五代十国究竟存在多少年
五代十国存在于公元907年－公元960年期间。
有一种争议是说，北宋灭亡了北汉时是公元979年，所以五代十国的时间要从公元907年延续到979年，这其实是一种不正确的说法。一个主体历史的结束始于另一主体历史的兴起，中华民国始于公元1912年，至现在台湾仍以“民国X年”来算时间，虽然大陆现在还没有统一台湾，但作为历史，1912年起始的民国大时代已经结束于1949年中华人民共和国成立，以大陆历史为历史主体。五代十国也是同样的道理。
五代十国不是指一个大朝代，而是指一个特殊的时期。就如同魏晋南北朝。不是以从某某朝开始，一定要到某某朝灭亡才算一个时期的结束。当那个大时期中并存的众多国家分崩离析个个击破时，剩下少数国家就开始并入主体国家历史的轨迹了。
五代十国指的是以那一时期作为主体文化的梁、唐、晋、汉、周五个朝代，和相继出现的前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(即荆南)、北汉等十几个割据政权（这十几个政权统称"十国"）。这一个动乱的大时期就是被称为中国历史上的“五代十国”。
五代十国历史
五代有时也称为五代十国，一般认为从公元907年朱温灭唐到960年北宋建立，短短的五十四年间，中原相继出现了梁、唐、晋、汉、周五个朝代，史称后梁、后唐、后晋、后汉、后周。同时，在这五朝之外，还相继出现了前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(即荆南)和北汉等十几个割据政权，这十几个政权统称"十国"。这就是中国历史上的“五代十国”。五代十国地图
五代的开国之君，都是前朝的藩镇，靠军事割据发展起来的，故这一时期的历史特点是战争频仍，政权屡有更迭。在五个朝代中，后梁维持的时间最长，也只有十七年，其次后唐十四年，后晋十一年，而后汉仅仅四年，后周九年，都不足十年。其实，即使在一朝之内，其权位之争亦超乎寻常。如后梁太祖朱温登上皇位才五年，就被其次子朱友硅所杀。而朱友硅上台不久，又被其弟朱友贞所杀。再如后唐明宗李嗣源的儿子秦王李从荣，亦曾以兵夺权，未能成功，反丢了性命。明宗去世之后，其弟五子李从厚继位，仅只一年，其位即被明宗的养子李从珂所夺。频频的兵戎相见，给百姓带来了极大痛苦和灾难。
五代的第一个朝代是由朱全忠篡唐而建的朱梁王朝，改进了唐朝的一些政弊，后梁被世仇李存勖的后唐所灭。
后唐有比较开明的皇帝唐明宗李嗣源实施了不少利国利民的政策，使社会出现小康的局面，但他的后继者却被他的女婿石敬瑭以燕云十六州为代价向北方的契丹人借兵所灭。
石敬瑭认比他年纪小的契丹帝为父，被契丹帝册封为大晋皇帝，定都开封。但源源不绝的财富却流入契丹人的国库,以至石敬瑭的养子石重贵不甘如此，在大臣景延广的建议下以向契丹称“孙”不称臣的借口,企图改变对契丹的依付关系，但契丹人用挥兵南下灭后晋，虏石重贵来作为答案，并在开封建立大辽，耶律德光自立为帝。
后晋灭，但辽政权无力在中原立足，撤回北方，立李从益为中原之主，太原刘知远杀死李从益，夺取中原，自立为帝，建立大汉帝国。
他的儿子刘承佑因杀大将郭威不成却被郭威所代为大周，郭威和他的养子柴荣后周是五代中的明君，在他们的经营下，后周渐强，并逐步统一中国，但柴荣的继承者是七岁的小孩，无力掌管天下，终大将赵匡胤在陈桥被手下黄袍加身，代周立宋。后来宋王朝在赵匡胤的经营下，终统一中国，结束五代时的大分裂。
这一段历史，有一点值得特别注意，即在五朝之中，有三朝，即后唐、后晋、后汉的开国之君都是沙陀人。同时，北方的契丹人亦不断强大，他们互相勾结利用，逐步形成了一股强大的政治力量和军事集团，为以后宋、辽、金对峙形成中国历史上第二个南北朝，埋下了深深的祸根。
相对于五代来说，十国的情况则要好得多。在这十国之中，除刘崇的北汉在北方(约今山西、陕西和河北的一部分)外，其它诸国皆在中国的南方，它们少受中原干戈的影响，政局相对稳定，政权维持的时间也远比五代为长，如最短的前蜀亦有三十四年，是后梁的两倍，而最长的吴越，竟达八十五年之久。
这对中国南方的开发起了至关重要的作用。例如吴越，就曾于公元910年修筑了捍海塘，保障了农业生产的发展，使吴越走上了富裕之路。由于北方战争频仍，不少中原人士移徙南方以避祸乱，他们带来了北方的生产技术和科学文化，对南方的发展起了积极的作用。
吴的开创者杨行密，在镇压农民起义和军阀混战中被唐朝提升为淮南节度使。902年，唐昭宗封他为吴王，建都扬州。到杨溥在位时，丞相徐温等立杨溥为天子，国号吴。
但此时，杨氏大权早已旁落。937年，徐温的养子徐知诰废杨溥自立，国号唐，建都金陵，改姓名为李昪，史称"南唐"。到后主李煜时，为北宋所灭。
唐壁州（四川导江）刺史王建，从894年开始，先后兼并西川、东川和汉中之地。后梁建立，他在成都称帝，国号蜀，史称"前蜀"。子王衍继位，以奢侈荒淫、刻剥百姓著称。925年，后唐庄宗派兵灭前蜀，用孟知祥（李克用侄女婿）为剑南西川节度副大使。
926年，孟知祥入成都，整顿吏治，减少苛税，攻占东川。934年，他在成都称帝，国号蜀，史称"后蜀"。当年孟知祥死，子孟昶继位，又攻取凤州，疆域与前蜀相同。但孟昶和王衍一样，刻剥惨毒，奢侈成性。965年为北宋所灭。
吴越的创建者钱镠，在893年被唐昭宗任命为镇海节度使。不久，因讨越州军阀董昌有功，升任镇海、镇东两军节度使。907年，后梁封他为吴越王，都于杭州，拥有两浙之地。这一地区战争很少，生产发达，经济繁荣。钱氏政权五传至钱俶，于978年降北宋。
唐末，马殷割据湖南。907年，后梁封他为楚王，都于潭州（长沙）。927年，后唐又封其为楚国王。马殷死，诸子争立，政局混乱，951年被南唐攻灭。但南唐灭楚不久，楚将刘言又起兵击败了南唐军，继续据有湖南。以后刘言被其部下杀死，周行逢及其子周保权又先后统治湖南。963年为北宋所灭。
893年，王审知随其兄王潮据福州，897年，继王潮为威武军节度使。909年，后梁封他为闽王，据有泉、汀等地。王审知死后，继位的都是暴君，内乱不休，945年被南唐攻灭。
905年，刘隐为唐静海军节度使。907年，后梁封他为大彭郡王。隐弟刘龑继位后，扩大了势力范围，于917年称帝，国号越，建都广州，次年改国号为汉，史"南汉"。南汉君主都极其奢侈，统治十分残暴，境内阶级矛盾非常尖锐，971年为北宋所灭。
907年，后梁任命高季兴为荆南节度使。924年，后唐庄宗封他为南平王，都于江陵，仅有荆州一地，至唐明宗时才得归、峡二州，是十国中最弱小的一国。963年亡于北宋。
北汉为后汉高祖弟刘崇所建。951年，郭威代汉。刘崇据河东之地，在太原称帝，仍以汉为国号，史称"北汉"。北汉"土瘠民贫，内供军国，外奉契丹，赋繁役重，民不聊生"，社会矛盾十分尖锐。979年亡于北宋。
五代十国的文化
五代在中国文化史上是一个重要时期。从出版史角度看，后唐长兴三年(932)至后周广顺三年(953)刻成的九经，是中国第一部监本九经，宋人称其为「旧监本」或「古京本」，是中国后世一切监本九经的祖本。这部九经，历时近二十年，中经后唐、后汉、后周三朝更替，终于得以完成。这实在是个奇迹，它反映了传统文化在中华民族中具有高度的凝聚力。
另外，孟蜀的母昭裔，不仅刊刻了《昭明文选》、《初学记》、《白氏六帖》诸书，而且还于广政十四年(951)，经营了「广政石经」的刊刻。这个石经和以前的石经有一重要不同，那就是，它是连同注文一起刊刻的。宋八洪迈评价其「犹有正(贞)观遗风」。
此外，后晋的刘等，还撰成了《唐书》二百卷，这就是「二十四史」中的《旧唐书》。吴越的罗隐，是这一时期较有名的文学家，著有《罗隐甲乙集》，收其诗作，今已不传。今可见者，有《四库全书》所收《罗昭谏集》八卷。西蜀的韦庄、欧阳炯，南唐的冯延巳、中主李景、后主李煜，都擅长写词，均有不少名作传世，开宋词鼎盛之先河。南唐顾闳中的《韩熙载夜宴图》，是留传至今的绘画珍品，在中国绘画史上具有重要价值。
五代十国存在于公元907年－公元960年期间。
有一种争议是说，北宋灭亡了北汉时是公元979年，所以五代十国的时间要从公元907年延续到979年，这其实是一种不正确的说法。一个主体历史的结束始于另一主体历史的兴起，中华民国始于公元1912年，至现在台湾仍以“民国X年”来算时间，虽然大陆现在还没有统一台湾，但作为历史，1912年起始的民国大时代已经结束于1949年中华人民共和国成立，以大陆历史为历史主体。五代十国也是同样的道理。
五代十国不是指一个大朝代，而是指一个特殊的时期。就如同魏晋南北朝。不是以从某某朝开始，一定要到某某朝灭亡才算一个时期的结束。当那个大时期中并存的众多国家分崩离析个个击破时，剩下少数国家就开始并入主体国家历史的轨迹了。
五代十国指的是以那一时期作为主体文化的梁、唐、晋、汉、周五个朝代，和相继出现的前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(即荆南)、北汉等十几个割据政权（这十几个政权统称"十国"）。这一个动乱的大时期就是被称为中国历史上的“五代十国”。
五代十国历史
五代有时也称为五代十国，一般认为从公元907年朱温灭唐到960年北宋建立，短短的五十四年间，中原相继出现了梁、唐、晋、汉、周五个朝代，史称后梁、后唐、后晋、后汉、后周。同时，在这五朝之外，还相继出现了前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(即荆南)和北汉等十几个割据政权，这十几个政权统称"十国"。这就是中国历史上的“五代十国”。五代十国地图
五代的开国之君，都是前朝的藩镇，靠军事割据发展起来的，故这一时期的历史特点是战争频仍，政权屡有更迭。在五个朝代中，后梁维持的时间最长，也只有十七年，其次后唐十四年，后晋十一年，而后汉仅仅四年，后周九年，都不足十年。其实，即使在一朝之内，其权位之争亦超乎寻常。如后梁太祖朱温登上皇位才五年，就被其次子朱友硅所杀。而朱友硅上台不久，又被其弟朱友贞所杀。再如后唐明宗李嗣源的儿子秦王李从荣，亦曾以兵夺权，未能成功，反丢了性命。明宗去世之后，其弟五子李从厚继位，仅只一年，其位即被明宗的养子李从珂所夺。频频的兵戎相见，给百姓带来了极大痛苦和灾难。
五代的第一个朝代是由朱全忠篡唐而建的朱梁王朝，改进了唐朝的一些政弊，后梁被世仇李存勖的后唐所灭。
后唐有比较开明的皇帝唐明宗李嗣源实施了不少利国利民的政策，使社会出现小康的局面，但他的后继者却被他的女婿石敬瑭以燕云十六州为代价向北方的契丹人借兵所灭。
石敬瑭认比他年纪小的契丹帝为父，被契丹帝册封为大晋皇帝，定都开封。但源源不绝的财富却流入契丹人的国库,以至石敬瑭的养子石重贵不甘如此，在大臣景延广的建议下以向契丹称“孙”不称臣的借口,企图改变对契丹的依付关系，但契丹人用挥兵南下灭后晋，虏石重贵来作为答案，并在开封建立大辽，耶律德光自立为帝。
后晋灭，但辽政权无力在中原立足，撤回北方，立李从益为中原之主，太原刘知远杀死李从益，夺取中原，自立为帝，建立大汉帝国。
他的儿子刘承佑因杀大将郭威不成却被郭威所代为大周，郭威和他的养子柴荣后周是五代中的明君，在他们的经营下，后周渐强，并逐步统一中国，但柴荣的继承者是七岁的小孩，无力掌管天下，终大将赵匡胤在陈桥被手下黄袍加身，代周立宋。后来宋王朝在赵匡胤的经营下，终统一中国，结束五代时的大分裂。
这一段历史，有一点值得特别注意，即在五朝之中，有三朝，即后唐、后晋、后汉的开国之君都是沙陀人。同时，北方的契丹人亦不断强大，他们互相勾结利用，逐步形成了一股强大的政治力量和军事集团，为以后宋、辽、金对峙形成中国历史上第二个南北朝，埋下了深深的祸根。
相对于五代来说，十国的情况则要好得多。在这十国之中，除刘崇的北汉在北方(约今山西、陕西和河北的一部分)外，其它诸国皆在中国的南方，它们少受中原干戈的影响，政局相对稳定，政权维持的时间也远比五代为长，如最短的前蜀亦有三十四年，是后梁的两倍，而最长的吴越，竟达八十五年之久。
这对中国南方的开发起了至关重要的作用。例如吴越，就曾于公元910年修筑了捍海塘，保障了农业生产的发展，使吴越走上了富裕之路。由于北方战争频仍，不少中原人士移徙南方以避祸乱，他们带来了北方的生产技术和科学文化，对南方的发展起了积极的作用。
吴的开创者杨行密，在镇压农民起义和军阀混战中被唐朝提升为淮南节度使。902年，唐昭宗封他为吴王，建都扬州。到杨溥在位时，丞相徐温等立杨溥为天子，国号吴。
但此时，杨氏大权早已旁落。937年，徐温的养子徐知诰废杨溥自立，国号唐，建都金陵，改姓名为李昪，史称"南唐"。到后主李煜时，为北宋所灭。
唐壁州（四川导江）刺史王建，从894年开始，先后兼并西川、东川和汉中之地。后梁建立，他在成都称帝，国号蜀，史称"前蜀"。子王衍继位，以奢侈荒淫、刻剥百姓著称。925年，后唐庄宗派兵灭前蜀，用孟知祥（李克用侄女婿）为剑南西川节度副大使。
926年，孟知祥入成都，整顿吏治，减少苛税，攻占东川。934年，他在成都称帝，国号蜀，史称"后蜀"。当年孟知祥死，子孟昶继位，又攻取凤州，疆域与前蜀相同。但孟昶和王衍一样，刻剥惨毒，奢侈成性。965年为北宋所灭。
吴越的创建者钱镠，在893年被唐昭宗任命为镇海节度使。不久，因讨越州军阀董昌有功，升任镇海、镇东两军节度使。907年，后梁封他为吴越王，都于杭州，拥有两浙之地。这一地区战争很少，生产发达，经济繁荣。钱氏政权五传至钱俶，于978年降北宋。
唐末，马殷割据湖南。907年，后梁封他为楚王，都于潭州（长沙）。927年，后唐又封其为楚国王。马殷死，诸子争立，政局混乱，951年被南唐攻灭。但南唐灭楚不久，楚将刘言又起兵击败了南唐军，继续据有湖南。以后刘言被其部下杀死，周行逢及其子周保权又先后统治湖南。963年为北宋所灭。
893年，王审知随其兄王潮据福州，897年，继王潮为威武军节度使。909年，后梁封他为闽王，据有泉、汀等地。王审知死后，继位的都是暴君，内乱不休，945年被南唐攻灭。
905年，刘隐为唐静海军节度使。907年，后梁封他为大彭郡王。隐弟刘龑继位后，扩大了势力范围，于917年称帝，国号越，建都广州，次年改国号为汉，史"南汉"。南汉君主都极其奢侈，统治十分残暴，境内阶级矛盾非常尖锐，971年为北宋所灭。
907年，后梁任命高季兴为荆南节度使。924年，后唐庄宗封他为南平王，都于江陵，仅有荆州一地，至唐明宗时才得归、峡二州，是十国中最弱小的一国。963年亡于北宋。
北汉为后汉高祖弟刘崇所建。951年，郭威代汉。刘崇据河东之地，在太原称帝，仍以汉为国号，史称"北汉"。北汉"土瘠民贫，内供军国，外奉契丹，赋繁役重，民不聊生"，社会矛盾十分尖锐。979年亡于北宋。
五代十国的文化
五代在中国文化史上是一个重要时期。从出版史角度看，后唐长兴三年(932)至后周广顺三年(953)刻成的九经，是中国第一部监本九经，宋人称其为「旧监本」或「古京本」，是中国后世一切监本九经的祖本。这部九经，历时近二十年，中经后唐、后汉、后周三朝更替，终于得以完成。这实在是个奇迹，它反映了传统文化在中华民族中具有高度的凝聚力。
另外，孟蜀的母昭裔，不仅刊刻了《昭明文选》、《初学记》、《白氏六帖》诸书，而且还于广政十四年(951)，经营了「广政石经」的刊刻。这个石经和以前的石经有一重要不同，那就是，它是连同注文一起刊刻的。宋八洪迈评价其「犹有正(贞)观遗风」。
此外，后晋的刘等，还撰成了《唐书》二百卷，这就是「二十四史」中的《旧唐书》。吴越的罗隐，是这一时期较有名的文学家，著有《罗隐甲乙集》，收其诗作，今已不传。今可见者，有《四库全书》所收《罗昭谏集》八卷。西蜀的韦庄、欧阳炯，南唐的冯延巳、中主李景、后主李煜，都擅长写词，均有不少名作传世，开宋词鼎盛之先河。南唐顾闳中的《韩熙载夜宴图》，是留传至今的绘画珍品，在中国绘画史上具有重要价值。
在中国，描写青楼生活的作品很多，有的以人道主义精神下笔，有的以猎奇的态度欣赏。能够心平气和地面对青楼世界，把它置于整个中国文化的宏大系统中进行观察，却是很少。其实，“道之所在，每愈下况”，青楼这样的“下九流”社会场所，恰恰汇聚了社会文化五光十色的各个侧面。研究中国文化如果企图绕开青楼，那肯定有许多问题是谈不清楚的。
青楼一词，原来的意思是“用青漆粉饰之楼”。它起初所指并非妓院，而是一般比较华丽的屋宇，有时作为豪门高户的代称。《太平御览》、《晋书》和魏晋南北朝的许多诗文中都是这样使用“青楼”的。但由于“华丽的屋宇”与艳丽奢华的生活有关，不知不觉间，青楼的意思发生了偏指，开始与娼妓发生关联。唐代以后，偏指之意后来居上，青楼成了烟花之地的专指，与平康、北里、行院、章台等词相比，不过多了一点形象感，多了一丝风雅气息而已。
为什么会有青楼这种东西出现？说穿了，这是男人世界的产物。自从人类进入父系社会以来，女子被男人统治和玩弄就成了不可避免的事实。关于妓女的起源，古今中外有种种不同的说法。例如有一种宗教说，认为妓女原是神庙里的女祭司，就如同殷商时代的女巫。公元前5世纪，希腊的历史学家希罗多德就记载过巴比伦神殿里所谓为女神尽职、实际供男人享乐的妓女。而在中国，情况则比较复杂。“娼妓”一词的本意并不是指以肉体换取金钱的女子，而是指“女乐”，即女性的歌舞表演者。史书记载，中国最早的妓女当推三皇时代的洪崖妓。据说夏桀蓄有女乐达3万人。从最高统治者的“宫妓”开始，各层统治者都拥有名目繁多的家妓，如侍姬、小妾、声妓、歌姬、舞姬、美人之类。而平民百姓则依靠“巫妓”来满足占有两个以上女人的欲望。家妓与巫妓的合流，便出现了官妓，即由政府操办的妓业。
最早发明官妓的，是春秋时齐国的宰相管仲。他设置了拥有700名妓女的国家妓院。无独有偶，与管仲时代差不多的古希腊雅典的政治改革家梭伦，也开设了国家妓院，目的一是满足青年男子的要求，二是保护良家妇女不受骚扰。而管仲的妓院作用更大。一是通过税收增加政府的财政收入，二是有利于社会安定，三是吸引大量人才，四是送妓与敌，兵不血刃。管仲的发明很快被其他各国效仿，一时官妓大兴。
官妓中有一种专门为军队服务的，叫做“营妓”，最早的发明者是越王勾践，而正式成为制度则在汉代。汉代以后，家妓兴盛起来，到南北朝达到顶峰。家妓的地位处于妾与婢之间。妾是满足主人肉体之需的，婢是端茶扫地，铺床叠被的，而家妓的作用是为主人提供艺术服务的。家妓普遍受到严格的艺术训练，实际上代表了当时最高的艺术水平。中国的音乐舞蹈不但是她们发扬光大的，也是她们传续下来的。但不论官妓家妓，都没有人身自由，主人对她们可以任意买卖和杀戮。
随着商业的发展，都市的繁荣，在官妓、家妓之外，出现了个体营业的私妓，这才是真正意义上的青楼妓女。私妓在先秦已经出现，到六朝时开始活跃，至唐代走向兴盛，一直持续到宋元明清，成为中国古代社会一大奇观。
私妓可分两类。一类是向政府正式注册登记，隶属教坊的，叫做“市妓”。另一类“无照营业”户，是名副其实的“私妓”。私妓的艺术修养不如官妓和家妓，她们接触的社会面比较宽，文化构成也比较复杂。所有这些，都使得青楼文化充满了变幻多姿的色彩。
今日人们脑海中的青楼，多半是诗化了的青楼。诗化青楼的文学作品，几乎是与青楼同始终，共命运的。没有青楼，中国文学恐怕要减色一半，而没有文学，青楼则只是简单的肉体交易场所。诗经时代风气开放，是男欢女爱的黄金时代。楚辞时代巫娼盛行，也没有直接吟咏妓女的作品。秦汉之后，咏妓之作开始出现，但妓女进入文学伊始，被重视的就是“艺”而不是“色”。《古诗十九首》里出现了整篇吟咏妓女的诗作，到六朝时，“听妓”、“看妓”之作多了起来。到唐代时更加繁盛。《全唐诗》将近5万首中，有关妓女的达2000多首，约占1/20。从初唐到盛唐，青楼妓女在文学中多处于一种被进行审美观照的位置，可以李白的诗作为代表。从中唐始，在“观妓”、“携妓”之外，出现了一批“别妓”、“怀妓”、“送妓”、“赠妓”、“伤妓”、“悼妓”之作，被诗化的青楼中增添了感伤的色彩，其中白居易的诗作颇具代表性。到了晚唐以后，诗文里的青楼多了一些生活气息，艳浮之作也不少，例如张鷟的《游仙窟》。到了宋朝，宋词与青楼的关系比唐诗与青楼的关系还要密切。比之于诗，词更加真实、更加细致地写出了妓女和客人们微妙曲折的心理情感。到了元朝，文人的地位与妓女不相上下，所以诗化青楼之作表现出两种倾向：一是把青楼写成淫冶放荡之所，借以抚慰或发泄自己不平衡的心情；二是反映青楼的黑暗面，写妓女的不幸和反抗，从中寄托自己的人生抱负，例如关汉卿的一些作品。到了明朝，青楼里出现了许多丑恶的场面，商品经济的气息涌入了青楼，出现了例如《金瓶梅》里那些败类形象。到了清朝，出现了大量的狎邪笔记和小说，青楼像家常便饭一样被谈论、被调侃。随着青楼的衰落，梦一般的青楼艺术也衰亡了。
实际上的青楼风光，有详细记载的可从唐朝算起。唐代都城长安最著名的“红灯区”，位于“平康里”，因为靠近北门，也省称“北里”，后世因而把平康、北里作为青楼的代称。比之长安，扬州的青楼风光更加旖旎多情，杜牧等许多诗人都作过吟咏。那时青楼的规模一般都不大，多数是一个老鸨领着两个妓女和丫鬟，就可以了。到了宋朝，青楼规模扩展。孟元老的《东京梦华录》记载汴梁城里的娱乐场——瓦子，共有8座。周密的《武林旧事》记载临安城里达33座。青楼的设备也开始竞相奢华。意大利旅行家马可。波罗也记载了当时杭州的青楼风光。明朝时南京的妓院有著名的“十六楼”，秦淮河上桨声灯影，锦绣辉煌。山东的临清据《金瓶梅》上说，“有三十六条花柳巷，七十二座管弦楼”。山西大同的青楼生意不景气时，注册的人数还有2000之多。青楼风光到明朝时已经颇有一些不美、不雅的景象了。出现了不少赤裸裸肉体交易的“私窠子”，“窑子”。到了清朝，青楼已成了完全的私妓的天下，妓女们不再努力提高自己的艺术修养，嫖客们也根本不懂真正的风情。首都北京的“八大胡同”，代表着传统青楼的日见没落。而南方的上海和广州，则开始出现西方式的或中西混血的青楼现象。
中国古代的青楼，它的魅力是多方面的。最基本的层次当然是性的需求，但这里的“性”，是广义的，并不一定要与妓女makelove一回。即使从狭义方面理解，青楼的“性”也别具诱人之处。它使人体会到陌生化、自由感、罪恶感和“高峰体验”。比性的需求高一个层次的，是色的需求。色是一个见仁见智的美学概念，青楼女子正能满足社会上三教九流对色的不同需求。过去衡量一个人懂不懂得女人，不是看他的“性知识”，而是看他的“色知识”。这是需要很高深的学识和修养的。比性和色再高一个层次的，是艺术的魅力。妓女们要会歌舞弹奏，琴棋书画。如果说中国的诗文书画是男性知识分子代代相传下来的，那么中国的音乐舞蹈则是由一代代青楼女子相传下来的。
青楼的具体服务方式，不外上门和坐等两种。上门的需要“叫条子”，或称“叫局”。坐等则规矩较多，比如初登青楼要“点花茶”，清朝以后叫“打茶围”。官妓属于政府的财物，不能随官员调动。青楼的规矩随时代的不同自有演化变异，但大致都要有一个“按部就班”的过程，这不仅仅是为了烘托气氛、培养感情、激发情欲，也不仅仅是为了多赚钱，这其中也含有一份对人的尊严、人的价值的看重，要极力用风雅柔情之举掩去铜臭，使交易带有艺术色彩。许多青楼的规矩流传到社会上，影响到其他行业。
但青楼既是营业场所，就必有其金钱本性的一面。鸨母、龟奴经常使用威逼利诱等手段，拼命榨取嫖客的钱财。文学作品中的鸨母从来没有过正面形象，最多是个中间人物。青楼对外蒙骗嫖客，对内则压榨和凌辱妓女。鸨母往往是从前的妓女，大多对妓女比较凶狠。龟奴不但在妓女身上揩油榨取，而且还随时随地进行性骚扰。此外，青楼往往还受地方恶霸和黑社会的势力控制，美其名曰“保护”，实际是瓜分利润，较大的帮会都控制着相当数量的青楼等娱乐场所，有些青楼就是黑社会自己开设的。由于这些黑幕，青楼与许多犯罪活动有了不解之缘。杀人越货，吸毒走私，都可以把青楼当作隐身所，联络处。生活最底层的脉搏，在青楼那里活生生地跳动着。
尽管青楼掩藏着种种痛苦和罪恶，但狎客们还是纷至沓来。除了肉欲和声色之外，他们还希望在这里找到真情，甚至找到爱。文学作品里描写了不少生死不渝的青楼之爱，如蒋防的《霍小玉传》，还有《醒世恒言》中的《卖油郎独占花魁》。这种感情在家里一般是找不到的。中国古代的家庭，妻妾都是男人的奴隶，不平等的男女之间，是难以产生真情的。而青楼恰好补偿了家庭所欠缺的感情功能。在青楼里，男女双方都不承担伦理道德的责任，没有门第高低的顾虑，不受贞节操守的束缚，虽有金钱的因素使人反感，但比起家庭中主奴式的服从关系来，毕竟让人感到更自由、更平等，更能发挥和体现出个人本身的魅力和价值。所以青楼的存在，不但没有破坏家庭，反而大大促使家庭保持稳定，促使社会保持稳定。青楼与家，不但不相犯，而且恰好耦合为一个完整的性文化系统，保证了中国古代社会长期稳步的发展。尽管多数朝代都有过禁娼、禁狎的法令、措施，但青楼业就是“野火烧不尽，春风吹又生”，关键就在于青楼是那个社会中不可缺少的一个子系统。有的嫖客把妓女长期包下来，有的还把妓女娶回家中。但妓女成为妻妾后，心理压力大，感觉也容易错位，往往要比普通妇女付出更大的艰辛。在这方面为人称道的模范是明代的名妓董小宛嫁给冒辟疆之事，这是一个“士妓恋爱”的典型。
青楼妓女一开始，就是以艺术工作者的身份出现的，她们的主要服务对象，就是作为统治阶级的基本力量和人才来源的“士”。士人一般具有中等以上的经济实力，但妓女喜欢与士人交往，并不是看中其经济实力，而是因为士人比起其他阶层的人来，要风流倜傥，不仅能十分内行地欣赏妓女的色与艺，而且他们自身的色与艺也反过来使妓女产生审美愉悦。这便是自古以来，才子须配佳人的道理。另外，与士人交往，提高了自己的身份，削弱了自卑感，士人的吟诗作赋，又可成为自己的广告。从士人一面来看，诗作能被妓女传唱，自然也声名远播。可见，士与妓是互有所需，互相欣赏，互相依赖的。功利目的之外，士与妓之间还能产生真正的友谊和爱情，互相理解，互相同情，互相尊重，彼此找到人生的慰藉。士与妓，可称是中国传统文化中的一对双璧，他们共同创造了灿烂的中国古典文学艺术，留下了数不清的美丽动人的故事。士与妓的关系最密切的时代，也就是中华民族最强盛、最繁荣的时代。唐代的名妓薛涛和鱼玄机，都同时是著名诗人，她们交往的都是当时的一流士人。宋徽宗赵佶去嫖名妓李师师时，是以风流士人的身份，但还是输给了大词人周邦彦。名垂青史的妓女都不是依靠单纯的姿色，而是依靠她们的艺术才华和与重要士人的交往，比如明末的董小宛、柳如是、李香君几位，不仅与自己爱慕的士人建立了坚贞的爱情，还能在民族危亡之际，表现出大义凛然的操守气节。这应当是青楼文化最为夺目的闪光点。
中国古代的青楼妓女因为自己的高超才智和艺术趣味而获得了比一般妇女更深的人生体验和更高的精神享受，同时也获得了社会舆论的尊重以至褒扬。这与今天妓女的情况是完全不同的。不过，妓女的归宿却大都并不理想。一般是从良，入宫，出家，做鸨母，或者改行，寡居等等。从良有许多障碍，一是鸨母不放，二是很难找到真正喜欢的男人，三是从良后不能适应或不能忍受，许多妓女从良后又有反复。说到底，青楼是一个性与爱分离的场所，这个本质使得大多数妓女无法得到圆满的结局。青楼最大的悲剧还在于，妓女先在地被抽去了人的尊严，被排斥在正常的人的概念之外，这决定了妓女的“人之梦”在总体上是注定要毁灭的。
青楼的产生是历史的必然，它虽然是男性社会的重要标志，但它对中国古代社会的发展与繁荣作出了不可磨灭的贡献。青楼是古代最重要的社交娱乐场所。达官贵人，文士商贾，都以青楼为集散地，重大礼仪活动也多有青楼人员到场。青楼的规矩、礼仪与上至皇宫内院，下至黑社会都有着千丝万缕的联系，青楼文化可说是中国各阶层文化的一个混合体。青楼还是古代最重要的消费场所，它不仅自身消费巨大，还引导着全社会的消费潮流，直接刺激了商品经济的发展。青楼又是文化艺术之乡，撇开青楼，就无法透彻了解中国的艺术，中国的文学。
另一方面，青楼的存在，虽有助于家庭稳定，却加剧了男女的不平等。它的消费方式中包含着大量的浪费。漫长的青楼史使中国人习惯于把妇女简单地分为两类，一类是贤妻良母，另一类是淫娃荡妇。这使得男女都不能正确地看待妇女，还容易对妇女解放问题发生理解上的偏差。妓女与士人命运地位的相似性，也使得中国的知识分子喜欢自伤自怜，经常把青楼当作逃避现实的隐身之所。
青楼的产生和功罪都与整个中国古代社会同呼吸、共命运，所以当中国古代社会走向式微之际，青楼的没落和覆灭也同样是历史的必然了。
青楼一词，原来的意思是“用青漆粉饰之楼”。它起初所指并非妓院，而是一般比较华丽的屋宇，有时作为豪门高户的代称。《太平御览》、《晋书》和魏晋南北朝的许多诗文中都是这样使用“青楼”的。但由于“华丽的屋宇”与艳丽奢华的生活有关，不知不觉间，青楼的意思发生了偏指，开始与娼妓发生关联。唐代以后，偏指之意后来居上，青楼成了烟花之地的专指，与平康、北里、行院、章台等词相比，不过多了一点形象感，多了一丝风雅气息而已。
为什么会有青楼这种东西出现？说穿了，这是男人世界的产物。自从人类进入父系社会以来，女子被男人统治和玩弄就成了不可避免的事实。关于妓女的起源，古今中外有种种不同的说法。例如有一种宗教说，认为妓女原是神庙里的女祭司，就如同殷商时代的女巫。公元前5世纪，希腊的历史学家希罗多德就记载过巴比伦神殿里所谓为女神尽职、实际供男人享乐的妓女。而在中国，情况则比较复杂。“娼妓”一词的本意并不是指以肉体换取金钱的女子，而是指“女乐”，即女性的歌舞表演者。史书记载，中国最早的妓女当推三皇时代的洪崖妓。据说夏桀蓄有女乐达3万人。从最高统治者的“宫妓”开始，各层统治者都拥有名目繁多的家妓，如侍姬、小妾、声妓、歌姬、舞姬、美人之类。而平民百姓则依靠“巫妓”来满足占有两个以上女人的欲望。家妓与巫妓的合流，便出现了官妓，即由政府操办的妓业。
最早发明官妓的，是春秋时齐国的宰相管仲。他设置了拥有700名妓女的国家妓院。无独有偶，与管仲时代差不多的古希腊雅典的政治改革家梭伦，也开设了国家妓院，目的一是满足青年男子的要求，二是保护良家妇女不受骚扰。而管仲的妓院作用更大。一是通过税收增加政府的财政收入，二是有利于社会安定，三是吸引大量人才，四是送妓与敌，兵不血刃。管仲的发明很快被其他各国效仿，一时官妓大兴。
官妓中有一种专门为军队服务的，叫做“营妓”，最早的发明者是越王勾践，而正式成为制度则在汉代。汉代以后，家妓兴盛起来，到南北朝达到顶峰。家妓的地位处于妾与婢之间。妾是满足主人肉体之需的，婢是端茶扫地，铺床叠被的，而家妓的作用是为主人提供艺术服务的。家妓普遍受到严格的艺术训练，实际上代表了当时最高的艺术水平。中国的音乐舞蹈不但是她们发扬光大的，也是她们传续下来的。但不论官妓家妓，都没有人身自由，主人对她们可以任意买卖和杀戮。
随着商业的发展，都市的繁荣，在官妓、家妓之外，出现了个体营业的私妓，这才是真正意义上的青楼妓女。私妓在先秦已经出现，到六朝时开始活跃，至唐代走向兴盛，一直持续到宋元明清，成为中国古代社会一大奇观。
私妓可分两类。一类是向政府正式注册登记，隶属教坊的，叫做“市妓”。另一类“无照营业”户，是名副其实的“私妓”。私妓的艺术修养不如官妓和家妓，她们接触的社会面比较宽，文化构成也比较复杂。所有这些，都使得青楼文化充满了变幻多姿的色彩。
今日人们脑海中的青楼，多半是诗化了的青楼。诗化青楼的文学作品，几乎是与青楼同始终，共命运的。没有青楼，中国文学恐怕要减色一半，而没有文学，青楼则只是简单的肉体交易场所。诗经时代风气开放，是男欢女爱的黄金时代。楚辞时代巫娼盛行，也没有直接吟咏妓女的作品。秦汉之后，咏妓之作开始出现，但妓女进入文学伊始，被重视的就是“艺”而不是“色”。《古诗十九首》里出现了整篇吟咏妓女的诗作，到六朝时，“听妓”、“看妓”之作多了起来。到唐代时更加繁盛。《全唐诗》将近5万首中，有关妓女的达2000多首，约占1/20。从初唐到盛唐，青楼妓女在文学中多处于一种被进行审美观照的位置，可以李白的诗作为代表。从中唐始，在“观妓”、“携妓”之外，出现了一批“别妓”、“怀妓”、“送妓”、“赠妓”、“伤妓”、“悼妓”之作，被诗化的青楼中增添了感伤的色彩，其中白居易的诗作颇具代表性。到了晚唐以后，诗文里的青楼多了一些生活气息，艳浮之作也不少，例如张鷟的《游仙窟》。到了宋朝，宋词与青楼的关系比唐诗与青楼的关系还要密切。比之于诗，词更加真实、更加细致地写出了妓女和客人们微妙曲折的心理情感。到了元朝，文人的地位与妓女不相上下，所以诗化青楼之作表现出两种倾向：一是把青楼写成淫冶放荡之所，借以抚慰或发泄自己不平衡的心情；二是反映青楼的黑暗面，写妓女的不幸和反抗，从中寄托自己的人生抱负，例如关汉卿的一些作品。到了明朝，青楼里出现了许多丑恶的场面，商品经济的气息涌入了青楼，出现了例如《金瓶梅》里那些败类形象。到了清朝，出现了大量的狎邪笔记和小说，青楼像家常便饭一样被谈论、被调侃。随着青楼的衰落，梦一般的青楼艺术也衰亡了。
实际上的青楼风光，有详细记载的可从唐朝算起。唐代都城长安最著名的“红灯区”，位于“平康里”，因为靠近北门，也省称“北里”，后世因而把平康、北里作为青楼的代称。比之长安，扬州的青楼风光更加旖旎多情，杜牧等许多诗人都作过吟咏。那时青楼的规模一般都不大，多数是一个老鸨领着两个妓女和丫鬟，就可以了。到了宋朝，青楼规模扩展。孟元老的《东京梦华录》记载汴梁城里的娱乐场——瓦子，共有8座。周密的《武林旧事》记载临安城里达33座。青楼的设备也开始竞相奢华。意大利旅行家马可。波罗也记载了当时杭州的青楼风光。明朝时南京的妓院有著名的“十六楼”，秦淮河上桨声灯影，锦绣辉煌。山东的临清据《金瓶梅》上说，“有三十六条花柳巷，七十二座管弦楼”。山西大同的青楼生意不景气时，注册的人数还有2000之多。青楼风光到明朝时已经颇有一些不美、不雅的景象了。出现了不少赤裸裸肉体交易的“私窠子”，“窑子”。到了清朝，青楼已成了完全的私妓的天下，妓女们不再努力提高自己的艺术修养，嫖客们也根本不懂真正的风情。首都北京的“八大胡同”，代表着传统青楼的日见没落。而南方的上海和广州，则开始出现西方式的或中西混血的青楼现象。
中国古代的青楼，它的魅力是多方面的。最基本的层次当然是性的需求，但这里的“性”，是广义的，并不一定要与妓女makelove一回。即使从狭义方面理解，青楼的“性”也别具诱人之处。它使人体会到陌生化、自由感、罪恶感和“高峰体验”。比性的需求高一个层次的，是色的需求。色是一个见仁见智的美学概念，青楼女子正能满足社会上三教九流对色的不同需求。过去衡量一个人懂不懂得女人，不是看他的“性知识”，而是看他的“色知识”。这是需要很高深的学识和修养的。比性和色再高一个层次的，是艺术的魅力。妓女们要会歌舞弹奏，琴棋书画。如果说中国的诗文书画是男性知识分子代代相传下来的，那么中国的音乐舞蹈则是由一代代青楼女子相传下来的。
青楼的具体服务方式，不外上门和坐等两种。上门的需要“叫条子”，或称“叫局”。坐等则规矩较多，比如初登青楼要“点花茶”，清朝以后叫“打茶围”。官妓属于政府的财物，不能随官员调动。青楼的规矩随时代的不同自有演化变异，但大致都要有一个“按部就班”的过程，这不仅仅是为了烘托气氛、培养感情、激发情欲，也不仅仅是为了多赚钱，这其中也含有一份对人的尊严、人的价值的看重，要极力用风雅柔情之举掩去铜臭，使交易带有艺术色彩。许多青楼的规矩流传到社会上，影响到其他行业。
但青楼既是营业场所，就必有其金钱本性的一面。鸨母、龟奴经常使用威逼利诱等手段，拼命榨取嫖客的钱财。文学作品中的鸨母从来没有过正面形象，最多是个中间人物。青楼对外蒙骗嫖客，对内则压榨和凌辱妓女。鸨母往往是从前的妓女，大多对妓女比较凶狠。龟奴不但在妓女身上揩油榨取，而且还随时随地进行性骚扰。此外，青楼往往还受地方恶霸和黑社会的势力控制，美其名曰“保护”，实际是瓜分利润，较大的帮会都控制着相当数量的青楼等娱乐场所，有些青楼就是黑社会自己开设的。由于这些黑幕，青楼与许多犯罪活动有了不解之缘。杀人越货，吸毒走私，都可以把青楼当作隐身所，联络处。生活最底层的脉搏，在青楼那里活生生地跳动着。
尽管青楼掩藏着种种痛苦和罪恶，但狎客们还是纷至沓来。除了肉欲和声色之外，他们还希望在这里找到真情，甚至找到爱。文学作品里描写了不少生死不渝的青楼之爱，如蒋防的《霍小玉传》，还有《醒世恒言》中的《卖油郎独占花魁》。这种感情在家里一般是找不到的。中国古代的家庭，妻妾都是男人的奴隶，不平等的男女之间，是难以产生真情的。而青楼恰好补偿了家庭所欠缺的感情功能。在青楼里，男女双方都不承担伦理道德的责任，没有门第高低的顾虑，不受贞节操守的束缚，虽有金钱的因素使人反感，但比起家庭中主奴式的服从关系来，毕竟让人感到更自由、更平等，更能发挥和体现出个人本身的魅力和价值。所以青楼的存在，不但没有破坏家庭，反而大大促使家庭保持稳定，促使社会保持稳定。青楼与家，不但不相犯，而且恰好耦合为一个完整的性文化系统，保证了中国古代社会长期稳步的发展。尽管多数朝代都有过禁娼、禁狎的法令、措施，但青楼业就是“野火烧不尽，春风吹又生”，关键就在于青楼是那个社会中不可缺少的一个子系统。有的嫖客把妓女长期包下来，有的还把妓女娶回家中。但妓女成为妻妾后，心理压力大，感觉也容易错位，往往要比普通妇女付出更大的艰辛。在这方面为人称道的模范是明代的名妓董小宛嫁给冒辟疆之事，这是一个“士妓恋爱”的典型。
青楼妓女一开始，就是以艺术工作者的身份出现的，她们的主要服务对象，就是作为统治阶级的基本力量和人才来源的“士”。士人一般具有中等以上的经济实力，但妓女喜欢与士人交往，并不是看中其经济实力，而是因为士人比起其他阶层的人来，要风流倜傥，不仅能十分内行地欣赏妓女的色与艺，而且他们自身的色与艺也反过来使妓女产生审美愉悦。这便是自古以来，才子须配佳人的道理。另外，与士人交往，提高了自己的身份，削弱了自卑感，士人的吟诗作赋，又可成为自己的广告。从士人一面来看，诗作能被妓女传唱，自然也声名远播。可见，士与妓是互有所需，互相欣赏，互相依赖的。功利目的之外，士与妓之间还能产生真正的友谊和爱情，互相理解，互相同情，互相尊重，彼此找到人生的慰藉。士与妓，可称是中国传统文化中的一对双璧，他们共同创造了灿烂的中国古典文学艺术，留下了数不清的美丽动人的故事。士与妓的关系最密切的时代，也就是中华民族最强盛、最繁荣的时代。唐代的名妓薛涛和鱼玄机，都同时是著名诗人，她们交往的都是当时的一流士人。宋徽宗赵佶去嫖名妓李师师时，是以风流士人的身份，但还是输给了大词人周邦彦。名垂青史的妓女都不是依靠单纯的姿色，而是依靠她们的艺术才华和与重要士人的交往，比如明末的董小宛、柳如是、李香君几位，不仅与自己爱慕的士人建立了坚贞的爱情，还能在民族危亡之际，表现出大义凛然的操守气节。这应当是青楼文化最为夺目的闪光点。
中国古代的青楼妓女因为自己的高超才智和艺术趣味而获得了比一般妇女更深的人生体验和更高的精神享受，同时也获得了社会舆论的尊重以至褒扬。这与今天妓女的情况是完全不同的。不过，妓女的归宿却大都并不理想。一般是从良，入宫，出家，做鸨母，或者改行，寡居等等。从良有许多障碍，一是鸨母不放，二是很难找到真正喜欢的男人，三是从良后不能适应或不能忍受，许多妓女从良后又有反复。说到底，青楼是一个性与爱分离的场所，这个本质使得大多数妓女无法得到圆满的结局。青楼最大的悲剧还在于，妓女先在地被抽去了人的尊严，被排斥在正常的人的概念之外，这决定了妓女的“人之梦”在总体上是注定要毁灭的。
青楼的产生是历史的必然，它虽然是男性社会的重要标志，但它对中国古代社会的发展与繁荣作出了不可磨灭的贡献。青楼是古代最重要的社交娱乐场所。达官贵人，文士商贾，都以青楼为集散地，重大礼仪活动也多有青楼人员到场。青楼的规矩、礼仪与上至皇宫内院，下至黑社会都有着千丝万缕的联系，青楼文化可说是中国各阶层文化的一个混合体。青楼还是古代最重要的消费场所，它不仅自身消费巨大，还引导着全社会的消费潮流，直接刺激了商品经济的发展。青楼又是文化艺术之乡，撇开青楼，就无法透彻了解中国的艺术，中国的文学。
另一方面，青楼的存在，虽有助于家庭稳定，却加剧了男女的不平等。它的消费方式中包含着大量的浪费。漫长的青楼史使中国人习惯于把妇女简单地分为两类，一类是贤妻良母，另一类是淫娃荡妇。这使得男女都不能正确地看待妇女，还容易对妇女解放问题发生理解上的偏差。妓女与士人命运地位的相似性，也使得中国的知识分子喜欢自伤自怜，经常把青楼当作逃避现实的隐身之所。
青楼的产生和功罪都与整个中国古代社会同呼吸、共命运，所以当中国古代社会走向式微之际，青楼的没落和覆灭也同样是历史的必然了。
杨行密（852年—905年），原名杨行愍，字化源，庐州合肥（今安徽合肥）人，祖籍河南省固始县祖师庙乡。唐末受封吴王，902年-905年在吴王位，为五代十国中南吴国的实际开国者。由于其去世时唐朝仍然存在，形式上杨行密仍奉唐正朔，实际上也未建立独立王国，因此就理论而言，杨行密还只能算是唐朝的封国国君。
杨行密原为庐州牙将，唐僖宗中和三年（883年），受唐政府任命为庐州刺史，归淮南节度使高骈，时高骈年迈昏庸，宠信方士吕用之，吕因此渐掌握权力，专断独行，淮南将领毕师铎恐见害，中和五年（885年）遂反，召宣州观察使秦彦助战，高骈后为秦、毕所杀，杨行密命全军将士为高骈穿孝，大恸三日。杨行密击杀秦、毕二人，入扬州（今江苏扬州），自称淮南留后，时城内大饥，以堇泥为饼食之，人相食，杨行密下令用军粮救济百姓。其后杨行密复与秦宗权、孙儒争夺江淮一带，先后消灭其他势力，逐渐占有此地，唐昭宗景福元年（892年），被任命为淮南节度使。
乾宁四年（897年）宣武节度使朱全忠大举南侵，杨行密败之于清口，朱全忠此后即无力南下，此后数十年间，南北遂成分裂之局。天复二年（902年）拜东面行营都统、中书令、吴王。哀帝天佑二年（905年）去世，谥武忠王，后来杨溥称帝时又被追尊为武帝，庙号太祖，其子杨渥继立。
江淮大国——杨吴政权的崛起
从唐末至五代，杨吴政权统治江淮地域近四十年。在唐末的藩镇混战中，“高才捷足”的杨行密崛起于淮南民间，转战于长江南北，开创杨吴基业。虽然由于传统的正统观念的影响，这个雄据于江淮之间的大国被置于历史上众多旋起旋灭的小国的地位。但它的存在，与中原王朝几成南北对峙之势。使得南方诸政权并存的局势得以实现。而杨吴政权也在其三十余年的发展中，在政治上实现了由藩镇到王国的转型。并为以后的南唐奠定了坚实的经济文化基础。
黄巢起义与淮南局势的失控
当中国历史跨入九世纪以来，曾经盛极一时的唐王朝走向了衰弱瓦解。安史之乱后形成的藩镇割拒局面分割了帝国的土地，削减了帝国的财富。虽经宪宗朝的一度压服藩镇，但由于未能从根本上消除分裂的土壤。自穆宗时，由于朝廷处置失措，致使河北三镇复叛。唐王朝不可挽回的向着覆灭的命运走去。当时“方镇相望于内地，大者连州十余，小者犹兼三四。”而天子只能“熟视不知所为。”
北方几无唐王朝的立锥之地，惟有淮河以南诸节镇，主要是东南各藩镇还与帝国的中枢保持着密切的联系，以其富饶的物产，丰厚的岁供支撑着唐朝的统治。
中唐以后，由于长期战争的破坏，作为全国经济中心的北方已经走向了衰落的道路。而南方由于土地肥沃，气候适宜，加之比较安定，开发迅速，经济地位显著提高。“江东诸州，业在田亩，每岁一熟，则旁资数道。”当时人这样议论道：“今国家王畿诸夏，水陆绵地，四面而运输，明该之大贵根本，实在江淮矣。何者？陇右，黔中，山南以还，浇瘠啬薄，货殖所入，力不多矣，岭南、闽蛮之中，风俗越异，珍好继至，无不赡也，河南、河北、河东已降，甲兵长积，农原自任，又不及也。”以至于“当今赋出于天下，江南居十九。”故明末大学者王夫之会说：“唐立国于西北而植根本于东南矣。”
正是由于江南关乎唐王朝的生死存亡，因此中央对于东南所采取的基本政策始终是严密控制，防止任何割据的可能性。因此当唐中央在全国的统治权威急剧下降的时候。东南藩镇也依旧保持着对于朝廷的忠诚。唐王朝“每岁赋税倚办，止于浙江东西，宣歙，淮南、江西、鄂岳、福建、湖南八道四十九州，一百四十四万户。”“而唐终不倾者，东南为之根本也。”
但是这种局面是与唐朝中央政府的稳定所密切相关的，只有保持一个有力的中央，才能有实力控制边远的东南。但是不幸的是，黄巢之乱的爆发沉重打击了本来就已经孱弱的中枢。政府再也无法兼顾遥远的东南，一场争夺江淮的战争就此展开，而东南割据这个唐王朝的噩梦也最终成为现实。
黄巢、王仙芝起事的中心地带在黄、淮之间，其北面是拥兵自重，势力强大的河朔强藩，义军难以与其争锋。相比之下，唐政府在南方的实力较弱，因此义军转而向南发展。淮南地方武装也乘机而起。当时“群盗侵淫，剽略十余州，至于淮南，多者千余人，少者数百人。”由于淮南地区是唐朝漕运系统的中枢地带，能否保证运河沿岸的安全关系到了帝国政府的存亡。于是朝廷紧急“诏淮南、忠武、宣武、义成、天平五镇节度使、监军亟加追捕及招怀。”同时又“赐宣武、感化节度、泗州防御使密诏，选精兵数百人于巡内游弋，防卫纲船，五日一具上供钱未平安状闻奏。”
唐僖宗乾符三年十二月（公元876年），王仙芝率军攻申、光、庐、寿、舒、通诸州，直逼唐东南重镇扬州。面对危急的事态唐宰相郑畋上书道“若使贼陷扬州，则江南亦非国有。”为保卫江南财赋重地，唐政府立刻集结重兵，以防义军向南发展。期间王仙芝虽然战死于黄梅。但至乾符五年，其余部由黄巢率领转移到浙西。浙西当时辖润、常、苏、杭等州，为东南最为富庶之地，是唐王朝中央赋税所出的大户。唐政府为保此地安危，急调荆南节度使高骈为镇海节度使。
高骈为唐末名将，因军功累迁安南都护、天平军节度使、成都尹兼剑南节度使等要职，为唐政府平定党项、安南立下赫赫功勋。号称“出无不捷”，因此受到皇帝信重。果然高骈一上任便大破黄巢，“降其将秦彦、毕师铎、李罕之、许勍等数十人。”黄巢不得已，只能南下岭南以图发展。高骈既立大功，唐政府遂于乾符六年任命其为“淮南节度使，充盐铁转运使。”自此他就成为掌握江淮军、政、财大权的第一人。
淮南割据的种子已经种下，只待时机成熟就会萌芽生长。黄巢在夺取岭南之后再次北上，高骈军再次“击黄巢屡捷”。唐政府于是再授予高骈“诸道行营兵马都统”，高骈借机“传檄征天下兵，且广招募，得土客之兵七万”，“威望大振”。长安朝廷的目标是借助高骈的才干阻止黄巢东趋的可能。但是高骈大权在握，野心逐渐膨胀起来，准备借黄巢以自重。从而“欲临藩镇，吞并江南”。
当时黄巢屡败，屯兵于信州，又“遇疾疫，卒徒多死”。陷入极端不利的情况之中。黄巢心生一计，“致书请降于高骈，求骈保奏”。被胜利冲昏了头脑的高骈果然中计，“欲诱致之，许为之求节钺。”当时朝廷集结的诸路大军云集，本是可以将黄巢聚歼于此地。但是“骈恐分其功，乃奏贼不日当平，不烦诸道兵，请悉遣归。”朝廷基于对高骈的信任同意了这一要求。黄巢见大军已散，立刻“告绝于骈。”高骈遣将击之，却不复以前神勇，大败于黄巢。于是“巢势复振”。
高骈不败的神话既已打破，其自信心受到了严重的挫折。部下虽劝言：“朝廷倚公为安危，今贼数十万乘胜长驱，若涉无人之境，不据险要之地击之，使逾长淮，不可复制，为中原大患。”但高骈“畏怯不敢出兵，但命诸将严备，自保而已。”从这一点就可以看出高骈虽有文武才具，但一受挫折则一蹶不振，实在不是个成大事的人。
朝廷本对高骈寄予厚望，希望他能完成安定东南的重任。这时见高骈不能制敌，致使黄巢度淮河北上，长驱直入唐政府腹地。于是“上下失望，人情大骇。”
广明元年，黄巢攻入长安，唐僖宗学习他的祖先玄宗，仓皇出逃蜀中。而与之成鲜明对比的是，当时高骈正在“大阅军师，欲兼并两浙，为孙策三分之计。”这时高骈的野心已经暴露出来，淮南实际上已经成为他的独立王国。朝廷数度要求其出兵，但他却置若罔闻。清醒过来的皇帝终于对其失望，下诏削夺其诸道行营都统及诸道盐铁转运使之职。但是这种削夺并不能挽回任何损失。当朝廷违背以前严密控制的政策将地方大权交与一人之手的时候，实际上就意味着地方割据的开始。高骈得到朝廷诏书，愤怒怨望，竟然上书诟骂。自此遂不再受命于朝廷，停止向朝廷进献贡赋。
中和二年，唐王朝终于将黄巢之乱镇压下去，但是它只是剩下一个名义上的统一政权的躯壳了。原本已经腐朽不堪的统治机制到这时完全崩溃。各新兴藩镇“自擅兵赋，迭相吞噬，朝廷不能制。”这些新兴藩镇势力的崛起标志着唐王朝对于全国统治的土崩瓦解。
高骈的割据江淮扼断了唐王朝的经济命脉，为唐王朝敲响了灭亡的丧钟。但是这丧钟同时也是为他自己而鸣。他既然这样对待朝廷，其部将难免不生效尤之念。于是一场大变就酝酿于萧墙之内，肘腋之间。
起家于唐末起义
杨行密，字化源，原名行愍，庐州合肥（今安徽合肥）人。他小时候就成了孤儿，因此性格内向，喜欢独处。成年后的杨行密力气很大，据说可以轻而易举地举起一百斤重的东西，而且日行三百里。唐朝末年，各地的农民起义不断，杨行密为了生存也参加了江淮的起义，后来被抓。一般情况下不是处死就是入狱，但刺史却被他很有英雄气的相貌打动了，路上放他了。
后来，杨行密在州里募兵的时候参加了本地的军队，由于他力气大胆子也大，在和秦宗权的战斗中经常立功，所以很快就升为队长，不久又被派到朔方（今宁夏灵武西南）守边服役。一年后期满回来，但他的上司不喜欢他，又让他到边疆戍守，军吏假装好言劝说，还问他需要什么，杨行密大声呵斥道：“就少你的脑袋！”说完，军吏的人头应声落地。杨行密杀了军吏，然后召集了一百来号人，发动了兵变，自称为“八营都知兵马使”，当地的刺史郎幼复吓得落荒而逃，杨行密就趁势接收了城内的军队，占领了庐州。唐朝廷承认了既成事实，任命他为庐州刺史。
[编辑本段]智取扬州
此后，杨行密参与了江淮地区军阀之间的斗争，当时淮南的中心不是庐州而是扬州（今江苏扬州东北），扬州则在唐朝末年名将高骈控制之下。高骈日子一长变得非常昏庸，迷信神鬼，不再专心政治。他的一员属将毕师铎不满他的所作所为，就起兵反叛，联合另一个地方军阀来攻打扬州，高骈派人向杨行密求救，未等杨行密赶到，高骈已经被毕师铎俘虏了。
杨行密领兵和毕师铎展开了拉锯战，在这次交锋中，杨行密显露出了过人的智谋。为诱敌出战，杨行密先命人堆积金帛做成一寨，派一些老弱的军士去守卫，但在周围却埋伏了两层伏兵。然后，杨行密就自己领兵千人去挑战，一交手就佯装不敌，弃营而走，敌兵饥渴难忍，见杨行密领兵败走，就进了大营抢夺财物，结果中了埋伏，被杀得大败而归。毕师铎一人回到了城中，一气之下杀了高骈。杨行密得知后，命令全军将士为高骈穿孝，自己向着城内的方向大哭了三天，士兵们被杨行密哭得怒气满胸，然后杨行密下令攻城，哀兵必胜，将士一战攻下扬州城。毕师铎夺路而逃。
进城后，惨状让人不忍再看，人们饿得将草根都吃完了，有的竟用泥做饼来吃，饿死了一多半。更令人发指的是，人也被买卖后宰杀出售，父亲卖儿子，丈夫卖妻子，屠夫将刚买来的人像杀牲畜一样杀掉，然后再分割成小块卖。杨行密下令用军粮救济百姓，但也无法满足百姓的需求。占领扬州后，杨行密派遣使者到了汴州（今河南开封），向兼任淮南节度使的朱温递上了归降书。朱温也很狡猾，表面上答应了杨行密的请求，但暗中却又另派将领去任淮南留后，接管扬州，杨行密发觉了朱温的阴谋，就派兵把来将赶走了。朱温无力讨伐，只好让杨行密担任了淮南留后的职务，但双方的关系已经出现了严重的裂痕。
与孙儒对阵
扬州城一无粮草，二无外援，杨行密就想放弃扬州，到其他地方寻求发展。未及行动，大兵就压了过来。秦宗权的部下孙儒杀死了投奔他的毕师铎，吞并了他的军队，然后发兵围攻扬州，想一举消灭杨行密，将扬州也收归己有。
由于寡不敌众，杨行密只好采纳谋士袁袭的建议，放弃扬州，先退守庐州，然后再袭击宣州（今安徽宣城），谋求发展。杨行密依计行事，到庐州后便改变了发展战略，先将守备空虚的宣州攻克，然后趁势向东、南、西三个方向发展，占领了苏州、常州、楚州（今江苏淮安）等地，势力急剧扩大，领地包括了现在的江苏、浙江和江西、湖北等省的部分地区。
杨行密的发展，使占有扬州的孙儒受到三面包围，孙儒守不下去了，就残忍地放火毁城，又将城中老弱病残的百姓杀了，当做军粮，然后驱使其他人杀向宣州，军队号称五十万。
由于敌众我寡，杨行密的部将几次战败，杨行密又觉得没有办法守了，想弃城向西撤退。谋士戴友规出来劝阻说：“孙儒现在士气旺盛，而且兵多将广，不过，他们的锋芒虽然不可挡但可以挫掉，人多势众不可战胜但可以拖垮他们。如果我们真的弃城而走，就很可能被他们追上擒获。”
属将刘威也不同意撤退，他主张全力固守，依靠城池修建坚固的营寨抗敌，用持久对抗的方式来消耗孙儒。这样既能休整部队，又能瓦解敌人的斗志，耗尽敌人的粮草。
杨行密听从了属将们的建议，不再撤退，就地坚守。时间一长，孙儒果然粮食开始短缺，而且在军中又发生了严重的瘟疫，部队战斗力急剧下降，连孙儒自己也得了病卧床不起。杨行密见时机来临，就大举反攻，一战击溃孙儒，还将他活捉。孙儒被杨行密当众斩首，但对于孙儒的部下，杨行密并没有滥杀，他在孙儒的军队中精选了5000名强壮的士兵，组成了自己的亲军，这支亲军的铠甲都用黑衣包裹，所以又号称“黑云都”，待遇优厚，在后来成了杨行密作战时冲锋陷阵的主力。
孙儒一灭，杨行密又顺利地开进了扬州城。唐朝廷任命杨行密为淮南节度使。
占江淮为吴国奠基
此后，杨行密又出兵扩大地盘，将淮河以南和长江以东的大片领土都纳入了自己的势力范围，杨行密为后来吴国的疆土基本上定了型。
在和四处的军阀争战中，杨行密胜多败少，特别是在朱瑾和李承嗣投奔来了以后，战斗力更是大增。李承嗣在朱温攻打朱瑾的时候被李克用派出相救，但被朱温击溃，回河东的退路也被朱温截断，只好和朱瑾南下投奔了杨行密，李承嗣的骑兵战斗力很强，他的到来使杨行密的军队实力陡然增加了许多。杨行密于是就四处用兵，扩张势力。西边鄂州（今湖北武汉）一带的杜洪和东边两浙一带的钱镏都受到了杨行密的压力，纷纷向朱温求救。朱温便派朱友恭率领步骑兵上万人南征。杨行密命大将瞿章先固守黄州（今湖北黄冈），等到朱友恭到的时候就南撤，再坚守武昌寨（今湖北武汉），以静制动，消耗敌军。同时，杨行密另派属将领精兵五千支援瞿章，但最后却被朱友恭击败，瞿章和三千士兵被俘。不久，朱温又派名将葛从周和庞师古分别领兵大举南下。这次杨行密亲自领兵迎战，他先集中自己的精锐主力攻击东边的庞师古，掘开了河堤用水大淹庞师古的军队，同时命令朱瑾领兵袭击庞师古，汴军结果损失惨重，大败而归，庞师古死于战场之上。葛从周得知庞师古阵亡的消息，赶忙领兵撤退，半路上又遭到伏击，葛从周率领残兵败将退了回去。
此后，东边的钱镏又派兵攻打杨行密的苏州，结果杨行密的属将周本作战失利，丢失了苏州。杨行密经过充分准备，又派李神福进攻钱镏，在临安（今浙江临安北）大败钱镏军队，还活捉了大将顾全武。
经过长期的混战，杨行密在江淮一带扎下根来，虽然四处都是敌手，但经过交手，彼此的边界都基本稳定下来，连朱温这样的强敌杨行密都能战胜，其他人就更不敢轻举妄动了。
在唐朝末年，皇帝已经没有控制地方军阀的力量了，各地的混战不断，谁有力量有能力将一个地方控制在自己的手中，唐朝的皇帝便任命他为当地的军政长官，借此安定一方。这样省力，但这也等于鼓励其他人发动兵变夺取军权，因为朝廷极少发兵讨伐，而是承认既成事实，发一道诏书任命了事。杨行密在牢固地占领了江淮地区后，唐朝廷又进封官爵，封他为吴王。杨行密由此名正言顺地当起了地方的自在王。在封建社会，对于人名的避讳非常重视，特别是皇帝和官吏的名字，那句成语“只许州官放火，不许百姓点灯”就是很典型的例子，杨行密也不例外，他的名字在江淮一带也要避讳，当地的“荇（音行）溪”要改称“菱（音玲）溪”，还有平时人们吃的较多的“蜜”也要改称“蜂糖”，因为和杨行密的名字同音。在东汉时期因为要避讳刘秀的名字，所以将秀才改称“茂才”。
朱温打了败仗以后，不再南下，而是向东进攻青州（今山东益都）的王师范，王师范急忙向杨行密求救，杨行密便派大将王茂章领兵出征。王茂章将朱温的军队杀得大败，还将朱温的儿子朱友宁斩杀于战场。朱温异常恼怒，亲自率军讨伐，要替儿子报仇，结果又被王茂章击败。这一仗，使得朱温再不敢向江淮轻易用兵。
杨行密崛起的原因
局势的稳定，为杨行密在江淮地区的治理创造了良好的环境。杨行密因为小时候就了解民间疾苦，所以在治理江淮时非常注意维护百姓的利益。在击败孙儒后，他便在淮南召集逃亡的百姓，分给田地，让他们耕种，收的租赋也很轻，百姓们从此安居乐业，这对江淮的发展起到了推动作用。对于属下的将士，杨行密也很宽容，和属下的关系非常好。杨行密对于骑射并不擅长，但他很有谋略，而且与将士们能同甘共苦，推心置腹，从而赢得了众人的爱戴。杨行密平时很节俭，经常将早些时候穿的有补丁的衣服套在里面，说是不敢忘本。就是赏赐将士时也没有大手大脚地奢侈浪费。刚到淮南时，他赏赐给将士的东西不过是几尺布帛，几百缗钱，不是公宴绝不奏乐，上下一心地经营江淮，最后终于占有了一块广大富庶的领地，同时也为百姓创造了一片安居乐业的地方。
杨行密为了保境安民，与钱镏通婚，将女儿嫁给了钱镏的儿子，从此两方罢兵，和平相处。在这之前，双方不仅交战，而且互相攻击，杨行密让人用大的绳索做钱贯，称之为“穿钱眼”。钱镏也不示弱，每年让人用斧子砍柳树，叫做“斫杨头”，因为杨柳是柳树的泛称。
杨行密的度量很大，所以对待将士和身边的人非常宽容。他经常早出，不知哪个随从在跟他早出时将兜马屁股的带子割断，偷走了上面镶嵌的金子，杨行密知而不问，第二天，还像以前那样早出，大家都很佩服他的度量。有人反叛，将杨行密的祖坟给毁掉了，这在封建社会是奇耻大辱，等叛将被击败后，有人就提出将叛将的祖坟也给他毁掉，报先前之仇，杨行密叹道：“他以此做恶，我怎么能再和他一样做这种恶事呢？”杨行密有个非常信赖的亲从张洪，杨行密经常让他背剑随行，有一次张洪竟用剑行刺，但没有击中杨行密，张洪被其他侍从杀死，杨行密又让和张洪关系极好的陈绍贞背剑随行，一点也不猜疑他。
武力强大、骁勇善战
杨行密自庐州起兵以来，经过二十余年的奋战，终于从一个籍籍无名的草莽英雄发展成一个可与中原强藩朱温降对抗的强大力量。一支善战的军队是其立足之本。
杨行密最初掌握的军事力量是由淮南民间豪强所组成的武装，他初期的部将皆出自该阶层。等到消灭孙儒后，他收拢孙儒残兵，“选其勇健者五千人，厚其廪赐，以皂衣蒙甲，号｀黑云都＇。”其将领则称为“黑云长剑。”孙儒旧部多来自蔡州一带，自唐以来以善战闻名，“皆以酷烈自矜，时通名蔡贼云。”黑云都自此称为杨行密可以依靠的重要力量。“使之先登陷阵，四邻畏之。”
黑云都的战斗力可从寿州之战中看出。当时汴军数万人攻寿州，“州兵少，吏民汹惧。延寿命黑云队长李厚拒之，厚殊死战，都押牙柴再用复为之助，延寿悉众乘之，汴兵败走。”以横行中原、压服河朔的汴军尚不能战胜黑云都，其战斗力当不可小觑。
至杨吴顺义三年（后唐同光三年，公元923年），其正处后唐实力强盛之时，吴遣使至唐，庄宗欲南征，问起杨吴旧将。使者答云：黑云长剑都在。李存勖由此不敢贸然南进。
杨行密借重的另外一支重要军事力量则是原属李克用的沙陀骑兵。淮南为水乡，多水军而无骑兵，在陆上难以与中原强大的骑兵相对抗。唐乾宁四年（公元897年），朱温攻并兖郓，一支沙陀骑兵骑兵因归路被截，遂归降行密。史载“初，瑾为汴人所败，求救于河东，河东将史俨、李承嗣将劲骑数千助瑾，瑾败，因与拥州民俱来。”“我（淮南）兵皆江淮人，轻弱善水战，不任骑射，至是得河东、兖、郓兵，而军声益振。俨、承嗣故河东骁将，晋王李克用深惜之。”这支骑兵以后成为了杨行密傲视南方群雄的资本。
选贤任能、重视人才
能否招贤纳才是决定一个政权兴亡的重要条件。杨行密作为一个清醒的统治者明白自己初起事时的“三十六英雄”是一个比较闭塞的集团。要取得更大的发展必须不能仅仅局限于这样的小圈子，而要招纳天下间的英雄以补充新鲜血液，以吐故纳新。
杨行密在庐州时就招纳了一批人才。其中比较杰出的是文臣中的袁袭、高勖、戴友规等人。他们的表现在杨行密崛起的过程中的表现已经在上文中提到。史称“袁袭运谋帷幄、举无遗算，殆良、平之亚邪？以览济宽，事非得以，盖时会有固然尔。高勖志务农桑，仁者之言蔼如也。戴友规数言决策，独探本源，可谓谋臣之杰出矣。”
杨行密对于人才不仅能够做到人尽其才。而且对于原属于敌对集团的有才能者也能加以擢用。
在夺得宣州时杨行密又招揽了一批文臣武将。比如原属秦宗衡部将的安仁义，骁勇善战，名冠军中。宣州的另外一名勇将周本，号称勇冠三军。被俘后杨行密用其为帐下牙将，每次都能“奋跃先登，攻坚摧锋。”为杨行密立下了赫赫战功。为了拉拢原赵锽谋士李德诚，杨行密将同宗之女嫁之为妻来表示对其的看重。结果赵锽死心塌地的效忠于他，常从征讨，出谋划策。这批人才都对杨氏的创业起了积极的作用。
杨行密的宽宏气度也是其能够换取贤才对其效忠的一个重要原因。当杨行密旧友宁国节度使田頵发动叛乱的时候，一批田頵的属吏也卷入了其中。包括善治金谷的宣州长史骆知祥以及文词优美的观察牙推沈文昌。尤其是沈文昌曾经撰写檄文辱骂过杨行密。等到田頵败死，杨行密对于这两人不加惩治，反加擢用。用骆知祥为淮南知计官，掌管财政。史称其“励精为理，事无流滞。”又用沈文昌为节度牙推，居幕府右职。这两人之后都对杨吴政权做出了极大的贡献。
正是杨行密能够执行正确的人才战略，才使得这一集团能够逐步发展壮大。
顺应民心、发展生产
杨行密出身孤贫，少时历经艰苦。因此比较了解民间疾苦。他明白只有顺应民心才能够确保自己的长期统治。
战火虽然平息，但江淮间长期存在的地方武装集团依旧活跃，严重影响了人民的生活和生产安定。杨行密及时采取有效政策，以求迅速安定乡里。“先是江都多盗，令虽严，莫能禁止，及是为简获者，必询其部分姓名所盗之物，尽其面，于是寇窃皆息。”同时又利用当地土豪熟悉情况的优势，以求整治社会环境。“行密得淮南，以霍邱地界南北，盗贼交会，难可防限”，于是利用当地人朱景“且伺北鄙之奔突。”“景招合无赖年少，得绝技者百余人，抚驭之，尽与捕猎，暮分巡警，月余而材技疆力，无有及景者，以是服从如一，沿淮群盗莫敢犯之。”这些举措是的人民得以在比较安定的环境下生产，从而顺应了民心，也有利于经济的恢复发展。
江淮之间本为富庶之地，但是经过长期混战，早已经变得疮痍满目。“八州之内，鞠为荒榛，圜幅数百里，人烟断绝。”杨行密见此情景，立即“招合离散，与民休息，政事宽简，百姓便之。”同时他本人也务行节俭，“赐予将吏，帛不过数尺，钱不过数百，而能以勤俭足用。非公宴，未尝举乐。”
为解决财政困难和物资短缺的问题，杨行密本想通过以茶盐换取民间布帛的方法来充实军用。这时幕僚高勖建议道：“兵火之余，十室九空，又渔利以困之，将复离叛。不若尽我所有，以邻道所无，足以给军。选贤守令，劝课农桑，数年之间，仓库自实。”杨行密采纳了该意见，结果“未及数年，公私富庶，几复承平之旧。”为杨吴政权奠定了坚实的物质基础。
杨行密死时只有五十四岁，以后他的儿子杨隆演建立吴国，杨溥称帝，将杨氏的江淮政权又延续了三十多年，但后嗣子孙是金袋换麻袋——一代不如一代，都十分昏庸，结果先被武将徐温掌权，最后被徐温养子徐知诰（后改名李弁）所建立的南唐取代，这是后话了。
[编辑本段]智慧故事：杨行密诈瞎诛叛
唐末，杨行密被昭宗封为吴王，任淮南节度使。后来他拥兵自重，建立了以淮南(今江苏扬州)为中心的割据地盘。手下的诸多小军阀都能听话，惟有润州团结使安仁义、奉国节度使朱延寿不太听从节制。那朱延寿，仗着杨行密是自己的姐夫，培植势力，另立中心，有不轨之想。所以，杨行密暗中派入打入他内部去监视。
暗探来报，朱延寿与安仁义来往密切，信使不断。二人都极力扩充兵马，积蓄粮草。并且，朱延寿的姐姐、杨行密的夫人常有信使去朱延寿处，传递消息。听到这些，杨行密不能不认真对付。唐末的战乱局势是明摆着的，各大节度使都拥兵自重，不听朝廷调遣。看来，争夺天下的割据战争是避免不了的。欲对外作战，内部必须稳定。趁现在战争还未临到头上，正是稳定内部的好机会。主意已定，他便设计起计谋来。
欲平定内部，看来必须消灭朱延寿等叛逆势力。但他们羽毛已丰，只可智取，不可强攻，否则二虎争斗，伤了势力，外部敌人便会乘虚而入的。欲智取朱延寿，先要迷惑他，包括他的姐姐。
于是他称自己患了眼疾，看东西一片模糊。朱延寿派使者来送信，他故意念得颠三倒四，说自己看不清字。后来，干脆让别人代念来信。使者将此情况汇报给朱延寿，朱延寿一听大喜，自己虽存另立之心，但深感杨行密不是好对付的，他带兵多年，英勇善战，自己硬拼恐怕不是他的对手。哪知天助人愿，如今杨行密患了眼疾，纵有千种本事，没眼也是白搭。但朱延寿仍不放心，不知杨行密是真瞎了眼呢，还是像司马懿迷惑曹爽那样设计赚人。思量再三，朱延寿决定让姐姐为自己试探一下，若那老匹夫真的瞎了眼，自己马上带兵进驻淮南王府，淮南这块地盘就姓朱了。
朱延寿姐姐接到消息。便着力窥探、观察。见杨行密几时回家，都摸索探路，看来确有眼疾。但她仍不放心，伯一旦杨行密有诈，送了她弟弟的性命，于是生出一计来。
这天风和日丽，朱延寿姐姐约丈夫杨行密去湖边踏青。那湖边种了很多柳树，密密排排，很难走。朱延寿姐姐搀着杨行密，故意把他领到一棵柳树前。杨行密见状明白了这位夫人的用心，将计就计向柳树碰去，一下子碰得趴在地上，昏迷了过去。
朱延寿姐姐见丈夫真撞昏了，是眼瞎无疑，赶忙呼救。众人围来救了半日方苏醒。杨行密哭着对夫人讲：“原想成就一番大业，哪知天不遂人愿，却让我失了明。几个儿子都不争气，看来这吴王的位子只有交给延寿了。”
朱延寿姐姐闻听大喜，忙送信给朱延寿。朱延寿以探疾为名来到淮南。杨行密装作不能出门迎接，传朱延寿来卧室相见。杨行密早在枕头下藏了匕首，乘朱延寿俯下身来看眼疾时刺死了他。
朱延寿一死，杨行密休了朱夫人，发兵去润州擒获了安仁义，巩固了内部。
杨行密原为庐州牙将，唐僖宗中和三年（883年），受唐政府任命为庐州刺史，归淮南节度使高骈，时高骈年迈昏庸，宠信方士吕用之，吕因此渐掌握权力，专断独行，淮南将领毕师铎恐见害，中和五年（885年）遂反，召宣州观察使秦彦助战，高骈后为秦、毕所杀，杨行密命全军将士为高骈穿孝，大恸三日。杨行密击杀秦、毕二人，入扬州（今江苏扬州），自称淮南留后，时城内大饥，以堇泥为饼食之，人相食，杨行密下令用军粮救济百姓。其后杨行密复与秦宗权、孙儒争夺江淮一带，先后消灭其他势力，逐渐占有此地，唐昭宗景福元年（892年），被任命为淮南节度使。
乾宁四年（897年）宣武节度使朱全忠大举南侵，杨行密败之于清口，朱全忠此后即无力南下，此后数十年间，南北遂成分裂之局。天复二年（902年）拜东面行营都统、中书令、吴王。哀帝天佑二年（905年）去世，谥武忠王，后来杨溥称帝时又被追尊为武帝，庙号太祖，其子杨渥继立。
江淮大国——杨吴政权的崛起
从唐末至五代，杨吴政权统治江淮地域近四十年。在唐末的藩镇混战中，“高才捷足”的杨行密崛起于淮南民间，转战于长江南北，开创杨吴基业。虽然由于传统的正统观念的影响，这个雄据于江淮之间的大国被置于历史上众多旋起旋灭的小国的地位。但它的存在，与中原王朝几成南北对峙之势。使得南方诸政权并存的局势得以实现。而杨吴政权也在其三十余年的发展中，在政治上实现了由藩镇到王国的转型。并为以后的南唐奠定了坚实的经济文化基础。
黄巢起义与淮南局势的失控
当中国历史跨入九世纪以来，曾经盛极一时的唐王朝走向了衰弱瓦解。安史之乱后形成的藩镇割拒局面分割了帝国的土地，削减了帝国的财富。虽经宪宗朝的一度压服藩镇，但由于未能从根本上消除分裂的土壤。自穆宗时，由于朝廷处置失措，致使河北三镇复叛。唐王朝不可挽回的向着覆灭的命运走去。当时“方镇相望于内地，大者连州十余，小者犹兼三四。”而天子只能“熟视不知所为。”
北方几无唐王朝的立锥之地，惟有淮河以南诸节镇，主要是东南各藩镇还与帝国的中枢保持着密切的联系，以其富饶的物产，丰厚的岁供支撑着唐朝的统治。
中唐以后，由于长期战争的破坏，作为全国经济中心的北方已经走向了衰落的道路。而南方由于土地肥沃，气候适宜，加之比较安定，开发迅速，经济地位显著提高。“江东诸州，业在田亩，每岁一熟，则旁资数道。”当时人这样议论道：“今国家王畿诸夏，水陆绵地，四面而运输，明该之大贵根本，实在江淮矣。何者？陇右，黔中，山南以还，浇瘠啬薄，货殖所入，力不多矣，岭南、闽蛮之中，风俗越异，珍好继至，无不赡也，河南、河北、河东已降，甲兵长积，农原自任，又不及也。”以至于“当今赋出于天下，江南居十九。”故明末大学者王夫之会说：“唐立国于西北而植根本于东南矣。”
正是由于江南关乎唐王朝的生死存亡，因此中央对于东南所采取的基本政策始终是严密控制，防止任何割据的可能性。因此当唐中央在全国的统治权威急剧下降的时候。东南藩镇也依旧保持着对于朝廷的忠诚。唐王朝“每岁赋税倚办，止于浙江东西，宣歙，淮南、江西、鄂岳、福建、湖南八道四十九州，一百四十四万户。”“而唐终不倾者，东南为之根本也。”
但是这种局面是与唐朝中央政府的稳定所密切相关的，只有保持一个有力的中央，才能有实力控制边远的东南。但是不幸的是，黄巢之乱的爆发沉重打击了本来就已经孱弱的中枢。政府再也无法兼顾遥远的东南，一场争夺江淮的战争就此展开，而东南割据这个唐王朝的噩梦也最终成为现实。
黄巢、王仙芝起事的中心地带在黄、淮之间，其北面是拥兵自重，势力强大的河朔强藩，义军难以与其争锋。相比之下，唐政府在南方的实力较弱，因此义军转而向南发展。淮南地方武装也乘机而起。当时“群盗侵淫，剽略十余州，至于淮南，多者千余人，少者数百人。”由于淮南地区是唐朝漕运系统的中枢地带，能否保证运河沿岸的安全关系到了帝国政府的存亡。于是朝廷紧急“诏淮南、忠武、宣武、义成、天平五镇节度使、监军亟加追捕及招怀。”同时又“赐宣武、感化节度、泗州防御使密诏，选精兵数百人于巡内游弋，防卫纲船，五日一具上供钱未平安状闻奏。”
唐僖宗乾符三年十二月（公元876年），王仙芝率军攻申、光、庐、寿、舒、通诸州，直逼唐东南重镇扬州。面对危急的事态唐宰相郑畋上书道“若使贼陷扬州，则江南亦非国有。”为保卫江南财赋重地，唐政府立刻集结重兵，以防义军向南发展。期间王仙芝虽然战死于黄梅。但至乾符五年，其余部由黄巢率领转移到浙西。浙西当时辖润、常、苏、杭等州，为东南最为富庶之地，是唐王朝中央赋税所出的大户。唐政府为保此地安危，急调荆南节度使高骈为镇海节度使。
高骈为唐末名将，因军功累迁安南都护、天平军节度使、成都尹兼剑南节度使等要职，为唐政府平定党项、安南立下赫赫功勋。号称“出无不捷”，因此受到皇帝信重。果然高骈一上任便大破黄巢，“降其将秦彦、毕师铎、李罕之、许勍等数十人。”黄巢不得已，只能南下岭南以图发展。高骈既立大功，唐政府遂于乾符六年任命其为“淮南节度使，充盐铁转运使。”自此他就成为掌握江淮军、政、财大权的第一人。
淮南割据的种子已经种下，只待时机成熟就会萌芽生长。黄巢在夺取岭南之后再次北上，高骈军再次“击黄巢屡捷”。唐政府于是再授予高骈“诸道行营兵马都统”，高骈借机“传檄征天下兵，且广招募，得土客之兵七万”，“威望大振”。长安朝廷的目标是借助高骈的才干阻止黄巢东趋的可能。但是高骈大权在握，野心逐渐膨胀起来，准备借黄巢以自重。从而“欲临藩镇，吞并江南”。
当时黄巢屡败，屯兵于信州，又“遇疾疫，卒徒多死”。陷入极端不利的情况之中。黄巢心生一计，“致书请降于高骈，求骈保奏”。被胜利冲昏了头脑的高骈果然中计，“欲诱致之，许为之求节钺。”当时朝廷集结的诸路大军云集，本是可以将黄巢聚歼于此地。但是“骈恐分其功，乃奏贼不日当平，不烦诸道兵，请悉遣归。”朝廷基于对高骈的信任同意了这一要求。黄巢见大军已散，立刻“告绝于骈。”高骈遣将击之，却不复以前神勇，大败于黄巢。于是“巢势复振”。
高骈不败的神话既已打破，其自信心受到了严重的挫折。部下虽劝言：“朝廷倚公为安危，今贼数十万乘胜长驱，若涉无人之境，不据险要之地击之，使逾长淮，不可复制，为中原大患。”但高骈“畏怯不敢出兵，但命诸将严备，自保而已。”从这一点就可以看出高骈虽有文武才具，但一受挫折则一蹶不振，实在不是个成大事的人。
朝廷本对高骈寄予厚望，希望他能完成安定东南的重任。这时见高骈不能制敌，致使黄巢度淮河北上，长驱直入唐政府腹地。于是“上下失望，人情大骇。”
广明元年，黄巢攻入长安，唐僖宗学习他的祖先玄宗，仓皇出逃蜀中。而与之成鲜明对比的是，当时高骈正在“大阅军师，欲兼并两浙，为孙策三分之计。”这时高骈的野心已经暴露出来，淮南实际上已经成为他的独立王国。朝廷数度要求其出兵，但他却置若罔闻。清醒过来的皇帝终于对其失望，下诏削夺其诸道行营都统及诸道盐铁转运使之职。但是这种削夺并不能挽回任何损失。当朝廷违背以前严密控制的政策将地方大权交与一人之手的时候，实际上就意味着地方割据的开始。高骈得到朝廷诏书，愤怒怨望，竟然上书诟骂。自此遂不再受命于朝廷，停止向朝廷进献贡赋。
中和二年，唐王朝终于将黄巢之乱镇压下去，但是它只是剩下一个名义上的统一政权的躯壳了。原本已经腐朽不堪的统治机制到这时完全崩溃。各新兴藩镇“自擅兵赋，迭相吞噬，朝廷不能制。”这些新兴藩镇势力的崛起标志着唐王朝对于全国统治的土崩瓦解。
高骈的割据江淮扼断了唐王朝的经济命脉，为唐王朝敲响了灭亡的丧钟。但是这丧钟同时也是为他自己而鸣。他既然这样对待朝廷，其部将难免不生效尤之念。于是一场大变就酝酿于萧墙之内，肘腋之间。
起家于唐末起义
杨行密，字化源，原名行愍，庐州合肥（今安徽合肥）人。他小时候就成了孤儿，因此性格内向，喜欢独处。成年后的杨行密力气很大，据说可以轻而易举地举起一百斤重的东西，而且日行三百里。唐朝末年，各地的农民起义不断，杨行密为了生存也参加了江淮的起义，后来被抓。一般情况下不是处死就是入狱，但刺史却被他很有英雄气的相貌打动了，路上放他了。
后来，杨行密在州里募兵的时候参加了本地的军队，由于他力气大胆子也大，在和秦宗权的战斗中经常立功，所以很快就升为队长，不久又被派到朔方（今宁夏灵武西南）守边服役。一年后期满回来，但他的上司不喜欢他，又让他到边疆戍守，军吏假装好言劝说，还问他需要什么，杨行密大声呵斥道：“就少你的脑袋！”说完，军吏的人头应声落地。杨行密杀了军吏，然后召集了一百来号人，发动了兵变，自称为“八营都知兵马使”，当地的刺史郎幼复吓得落荒而逃，杨行密就趁势接收了城内的军队，占领了庐州。唐朝廷承认了既成事实，任命他为庐州刺史。
[编辑本段]智取扬州
此后，杨行密参与了江淮地区军阀之间的斗争，当时淮南的中心不是庐州而是扬州（今江苏扬州东北），扬州则在唐朝末年名将高骈控制之下。高骈日子一长变得非常昏庸，迷信神鬼，不再专心政治。他的一员属将毕师铎不满他的所作所为，就起兵反叛，联合另一个地方军阀来攻打扬州，高骈派人向杨行密求救，未等杨行密赶到，高骈已经被毕师铎俘虏了。
杨行密领兵和毕师铎展开了拉锯战，在这次交锋中，杨行密显露出了过人的智谋。为诱敌出战，杨行密先命人堆积金帛做成一寨，派一些老弱的军士去守卫，但在周围却埋伏了两层伏兵。然后，杨行密就自己领兵千人去挑战，一交手就佯装不敌，弃营而走，敌兵饥渴难忍，见杨行密领兵败走，就进了大营抢夺财物，结果中了埋伏，被杀得大败而归。毕师铎一人回到了城中，一气之下杀了高骈。杨行密得知后，命令全军将士为高骈穿孝，自己向着城内的方向大哭了三天，士兵们被杨行密哭得怒气满胸，然后杨行密下令攻城，哀兵必胜，将士一战攻下扬州城。毕师铎夺路而逃。
进城后，惨状让人不忍再看，人们饿得将草根都吃完了，有的竟用泥做饼来吃，饿死了一多半。更令人发指的是，人也被买卖后宰杀出售，父亲卖儿子，丈夫卖妻子，屠夫将刚买来的人像杀牲畜一样杀掉，然后再分割成小块卖。杨行密下令用军粮救济百姓，但也无法满足百姓的需求。占领扬州后，杨行密派遣使者到了汴州（今河南开封），向兼任淮南节度使的朱温递上了归降书。朱温也很狡猾，表面上答应了杨行密的请求，但暗中却又另派将领去任淮南留后，接管扬州，杨行密发觉了朱温的阴谋，就派兵把来将赶走了。朱温无力讨伐，只好让杨行密担任了淮南留后的职务，但双方的关系已经出现了严重的裂痕。
与孙儒对阵
扬州城一无粮草，二无外援，杨行密就想放弃扬州，到其他地方寻求发展。未及行动，大兵就压了过来。秦宗权的部下孙儒杀死了投奔他的毕师铎，吞并了他的军队，然后发兵围攻扬州，想一举消灭杨行密，将扬州也收归己有。
由于寡不敌众，杨行密只好采纳谋士袁袭的建议，放弃扬州，先退守庐州，然后再袭击宣州（今安徽宣城），谋求发展。杨行密依计行事，到庐州后便改变了发展战略，先将守备空虚的宣州攻克，然后趁势向东、南、西三个方向发展，占领了苏州、常州、楚州（今江苏淮安）等地，势力急剧扩大，领地包括了现在的江苏、浙江和江西、湖北等省的部分地区。
杨行密的发展，使占有扬州的孙儒受到三面包围，孙儒守不下去了，就残忍地放火毁城，又将城中老弱病残的百姓杀了，当做军粮，然后驱使其他人杀向宣州，军队号称五十万。
由于敌众我寡，杨行密的部将几次战败，杨行密又觉得没有办法守了，想弃城向西撤退。谋士戴友规出来劝阻说：“孙儒现在士气旺盛，而且兵多将广，不过，他们的锋芒虽然不可挡但可以挫掉，人多势众不可战胜但可以拖垮他们。如果我们真的弃城而走，就很可能被他们追上擒获。”
属将刘威也不同意撤退，他主张全力固守，依靠城池修建坚固的营寨抗敌，用持久对抗的方式来消耗孙儒。这样既能休整部队，又能瓦解敌人的斗志，耗尽敌人的粮草。
杨行密听从了属将们的建议，不再撤退，就地坚守。时间一长，孙儒果然粮食开始短缺，而且在军中又发生了严重的瘟疫，部队战斗力急剧下降，连孙儒自己也得了病卧床不起。杨行密见时机来临，就大举反攻，一战击溃孙儒，还将他活捉。孙儒被杨行密当众斩首，但对于孙儒的部下，杨行密并没有滥杀，他在孙儒的军队中精选了5000名强壮的士兵，组成了自己的亲军，这支亲军的铠甲都用黑衣包裹，所以又号称“黑云都”，待遇优厚，在后来成了杨行密作战时冲锋陷阵的主力。
孙儒一灭，杨行密又顺利地开进了扬州城。唐朝廷任命杨行密为淮南节度使。
占江淮为吴国奠基
此后，杨行密又出兵扩大地盘，将淮河以南和长江以东的大片领土都纳入了自己的势力范围，杨行密为后来吴国的疆土基本上定了型。
在和四处的军阀争战中，杨行密胜多败少，特别是在朱瑾和李承嗣投奔来了以后，战斗力更是大增。李承嗣在朱温攻打朱瑾的时候被李克用派出相救，但被朱温击溃，回河东的退路也被朱温截断，只好和朱瑾南下投奔了杨行密，李承嗣的骑兵战斗力很强，他的到来使杨行密的军队实力陡然增加了许多。杨行密于是就四处用兵，扩张势力。西边鄂州（今湖北武汉）一带的杜洪和东边两浙一带的钱镏都受到了杨行密的压力，纷纷向朱温求救。朱温便派朱友恭率领步骑兵上万人南征。杨行密命大将瞿章先固守黄州（今湖北黄冈），等到朱友恭到的时候就南撤，再坚守武昌寨（今湖北武汉），以静制动，消耗敌军。同时，杨行密另派属将领精兵五千支援瞿章，但最后却被朱友恭击败，瞿章和三千士兵被俘。不久，朱温又派名将葛从周和庞师古分别领兵大举南下。这次杨行密亲自领兵迎战，他先集中自己的精锐主力攻击东边的庞师古，掘开了河堤用水大淹庞师古的军队，同时命令朱瑾领兵袭击庞师古，汴军结果损失惨重，大败而归，庞师古死于战场之上。葛从周得知庞师古阵亡的消息，赶忙领兵撤退，半路上又遭到伏击，葛从周率领残兵败将退了回去。
此后，东边的钱镏又派兵攻打杨行密的苏州，结果杨行密的属将周本作战失利，丢失了苏州。杨行密经过充分准备，又派李神福进攻钱镏，在临安（今浙江临安北）大败钱镏军队，还活捉了大将顾全武。
经过长期的混战，杨行密在江淮一带扎下根来，虽然四处都是敌手，但经过交手，彼此的边界都基本稳定下来，连朱温这样的强敌杨行密都能战胜，其他人就更不敢轻举妄动了。
在唐朝末年，皇帝已经没有控制地方军阀的力量了，各地的混战不断，谁有力量有能力将一个地方控制在自己的手中，唐朝的皇帝便任命他为当地的军政长官，借此安定一方。这样省力，但这也等于鼓励其他人发动兵变夺取军权，因为朝廷极少发兵讨伐，而是承认既成事实，发一道诏书任命了事。杨行密在牢固地占领了江淮地区后，唐朝廷又进封官爵，封他为吴王。杨行密由此名正言顺地当起了地方的自在王。在封建社会，对于人名的避讳非常重视，特别是皇帝和官吏的名字，那句成语“只许州官放火，不许百姓点灯”就是很典型的例子，杨行密也不例外，他的名字在江淮一带也要避讳，当地的“荇（音行）溪”要改称“菱（音玲）溪”，还有平时人们吃的较多的“蜜”也要改称“蜂糖”，因为和杨行密的名字同音。在东汉时期因为要避讳刘秀的名字，所以将秀才改称“茂才”。
朱温打了败仗以后，不再南下，而是向东进攻青州（今山东益都）的王师范，王师范急忙向杨行密求救，杨行密便派大将王茂章领兵出征。王茂章将朱温的军队杀得大败，还将朱温的儿子朱友宁斩杀于战场。朱温异常恼怒，亲自率军讨伐，要替儿子报仇，结果又被王茂章击败。这一仗，使得朱温再不敢向江淮轻易用兵。
杨行密崛起的原因
局势的稳定，为杨行密在江淮地区的治理创造了良好的环境。杨行密因为小时候就了解民间疾苦，所以在治理江淮时非常注意维护百姓的利益。在击败孙儒后，他便在淮南召集逃亡的百姓，分给田地，让他们耕种，收的租赋也很轻，百姓们从此安居乐业，这对江淮的发展起到了推动作用。对于属下的将士，杨行密也很宽容，和属下的关系非常好。杨行密对于骑射并不擅长，但他很有谋略，而且与将士们能同甘共苦，推心置腹，从而赢得了众人的爱戴。杨行密平时很节俭，经常将早些时候穿的有补丁的衣服套在里面，说是不敢忘本。就是赏赐将士时也没有大手大脚地奢侈浪费。刚到淮南时，他赏赐给将士的东西不过是几尺布帛，几百缗钱，不是公宴绝不奏乐，上下一心地经营江淮，最后终于占有了一块广大富庶的领地，同时也为百姓创造了一片安居乐业的地方。
杨行密为了保境安民，与钱镏通婚，将女儿嫁给了钱镏的儿子，从此两方罢兵，和平相处。在这之前，双方不仅交战，而且互相攻击，杨行密让人用大的绳索做钱贯，称之为“穿钱眼”。钱镏也不示弱，每年让人用斧子砍柳树，叫做“斫杨头”，因为杨柳是柳树的泛称。
杨行密的度量很大，所以对待将士和身边的人非常宽容。他经常早出，不知哪个随从在跟他早出时将兜马屁股的带子割断，偷走了上面镶嵌的金子，杨行密知而不问，第二天，还像以前那样早出，大家都很佩服他的度量。有人反叛，将杨行密的祖坟给毁掉了，这在封建社会是奇耻大辱，等叛将被击败后，有人就提出将叛将的祖坟也给他毁掉，报先前之仇，杨行密叹道：“他以此做恶，我怎么能再和他一样做这种恶事呢？”杨行密有个非常信赖的亲从张洪，杨行密经常让他背剑随行，有一次张洪竟用剑行刺，但没有击中杨行密，张洪被其他侍从杀死，杨行密又让和张洪关系极好的陈绍贞背剑随行，一点也不猜疑他。
武力强大、骁勇善战
杨行密自庐州起兵以来，经过二十余年的奋战，终于从一个籍籍无名的草莽英雄发展成一个可与中原强藩朱温降对抗的强大力量。一支善战的军队是其立足之本。
杨行密最初掌握的军事力量是由淮南民间豪强所组成的武装，他初期的部将皆出自该阶层。等到消灭孙儒后，他收拢孙儒残兵，“选其勇健者五千人，厚其廪赐，以皂衣蒙甲，号｀黑云都＇。”其将领则称为“黑云长剑。”孙儒旧部多来自蔡州一带，自唐以来以善战闻名，“皆以酷烈自矜，时通名蔡贼云。”黑云都自此称为杨行密可以依靠的重要力量。“使之先登陷阵，四邻畏之。”
黑云都的战斗力可从寿州之战中看出。当时汴军数万人攻寿州，“州兵少，吏民汹惧。延寿命黑云队长李厚拒之，厚殊死战，都押牙柴再用复为之助，延寿悉众乘之，汴兵败走。”以横行中原、压服河朔的汴军尚不能战胜黑云都，其战斗力当不可小觑。
至杨吴顺义三年（后唐同光三年，公元923年），其正处后唐实力强盛之时，吴遣使至唐，庄宗欲南征，问起杨吴旧将。使者答云：黑云长剑都在。李存勖由此不敢贸然南进。
杨行密借重的另外一支重要军事力量则是原属李克用的沙陀骑兵。淮南为水乡，多水军而无骑兵，在陆上难以与中原强大的骑兵相对抗。唐乾宁四年（公元897年），朱温攻并兖郓，一支沙陀骑兵骑兵因归路被截，遂归降行密。史载“初，瑾为汴人所败，求救于河东，河东将史俨、李承嗣将劲骑数千助瑾，瑾败，因与拥州民俱来。”“我（淮南）兵皆江淮人，轻弱善水战，不任骑射，至是得河东、兖、郓兵，而军声益振。俨、承嗣故河东骁将，晋王李克用深惜之。”这支骑兵以后成为了杨行密傲视南方群雄的资本。
选贤任能、重视人才
能否招贤纳才是决定一个政权兴亡的重要条件。杨行密作为一个清醒的统治者明白自己初起事时的“三十六英雄”是一个比较闭塞的集团。要取得更大的发展必须不能仅仅局限于这样的小圈子，而要招纳天下间的英雄以补充新鲜血液，以吐故纳新。
杨行密在庐州时就招纳了一批人才。其中比较杰出的是文臣中的袁袭、高勖、戴友规等人。他们的表现在杨行密崛起的过程中的表现已经在上文中提到。史称“袁袭运谋帷幄、举无遗算，殆良、平之亚邪？以览济宽，事非得以，盖时会有固然尔。高勖志务农桑，仁者之言蔼如也。戴友规数言决策，独探本源，可谓谋臣之杰出矣。”
杨行密对于人才不仅能够做到人尽其才。而且对于原属于敌对集团的有才能者也能加以擢用。
在夺得宣州时杨行密又招揽了一批文臣武将。比如原属秦宗衡部将的安仁义，骁勇善战，名冠军中。宣州的另外一名勇将周本，号称勇冠三军。被俘后杨行密用其为帐下牙将，每次都能“奋跃先登，攻坚摧锋。”为杨行密立下了赫赫战功。为了拉拢原赵锽谋士李德诚，杨行密将同宗之女嫁之为妻来表示对其的看重。结果赵锽死心塌地的效忠于他，常从征讨，出谋划策。这批人才都对杨氏的创业起了积极的作用。
杨行密的宽宏气度也是其能够换取贤才对其效忠的一个重要原因。当杨行密旧友宁国节度使田頵发动叛乱的时候，一批田頵的属吏也卷入了其中。包括善治金谷的宣州长史骆知祥以及文词优美的观察牙推沈文昌。尤其是沈文昌曾经撰写檄文辱骂过杨行密。等到田頵败死，杨行密对于这两人不加惩治，反加擢用。用骆知祥为淮南知计官，掌管财政。史称其“励精为理，事无流滞。”又用沈文昌为节度牙推，居幕府右职。这两人之后都对杨吴政权做出了极大的贡献。
正是杨行密能够执行正确的人才战略，才使得这一集团能够逐步发展壮大。
顺应民心、发展生产
杨行密出身孤贫，少时历经艰苦。因此比较了解民间疾苦。他明白只有顺应民心才能够确保自己的长期统治。
战火虽然平息，但江淮间长期存在的地方武装集团依旧活跃，严重影响了人民的生活和生产安定。杨行密及时采取有效政策，以求迅速安定乡里。“先是江都多盗，令虽严，莫能禁止，及是为简获者，必询其部分姓名所盗之物，尽其面，于是寇窃皆息。”同时又利用当地土豪熟悉情况的优势，以求整治社会环境。“行密得淮南，以霍邱地界南北，盗贼交会，难可防限”，于是利用当地人朱景“且伺北鄙之奔突。”“景招合无赖年少，得绝技者百余人，抚驭之，尽与捕猎，暮分巡警，月余而材技疆力，无有及景者，以是服从如一，沿淮群盗莫敢犯之。”这些举措是的人民得以在比较安定的环境下生产，从而顺应了民心，也有利于经济的恢复发展。
江淮之间本为富庶之地，但是经过长期混战，早已经变得疮痍满目。“八州之内，鞠为荒榛，圜幅数百里，人烟断绝。”杨行密见此情景，立即“招合离散，与民休息，政事宽简，百姓便之。”同时他本人也务行节俭，“赐予将吏，帛不过数尺，钱不过数百，而能以勤俭足用。非公宴，未尝举乐。”
为解决财政困难和物资短缺的问题，杨行密本想通过以茶盐换取民间布帛的方法来充实军用。这时幕僚高勖建议道：“兵火之余，十室九空，又渔利以困之，将复离叛。不若尽我所有，以邻道所无，足以给军。选贤守令，劝课农桑，数年之间，仓库自实。”杨行密采纳了该意见，结果“未及数年，公私富庶，几复承平之旧。”为杨吴政权奠定了坚实的物质基础。
杨行密死时只有五十四岁，以后他的儿子杨隆演建立吴国，杨溥称帝，将杨氏的江淮政权又延续了三十多年，但后嗣子孙是金袋换麻袋——一代不如一代，都十分昏庸，结果先被武将徐温掌权，最后被徐温养子徐知诰（后改名李弁）所建立的南唐取代，这是后话了。
[编辑本段]智慧故事：杨行密诈瞎诛叛
唐末，杨行密被昭宗封为吴王，任淮南节度使。后来他拥兵自重，建立了以淮南(今江苏扬州)为中心的割据地盘。手下的诸多小军阀都能听话，惟有润州团结使安仁义、奉国节度使朱延寿不太听从节制。那朱延寿，仗着杨行密是自己的姐夫，培植势力，另立中心，有不轨之想。所以，杨行密暗中派入打入他内部去监视。
暗探来报，朱延寿与安仁义来往密切，信使不断。二人都极力扩充兵马，积蓄粮草。并且，朱延寿的姐姐、杨行密的夫人常有信使去朱延寿处，传递消息。听到这些，杨行密不能不认真对付。唐末的战乱局势是明摆着的，各大节度使都拥兵自重，不听朝廷调遣。看来，争夺天下的割据战争是避免不了的。欲对外作战，内部必须稳定。趁现在战争还未临到头上，正是稳定内部的好机会。主意已定，他便设计起计谋来。
欲平定内部，看来必须消灭朱延寿等叛逆势力。但他们羽毛已丰，只可智取，不可强攻，否则二虎争斗，伤了势力，外部敌人便会乘虚而入的。欲智取朱延寿，先要迷惑他，包括他的姐姐。
于是他称自己患了眼疾，看东西一片模糊。朱延寿派使者来送信，他故意念得颠三倒四，说自己看不清字。后来，干脆让别人代念来信。使者将此情况汇报给朱延寿，朱延寿一听大喜，自己虽存另立之心，但深感杨行密不是好对付的，他带兵多年，英勇善战，自己硬拼恐怕不是他的对手。哪知天助人愿，如今杨行密患了眼疾，纵有千种本事，没眼也是白搭。但朱延寿仍不放心，不知杨行密是真瞎了眼呢，还是像司马懿迷惑曹爽那样设计赚人。思量再三，朱延寿决定让姐姐为自己试探一下，若那老匹夫真的瞎了眼，自己马上带兵进驻淮南王府，淮南这块地盘就姓朱了。
朱延寿姐姐接到消息。便着力窥探、观察。见杨行密几时回家，都摸索探路，看来确有眼疾。但她仍不放心，伯一旦杨行密有诈，送了她弟弟的性命，于是生出一计来。
这天风和日丽，朱延寿姐姐约丈夫杨行密去湖边踏青。那湖边种了很多柳树，密密排排，很难走。朱延寿姐姐搀着杨行密，故意把他领到一棵柳树前。杨行密见状明白了这位夫人的用心，将计就计向柳树碰去，一下子碰得趴在地上，昏迷了过去。
朱延寿姐姐见丈夫真撞昏了，是眼瞎无疑，赶忙呼救。众人围来救了半日方苏醒。杨行密哭着对夫人讲：“原想成就一番大业，哪知天不遂人愿，却让我失了明。几个儿子都不争气，看来这吴王的位子只有交给延寿了。”
朱延寿姐姐闻听大喜，忙送信给朱延寿。朱延寿以探疾为名来到淮南。杨行密装作不能出门迎接，传朱延寿来卧室相见。杨行密早在枕头下藏了匕首，乘朱延寿俯下身来看眼疾时刺死了他。
朱延寿一死，杨行密休了朱夫人，发兵去润州擒获了安仁义，巩固了内部。
分久必合，合久必分。延绵五千年的华夏历史，总是在分合之间度过，身处于大统一时代的人们或许生活幸福一些，而那些不幸身处乱世的人们，则要忍受着各种各样的不幸和苦楚。
在神州历史上，有那么几个黑暗的乱世，是人们所不愿意回首，但是却又是真真实实发生的，例如春秋战国，东晋十六国，五代十国等等，而这其中，五代十国作为神州历史上最后一个跨时代的乱世，却也是神州历史上最黑暗最混乱的一段历史之一。
自从唐玄宗在大唐地方设立藩镇开始，就已经给藩镇之乱埋下了伏笔，安史之乱之后曾经盛极一时的大唐天朝缓缓的落下了帷幕，大唐自此陷入了藩镇之乱的痛苦之中，元和中兴之后，大唐再无起色，藩镇割据和朝野党争成了大唐王朝最严重的致命毒瘤。
终于，藩镇之乱越演越烈，演变成了五代十国的割据分裂历史。
五代十国时期，中原战火纷飞，三日一小战，五日一大仗。各个藩镇之间真正不断，短短五十四年之间，中原相继出现了梁、唐、晋、汉、周五个朝代，史称后梁、后唐、后晋、后汉、后周。
同时，在这五朝之外，还相继出现了前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(即荆南)和北汉等十几个割据政权，这十几个政权统称“十国”。这就是中国历史上的“五代十国”。
杨行密起家于江淮之间，鏖战于大江南北，终于奠定了吴国的基业，然而一代雄才杨行密却怎么也想象不到，自己死后才仅仅几年，南吴上下就发生了翻天覆地的变化，国君无能，大权旁落，终于遭致了被人取代的下场。
南唐建立，罢黜了吴国皇帝，到了第二年，那个成为“高尚思玄弘古让皇帝”的南吴皇帝杨溥被徐诰关了起来，严加看管。再后来徐诰更是把杨家人一并关在海陵的永宁宫，用严兵看管，不让他们与外人接触，杨家自此与世隔绝。
而南唐为了防止杨家人造反和被利用，毒害了杨家所有成年男子，堂堂皇族，三宫六院，七十二妃，后宫佳丽三千人，几千佳丽伴随着南唐皇帝的一纸诏书，全部被迁到了海陵永宁宫，陪伴她们迁走的，还有她们中间唯一的男丁，杨吴皇族最后的一滴血脉，一个年仅八岁的小男孩，他的名字，叫做杨再兴。而本书的故事，便从海陵永宁宫说起……
【喜欢这种风格的朋友请多多支持灵庆的新书《满园春色宫墙柳》，没有推荐以前还请大家多多宣传哦】
在神州历史上，有那么几个黑暗的乱世，是人们所不愿意回首，但是却又是真真实实发生的，例如春秋战国，东晋十六国，五代十国等等，而这其中，五代十国作为神州历史上最后一个跨时代的乱世，却也是神州历史上最黑暗最混乱的一段历史之一。
自从唐玄宗在大唐地方设立藩镇开始，就已经给藩镇之乱埋下了伏笔，安史之乱之后曾经盛极一时的大唐天朝缓缓的落下了帷幕，大唐自此陷入了藩镇之乱的痛苦之中，元和中兴之后，大唐再无起色，藩镇割据和朝野党争成了大唐王朝最严重的致命毒瘤。
终于，藩镇之乱越演越烈，演变成了五代十国的割据分裂历史。
五代十国时期，中原战火纷飞，三日一小战，五日一大仗。各个藩镇之间真正不断，短短五十四年之间，中原相继出现了梁、唐、晋、汉、周五个朝代，史称后梁、后唐、后晋、后汉、后周。
同时，在这五朝之外，还相继出现了前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(即荆南)和北汉等十几个割据政权，这十几个政权统称“十国”。这就是中国历史上的“五代十国”。
杨行密起家于江淮之间，鏖战于大江南北，终于奠定了吴国的基业，然而一代雄才杨行密却怎么也想象不到，自己死后才仅仅几年，南吴上下就发生了翻天覆地的变化，国君无能，大权旁落，终于遭致了被人取代的下场。
南唐建立，罢黜了吴国皇帝，到了第二年，那个成为“高尚思玄弘古让皇帝”的南吴皇帝杨溥被徐诰关了起来，严加看管。再后来徐诰更是把杨家人一并关在海陵的永宁宫，用严兵看管，不让他们与外人接触，杨家自此与世隔绝。
而南唐为了防止杨家人造反和被利用，毒害了杨家所有成年男子，堂堂皇族，三宫六院，七十二妃，后宫佳丽三千人，几千佳丽伴随着南唐皇帝的一纸诏书，全部被迁到了海陵永宁宫，陪伴她们迁走的，还有她们中间唯一的男丁，杨吴皇族最后的一滴血脉，一个年仅八岁的小男孩，他的名字，叫做杨再兴。而本书的故事，便从海陵永宁宫说起……
【喜欢这种风格的朋友请多多支持灵庆的新书《满园春色宫墙柳》，没有推荐以前还请大家多多宣传哦】