七、
“父亲今晨病逝，速归。”4月19日早晨，法郎士急匆匆乘马车赶到4英里之外的奥宾顿火车站，分别向南安普顿、剑桥、伦敦发出了同样内容的电报；同时，他也将这一噩耗告诉了达尔文的许多老朋友。当晚，达尔文的长子威廉，次子乔治，四子伦纳德，五子贺拉斯以及三女爱玛分别赶回达温庄园——多年以来兄弟姐妹7人少有的一次团聚，竟是在失去父亲的时候。在父亲的遗体前，他们痛哭失声，泪流满面。
当晚，明亮的火油灯把客厅照得通明。子女们围坐在一起，陪伴着母亲。
爱玛望着挂在墙壁上达尔文的照片，悲痛万分。许久，她才振了振精神，悲伤地说：“我的孩子们，现在该是你们为你们的父亲选择他永久住处的时候了……”
子女们听罢，又是一阵抽泣。
爱玛深情地环视着孩子们：“你们的父亲在这里生活了整整40年，他爱这里的一切。他虽然没有留下任何遗言，但我想他的心永远都爱着这里的一草一木，一砖一石。我的意思是，我们应该把他安葬在达温庄园的墓地里——那里已经安葬了他的哥哥……”
子女们还在落泪。
“我已经74岁了，也许还能活上几年。如果是这样，我还能在这里陪伴他……”爱玛边擦拭眼泪边说。
孩子们爱他们的父亲，更爱他们的母亲。对于母亲的这个提议，没有谁有异议——他们默默地点着头，一致同意将父亲安葬在达温庄园。
可是，正当全家准备安葬达尔文的时候，在伦敦，在约翰·卢伯克爵士的积极倡导下，一封简短的交由伦敦威斯敏斯特教堂（西敏寺）主教的信件，在20名国会议员亲笔签名之后发出。信的全文如下：
尊敬的主教阁下：
请恕我等冒昧呈词。本国杰出人士达尔文先生逝世后，理应安葬于威斯敏斯特教堂墓地，此举实为本国各阶层及大多数民众和舆论所赞同。
万望俯允为幸。
1882年4月21日于下议院
当时，威斯敏斯特教堂主教布雷德尔博士正在国外，当得知这封信的内容时，立即拍回电报，对信中所提建议表示了热诚的赞同，并为不能参加葬礼表示遗憾：
“遵照办理，恕余缺席。”
4天之后——4月25日，积极倡导此事的卢伯克爵士又亲笔致信达尔文的长子威廉：
亲爱的威廉·爱拉士姆·达尔文先生：
我完全同情你们的感情。我个人也非常希望令尊长眠于达温，使他常在我们中间。我相信人们非常清楚，发起这件事的人不是你们。而且，从国家的角度来看，把他葬在威斯敏斯特教堂显然是正确的。如能允许我亲自伴艘尊敬的导师去墓地安葬，将是我最大的荣耀。
面对20名国会议员的好意和威斯敏斯特教堂主教的支持，达尔文全家不得不改变原来的想法，接受国家给与已故科学家的最高荣耀。
威斯敏斯特教堂坐落在伦敦泰晤士河的北岸，是英国最壮丽的哥特式建筑的代表作。它结构宏伟，装饰华丽，双塔嵯峨高耸，柱廊恢宏凝重，拱门镂刻优美，屏饰装潢精致。它始建于7世纪，从11世纪胜利王威廉开始（13岁被谋杀的爱德华七世除外），历代英王的加冕登基仪式均在这里举行，而且他们也被安葬在寺内。除了众多英王的墓室之外，这里还专为英国各界杰出人物划出了一席之地。在耳堂南翼的诗人角，荟萃了著名的诗人和作家，莎士比亚、密尔顿、阿迪生等人都静静地长眠于此。
1882年4月26日，这里又迎来了一位享有盛誉的科学家。
上午11时，以威廉为首的31名亲属和108位来宾悲痛而庄重地来到西敏寺墓地。在史学家乔治牧师的主持下，人们向达尔文的灵柩肃立默哀；之后，琴师兼作曲家约翰演奏了颂歌：“快乐——属于找到真知识的人，属于火的理解力的人……”
12时，大笨钟敲响了深沉而铿锵的报时声。伴随着钟声，人们将达尔文的灵柩缓缓送入墓穴。扶柩者有10人，左侧是赫胥黎、美国驻英国公使洛厄尔、剑桥大学校长德文郡公爵和华莱士；右侧是圣玛格丽特教区长法勒教师、霍克、英国皇家学会主席威廉，德比伯爵和阿盖伯爵。
达尔文的墓地设在墓区的东北角，与英国最伟大的两位科学家——经典力学之父牛顿、电磁感应发明者法拉第的墓穴并列。他将永远于英国历代君主和名人长眠于此，供后人瞻仰、缅怀和凭吊……
参考文献：
1、《达尔文传》
〔俄〕A·涅克拉索夫著
湖南文艺出版社1992年2月第一版1995年第三次印刷
2、《达尔文回忆录》
〔英〕达尔文著
商务印书馆出版1982年4月第一版1998年7月第四次印刷
3、《达尔文》
李尊玉徐自然晓影编著
辽海出版社出版1998年10月第一次印刷
4、《达尔文》
〔英〕詹姆士邦廷著王守义张蓉燕译
黑龙江出版社出版1980年1月第一版第一次印刷
5、《达尔文年谱》
周邦立编著
科学出版社出版1982年3月第一版第一次印刷
6、《达尔文生平》
F·达尔文编
科学出版社出版1983年10月第一版第一次印刷