杨明带着浓浓的酒意来到学校大门外的公示栏前，这公示栏原是在围墙上用黑油漆刷成的一块黑板，平常学校有什么通知事项都是用粉笔往上面写，而这次却用大红纸贴上去的。
杨明挤进公示栏前的人群里，从下往上找自己的名字，他不敢奢望自己考出很好的成绩，只要能上线就不错了。他终于还是在第一排找到了自己的名字，他有点不相信自己的眼睛，他知道自己的外语和数学几乎算没考。
后来经过查询，杨明总分为402分，位列全县第六名，其中历史考了91分，全县第一，但数学仅3分，外语为0。当年划定的本科录取分数线文科为386分，杨明上线了！
考上大学对杨明确实是件天大的好事，而且连学费和生活费都有着落了，真是福人自有天相助。他高高兴兴地和单位签了学成回归的协议，很多年以后回过头来看，这也是一份卖身契，但当时已经顾不了那么多了，在生活无着，前途无望的情况下，有人愿意帮他一把，惊感恩他也该回到为他提供帮助的地方。
交割好手上的工作，杨明高高兴兴地回了趟家，虽然那个屋檐下没有他所留恋的东西，但那一片青山绿水曾哺育他长大成人，而且他是坡头寨几百户苗族人家第一个考上大学的人！他有理由回去弦耀一番。
在坡头寨盘缠数日，接受了同伴们的祝贺和老一辈人的夸奖，杨明回到县城的住处准备收拾行李听侯录取的通知，就在这时，阿娜姐找上门来了。
她是他的初恋，在靠山堡粮站当助征员是她出的力，所以每当老黄不在家，只要她召唤，杨明都会如约而至，他把对她的这种当作一种报答的方式了，再说他年轻旺盛的精力也需要一个的地方。自高局长发现他把他调进县城后，他有半年多没见到阿娜姐了，她来，是祝贺还是纠缠呢？杨明怀着喜忧参半的心情期待着。