去，什么人都敢见。进城听报告，如果在坐得满满腾腾的大礼堂找人，他会从大门口倒退着，一直退到最前面一排，主席台下面。目标一经发现，他会不顾报告人的尊严，听众的肃穆，会场的静寂，大声疾呼，把要找的人喊出来。被找的人很不好意思，他却理直气壮，说有要紧事解决，我大老远的从乡下跑来，不这么喊，找提到你吗！？城里学生春游下乡，乡下学生春游进城。他带学生进城，到饮食店吃饭，他会在等候的功夫，把墙上贴的“防止病从口入”“不要喝生水”诸如此类的标语，一字不漏全部念一遍。学校的闹钟停摆了，他敢拆；周早根的自行车坏了，他敢修!
余岱儿正在家里补鱼篓，准备晚上下湖搞鱼，听学生说汪校长请他，急颠颠地来了。一看是高父高母要找高金凤，“哈”地乐了：“十有八九在腊根家，今天晚上，我们要一起去搞鱼哩!”
看得出，这对老夫妻对独养女儿的婚恋始终蒙在鼓里。汪明生惦量片刻，觉得自己不该多嘴，一切都等高金凤自己来面对她的父母吧!
汪明生的意思，是请高父高母在学校等，由余岱儿去把高金凤找来。但胖女人听余岱儿说了句腊根家，起了疑心。好像汪明生等人把她的女儿拐卖了一样，执意要跟余岱儿同去。
这么耽误下来，一个小时过去了。夕阳已经西下，只留下血红的火烧云，旷野里收割晚稻的男女老少吆吆喝喝地在捆扎稻子，用包了铁皮的尖锐禾杠左右对插，晃晃悠悠挑上肩；不几步，就上了大路。他们不时和骑自行车的汪明生迎面相遇。汪明生总是下车，闪让一旁，让挑禾的先走。重担在肩，大汗淋漓，气喘嘘嘘的村民，都认识这位新来的汪校长。他们反而谦恭地为他让道。汪明生上富大圩堤，已是夜色茫茫。上弦月早已挂在天际，弯弯的向上翘起的月芽儿，像芳芳的笑靥靥的香唇。他情不自禁地向上努着嘴，要去亲吻那月亮。两颗闪亮的星星，竦然从天幕跃出，那是芳芳的眼睛啊!她在看着我，盼着我，我得赶快。前面出现一个白点。越来越近。显然，也是个急急赶路的骑车人。
白点到了跟前。两人同时跳下车。
“明生!”
“芳芳!”
这是他的芳芳。穿一身白衣裙，像一朵亭亭玉立的白莲花。因为着急，劳累，脸颊红红的，胸脯如白兔般跃动。
“等到五点半，还不见你的踪影，再等下去，天就黑了。我怕你出了什么事，那地方尽是水，坎坎坷坷，掉到水沟里怎么办!?碰到坏人怎么!?饿着了怎么办!?”
这么多怎么办!?汪明生真不知道怎么办。啊：我的好芳芳!
“我回去换了一身显眼的白衣服，沿着富大圩堤来接你。好让你一眼就能看出是我，不会当面错过!”
咳，傻姑娘!一身显眼的衣服，人又长得出众地美，夜间在空无一人的江堤上，你自己就不危险吗!?
姚芳芳坚定地说：“如果没有遇到你，我会一直找到水门小学去的!”