二、醒来后的诺贝尔已经不能说话，但他不懈追求的化学特别是炸药研究的日日夜夜却历历在目
1896年11月22日，当阳光再次透过雪松的枝叶，斑驳地涌进卧房时，昏迷了一天一夜的诺贝尔终于在医生的期待中醒来了。他吃力地张开嘴唇，可发出的却是含混不清、断断续续的语言，而且除了瑞典语外，他已不能用其它语讲话。
这时的诺贝尔，虽然四肢失去了活动能力，但他的头脑却是清醒的。当他睁大眼睛环顾四周、看到众多医生紧张忙碌时，他意识到了死神已经同自己近在咫尺。但他很安详，很平静，他已无力同病魔搏斗了──在多年来同病痛的抗争中，他已经筋疲力尽。现在，他能做到的，只是静静地等待生命最后一刻的到来。
他对这个世界已经没有任何牵挂──一他孤身一人，没有对家庭和亲人的那种留恋之情；他也没有巨额财产的担心──早在一年前，他已经写好了遗嘱，对身后之事进行了周到的安排……
他艰难地环视着自己陈设简单的卧室，目光突然停在了挂在墙上的因心脏病刚刚辞世的哥哥罗伯特的照片上。顿时，诺贝尔老泪纵横。哥哥的遗像让他想起了这位在事业上给予他巨大支持和关爱的老人，想起了为他的事业而丧生的弟弟埃密，更想起了他发明事业特别是炸药研究事业的启蒙老师──一父亲应墨纽，想起了父子四人共同奋斗和自己六十余年的艰辛人生。
座落在瑞典斯德哥尔摩一个偏僻小街的一幢普通楼房，浮在他眼前。那是他的家，他的出生地──1833年10月21日，他出生在居住在这里的一户平民家庭。尽管他的住所多次更换，但他始终不能忘记在那里度过了9年童年时光的故居。现在，他不仅拥有了这座豪宅，而且在欧美各国拥有住所，而那三间狭窄、破旧的屋子，在他的心目中仍是那么温馨和美好！
泪眼模糊中，墙壁上照片上的哥哥渐渐地变成了父亲──他们多么相像啊！
他终生都尊敬父亲。父亲家境贫寒，很早就在工厂做工。但是，凭着他的天赋和勤奋，父亲后来在城里的一家公司担任了机械工程师，并在青年时代就有了几项机械方面的发明。虽然父亲没有专门学过化学，但他对化学有着浓厚的兴趣和爱好。在机械研究的同时，他还学进行炸药方面的试验。就在他降生那天，父亲在屋子里做试验，不小心把炸药弄倒在地，炸药顿时爆炸。一场无情的大火，使房屋和财产倾刻尽，全家不得不借债度日。无奈，走投无路的父亲只好只身去芬兰谋生。
尽管由于父亲的失误，造成了他童年时代贫寒的生活和全家分离的境况，但他还是对父亲佩服得无体投地。
胸口的疼痛让他紧皱了一下眉头──诺贝尔的四肢一点知觉都没有。
他出生之后，身体一直虚弱多病，并且患了一种脊柱疼痛的毛病。由于家庭生活的拮据，他的病没有得到及时有效的治疗，以致于后来多病缠身。
在芬兰，父亲一边做工，一边继续进行炸药试验，并发明了一种“水雷”。这个发明，在一个偶然的机会被俄国公使知道了，他参观了父亲的试验，对父亲非常赏识，并请他到俄国继续他的试验。9岁那年，诺贝尔离开了他的故居，告别了风景如画的斯德格尔摩，跟随母亲来到彼德堡同父亲团聚。旅居俄国之后，对于异国的风光，他并未觉新奇，倒是对父亲宽大的摆放着大大小小试管，烧瓶和坩埚的实验室着了迷。
在俄国，父亲在机械和化学研究领域大展才华，不仅取得了一系列机械发明，而且对炸药的研逐步加深和成熟。1840年，父亲结合自己的研究和试验，写成了一部成绩卓著的书──他一生中读到的第一部书。这部书对他的童年以至终生影响极深，至今他还记得那本书红黑相间的漂亮书面和扉页上父亲的照片。
诺贝尔没有接受过系统的正固育，只在9岁时读过一年小学；之后的7年时间只是接受家庭教师的数理化科目的辅导。学习之余，他同哥哥一起跟父亲在父亲开办的金工场和铸造厂里做零活──渐渐长大的兄弟俩慢慢成了父亲的得力助手。那段时光多么快乐和令他留恋啊！
在跟随父亲从事各种创造、设计，帮助研究水雷、水雷艇、大型发动机以及炸药的日子里，诺贝尔耳熏目染，受到了许多启发，他对科学发明特别是炸药试验如醉如痴。但是，严厉的父亲希望儿子成为优秀的机械师，坚决主张让儿子学机械。于是，1850年，17岁的诺贝尔远涉重洋来到美国，在很有名气的艾利逊工程师的工场实习。实习期满，他又到欧美各国考察。
医生为他掩了掩被子，他想说声谢谢，但他的口齿却含糊不清。
在长达4年的考察中，诺贝尔深入了解了各国工业的发展状况，各国人民对美好生活的希望让他终生难忘。当时──19世纪中叶，欧美各国蒸汽机的普及，有效地促进了资本主义工业生产的发展，各国对煤、铁的需要急剧增加，而矿山还缺乏先进的采掘机械。诺贝尔清醒地意识到，炸药的使用无疑在开发地下资源方面发挥着重要的作用。于是，他立志化学研究和炸药改良。
回到祖国瑞典后，诺贝尔一头钻进父亲的实验室。前提是改良炸药。为此，他决定着手研究炸药。这件事终于被父亲知道──他经常发现诺贝尔的衣裤上缀满烧焦的破洞，手上脸上也有被硫酸腐蚀的伤痕，而且总能在实验室里看到他的身影……
从事了几年炸药研究的父亲非常清楚这项实验的危险。一天，父亲严肃地说：“你的职业是搞机械，应当集中精力干好份内的事，还是不要分心为好……”诺贝尔知道父亲说的“份内”是什么，但他决心已定，就百折不回。他对老人说：“炸药是很重要的，一旦用在生产上，就会给人类创造巨大的财富。危险是免不了的，我尽量小心就是了。
他至今都记得那次父子两人的交谈。父亲被他的坚强意志所打动，只好默默无语。
父亲的默许和日后的支持，成就了我的事业呀──一诺贝尔再次深情凝望着那张酷似父亲的照片。
在他研究炸药之前，很多人已经从事这方面的试验──法国著名军械专家毕各特就是其中的一个。他在研究子弹射程和速度时认为，改进二者的关键是改良炸药。但是，诺贝尔相信自己的研究必定能取得成功。
诺贝尔清楚的记得，那是1860年的一天，哥哥罗伯特兴致勃勃地把一张报纸递给正在埋头研究的他，并指着报上的一条消息说：“看看吧，意大利人制成了硝化甘油，这东西也许对你有用处。”这个报导使诺贝尔信受启发。就是哥哥带给他的这张报纸，使诺贝尔在炸药研究的路上向前迈出了关键的一步。
甘油是一种略带甜味的粘稠液体，是化学生产过程中的副产品。甘油与浓硝酸、浓硫酸产生硝化反应，生成硝基化合物──硝化苦油。硝化甘油同甘油外表并无异样，但爆炸力却极强，比黑色的火药威力大得多。但是，它特别敏感，制造和加工都很危险。这张报纸报导了硝化甘油的性能和作用，同时也报导了人们还不知怎样使用它。
从此，他在哥哥、弟弟的帮助下，全力投入硝化甘油的研究，可是，反复试验，并未取得成功。
1864年6月3日，诺贝尔的弟弟埃密正在法国海伦坡实验室潜心研究。突然，敏感度极强的硝酸甘油发生爆炸，天崩地裂，火光冲天，实验室顿时化为乌有，整个工场也消失在一片火海之中。在这场轰动一时的海伦坡爆炸悲剧中，许多工人遇难，弟弟埃密当场被炸死。事后，父亲目睹惨状，悲伤过度，继而患了脑出血，瘫卧在床。
诺贝尔的眼角流出了眼泪──不堪回首啊，我年轻而才华横溢的弟弟啊！
试验失败和失去弟弟，并没有改变他继续研究的脚步。他把悲痛化成了力量，义无反顾地再次走进实验室。
1865年，经过反复试验，他发现用水银溶解在浓硝酸中，再与酒精起作用，能生成雷酸。这种灰白色的结晶粉末，爆炸力和敏感度都很大，可以单独与烈性炸药、氯酸钾、硫化锑等使用，受到撞击或摩擦就可引起爆炸。
1866年秋季的一天，诺贝尔至今还清楚地记着这个日子──经过上百次失败后，雷酸爆炸终于试制成功！那天，他亲自点燃了导火索，并目不转睛地盯着慢慢燃烧的火花，心在紧张的跳动。突然一声巨响，桌椅、试验台被炸飞，门窗的玻璃被炸碎，实验室内外浓烟滚滚。这时，诺贝尔从弥漫的烟雾中爬起来，顾不上满身的尘土和流血的伤口，激动得热泪盈眶：“我成功了！我成功了！”此后，在此基础上，他发明了雷酸汞装入金属管中的雷酸汞管，即常说的雷管。
这一年，他还发明了用甲醇溶液和硝化甘油混合的炸药。这种炸药不仅减弱了敏感度，同时也减弱了硝化甘油的爆炸力。
这时，医生小心翼翼将一粒硝化甘油送入他的口中。看到硝化甘油，他的脸上露出了无耐的神情。这真是巧合，我终生致力于硝化甘油的研究，因此而失去了弟弟，失去了父亲，并历尽生命危险和社会舆论的压力，而减轻我病痛、持续我生命的竞也是硝化甘油。
1872年9月3日父亲逝世之后，他独自进行研究。他为减少炸药在作用中发生的危险，采用一种多孔硅藻土吸收硝化甘油，并按照两者1：3的比例，发明了安全的炸药。
1875年，他将由硝化纤维溶于乙醚和酒精中制成了火腺胶，加入硝化甘油中，制成了既耐压又抗水的新型炸胶。
1887年，他将百分之十的硝化甘油代替樟脑，改进赛璐珞的配方，制成了颗粒状的无烟火药。
“我的一生同硝化甘油的联系，真是千丝万缕，无法割舍啊！”诺贝尔含混地自言自语。